McGregor, el objetivo de Topuria
El irlandés y el hispanogeorgiano han tenido unas carreras similares en sus inicios en la UFC. ‘El Matador’ quiere medirse con ‘The Notorious’ en España.
Ilia Topuria hizo historia en la madrugada de este domingo en el Honda Center de Anaheim, California. Se proclamó campeón del peso pluma al noquear en el segundo asalto a Alexander Volkanovski. Ahora, el hispanogeorgiano tiene claro a quién quiere de próximo oponente: Conor McGregor. “Conor McGregor, si todavía tienes huevos, te veo en España”, reclamó El Matador con el cinturón colgado del hombro.
Conor McGregor es, sin duda, la gran imagen de las MMA y la UFC. Puso en el punto de mira este deporte, con su actitud, carisma y habilidades dentro de la jaula. Por eso, para Topuria un choque con el irlandés significaría “pasarse el juego”. “Conor representa el último capítulo de las MMA. Entonces, para cerrar ya el capítulo y dejarlo en el olvido, es la pelea que yo quiero”, respondió a AS en la rueda de prensa posterior a proclamarse campeón.
The Notorious fue doble campeón en la UFC (pluma y ligero) cuando estaba en activo. Además de la personalidad del irlandés y de Ilia son muy parecidas, ya que les gusta encender al público y jugar con sus rivales, sus carreras también han seguido un camino muy similar. Ambos se enfrentaron al campeón del peso pluma (McGregor a José Aldo y Topuria a Volkanovski) cuando llevaban 6 peleas en la UFC, invictos. Aldo era número uno en el ranking libra por libra, y el australiano es el tercero, aunque hace unos meses que encabezaba la lista. Los dos peleadores prometieron un triunfo por KO, y lo consiguieron. El irlandés en el primer round y el hispanogeorgiano en el segundo.
Se podría decir que Topuria es el nuevo McGregor. Hasta Dana White declaró después de la rueda de prensa que, si seguía así, será uno de los mejores. Siendo Conor un icono tan importante en las MMA, El Matador quiere enfrentarse a él para seguir con su legado. Pero el regreso del irlandés está sobre la cuerda floja. En julio de 2021, se partió la tibia en su tercer encuentro con Dustin Poirier. Tuvo que pasar por quirófano y lleva casi tres años fuera de la jaula. Debido a esto, se salió de las listas de la USADA, la Agencia Antidopaje de Estados Unidos, en las que era necesario estar para competir (desde inicios de 2024, la UFC y la USADA ya no colaboran). Los problemas de The Notorious para volver a las listas retrasaban su regreso, que está pactado con Michael Chandler en el peso medio. Dana es optimista, y cree que en otoño podremos ver al doble excampeón en el octágono.
De momento, no hay nada oficial. El combate no tiene fecha, pero está más que hablado. Ahora que la UFC ya no colabora con la USADA, puede ser que el retorno de la mayor estrella de las MMA sea antes. Si Topuria quiere enfrentarse a McGregor, tendrá que esperar a que primero se mida con Chandler, aunque parece ser que no tiene problema con ello. Eso sí, tiene muy claro dónde quiere verse las caras con él. El Santiago Bernabéu es la sede soñada por El Matador, y Dana White parece estar planteándoselo. En la rueda de prensa posterior al encuentro, el CEO de la UFC reveló que “definitivamente” irán al territorio nacional, y que Ilia podrá defender su título delante de su gente. El escenario perfecto para el evento perfecto.