“¿Miki Oca? No comparto cómo se despidió, pero lo respeto”
Proclamada mejor jugadora mundial de 2024, Bea Ortiz lidera en la World Cup a la Selección tras el oro olímpico y la renuncia del seleccionador. “Nunca es suficiente”, confiesa a AS sobre su ambición.
Entre Tenerife y Nápoles, en sendas concentraciones, pasaron las fiestas navideñas. Y culminaron su preparación en el CAR de Sant Cugat, lo que le coincidió a Bea Ortiz (Rubí, 21-06-1995) con una gripe que le impidió entrenarse un par de días. Pero llega ya totalmente recuperada, después de tomar tres aviones este domingo hasta llegar a Alejandrópolis (Grecia) para la World Cup que este martes empieza por todo lo alto, ante Estados Unidos.
Cualquiera diría que tanto trote puede agotar a toda una campeona olímpica, a la mejor jugadora del mundo en 2024 según un jurado de 49 especialistas. Pero la catalana mantiene intacta su hambre (“nunca es suficiente”) y, en su charla con AS, confirma que le queda mecha para rato, en el inicio de la era post-Miki Oca, quien después de 14 años como seleccionador renunció al cargo. Que no lo comunicara a sus jugadoras inevitablemente dolió.
Total Player de 2024 según los 49 entrenadores, capitanes y periodistas designados por Total Water Polo, con 124 votos por los 56 de su perseguidora. ¿Es la guinda a un año mágico?
Es el resultado de todo el trabajo de un año, pero no el mío, sino de todas las compañeras y amigas que me ayudan a estar donde estoy y a llegar como equipo a lo más alto. Lo importante, siendo un deporte de equipo, es que todos los años destaquen jugadoras españolas. Eso dice mucho del waterpolo español.
Destaca en la explicación del premio su rol de “modelo a seguir” para las más jóvenes. Ahora que hay tantas en la Selección, ¿las trata de un modo especial?
Siempre he tratado a las pequeñas como yo he querido que me tratasen. Estar en el alto nivel no es fácil, es duro estar en competiciones, fuera de casa. Cuando llevas muchos años ya sabes de qué se trata todo eso, y por eso igual que a mí las mayores me han ayudado, yo debo devolver a las más jóvenes la ayuda en esos momentos, en los nervios, en sobrellevar instantes de tensión dentro del agua. Siempre estaré si necesitan mi ayuda.
Las mayores le han ayudado, explica. Aparte de Laura Ester, que ya anunció su retirada de la Selección, en esta World Cup no estarán Maica García, Pili Peña ni Anni Espar. ¿Es un final o solo una convocatoria?
Eso deben responderlo cada una de ellas. Pero después de unos Juegos, y de acabarlos como lo hicimos, cada una tiene en mente muchas cosas. Es un punto de inflexión en nuestras carreras, y todas tenemos claro o estamos meditando lo que queremos.
“Ahora, en este momento, quiero seguir jugando con la Selección, no sé qué pensaré de aquí a un tiempo”
¿Usted no se lo estará pensando, no?
En mi caso, tengo claro que ahora, en este momento, quiero seguir jugando con la Selección, no sé qué pensaré de aquí a un tiempo. Ojalá alguna de las mayores siga y pueda acompañarme, y si no estaré encantada de estar rodeada de jóvenes que tienen muchas ganas de aprender.
A nivel de clubes ya le venía pasando, con el CN Sabadell. Pero, ¿cómo se mantiene el hambre cuando se ha ganado todo?
Si hemos llegado a donde hemos llegado ha sido por la ambición y las ganas de ganar que teníamos todas. Hemos sido campeonas olímpicas, habiendo sido campeonas europeas y, algunas del equipo, también campeonas del mundo. Nunca es suficiente para jugadoras que nunca se cansan de seguir luchando. Estamos en el alto nivel para conseguir siempre lo máximo. Sin esa hambre de seguir ganando, no valdría la pena seguir donde estamos, llegaría el momento de retirarse y de dar paso a niñas que de verdad tengan esa ambición.
Imagino que ayuda a mantener esa ambición el hecho de que ya debutan contra Estados Unidos, a quienes ya derrotaron en los Juegos de París 2024 con un recital suyo, y que sin tregua se medirán con Hungría y Grecia, otro hueso duro de roer.
Sí. Yo siempre he creído que empezar un campeonato con un rival fuerte es muy positivo, porque te pone a tono, te mete de lleno en la competición, no deja que te relajes en ningún momento. Con un equipo bastante nuevo y muchos cambios, nos va a venir bien tener partidos de nivel, contra rivales muy fuertes. Nos pondrá en nuestro lugar, sabremos dónde estamos, y qué tenemos que trabajar.

“La suerte es que Jordi nos conoce a todas desde que éramos bastante jóvenes”
Por suerte, las nuevas normas no impactan tanto en el waterpolo femenino, ¿verdad?
No, a nosotras no tanto. Los chicos lo notan más, sobre todo por las dimensiones del campo, que son las que nosotras ya teníamos. Creo que la nueva normativa va a cambiar muchas cosas, pero nada por lo que haya que agobiarse o ponernos nerviosas. Ganará el que mejor aprenda a jugar con las nuevas reglas. Es un proceso que está empezando, así que hay que tener paciencia, poco a poco.
¿Me podría contar cómo es Jordi Valls, el seleccionador interino tras la renuncia en diciembre de Miki Oca, del que era ayudante?
La suerte es que Jordi nos conoce a todas desde que éramos bastante jóvenes, desde las niñas que entran ahora hasta las mayores. A mí me conoce desde que tenía diez u once años. Nos ha llevado a todas, sabe cómo somos, lo cual es un punto muy positivo a la hora de gestionarlo todo. Para Jordi no debe de estar siendo fácil la situación con la que se ha encontrado, pero creo que lo está llevando de la mejor manera posible, tiene muchísima experiencia con la Selección y llevará el equipo hacia adelante sin ningún tipo de problema.
¿Le sorprendió que Miki Oca decidiera no renovar? Porque de puertas afuera, después de su ausencia en la despedida de Laura Ester solo dos días antes, fue un sorpresón.
Sorprendió de puertas para fuera pero también de puertas para dentro. Es una decisión que él tomó sin comunicarla al equipo. Miki llevaba muchos años con la Selección, hay que respetar sus decisiones. Yo personalmente no comparto la manera de hacerlo, de comunicar, de cómo lo ha hecho con el equipo, pero debo respetarlo. Él tendrá otros objetivos, tendrá otras metas nuevas y no sé qué le deparará el futuro, pero espero que allá donde vaya lo encuentre. Hay que agradecer todo lo que ha hecho por nosotras, porque después de 16 años ha llevado a lo más alto al waterpolo español.
“Es una decisión que tomó sin comunicarla al equipo”
¿Eso es que no ha hablado con él desde que renunció?
Creo que prácticamente nadie ha hablado con él. Él lo comunicó, salió publicado en la Agencia EFE. No sé si alguien ha hablado con él, pero yo personalmente no lo he hecho. Y ya está.