El 175º Grand National

EI hipódromo de Aintree (Liverpool) acogerá hoy (18:15 hora española) la 175ª edicion del Grand National, la carrera de obstáculos más famosa del mundo. Históricamente, la prueba se disputa desde 1839, hace 184 años, no celebrándose durante las dos Guerras Mundiales (1916-18 y 1941-45), en 2020 por la pandemia del COVID más la infortunada edición de 1993, declarada desierta debido a los múltiples infortunios: invasión de la pista por parte de los animalistas, una primera salida nula y una segunda en la que la cinta se enredó en el cuello de un participante. Keith Brown, el juez de salida, tuvo que salir escoltado por Scotland Yard para no ser linchado ante los más de 55.000 espectadores.

Mucho ha cambiado desde aquella primera edición de 1839 surgida de la tradición de la caza en la que participaron diecisiete competidores que recorrieron seis kilómetros a través de campos de cultivo, incluyendo terraplenes, el vallado de un par de rediles de ovejas y tres grandes obstáculos: un muro y dos arroyos.

Hoy, la carrera se disputa sobre 6.907 metros y tiene 30 obstáculos (16 en la primera vuelta y 14 en la segunda), entre los que se mantienen el muro y la ría, si bien no los originales, claro.

Entre los 40 participantes de esta 175ª edición estarán Noble Yeats (12/1) el ganador del año pasado, y Ain’t that a Shame (8/1), el principal favorito en las casas de apuestas, que será montado por Rachael Blackmore, primera y única mujer jockey que ha ganado el Grand National. La irlandesa lo consiguió en 2021 con el caballo Minella Times.

Apuestas. Las cuotas de apuestas de ayer bien pueden verse modificadas durante el dia de hoy, no siendo extraño que aparezca enre los favoritos Any Second Now, tercero en 2021 y segundo en 2022 y que espera cerrar la secuencia de resultados y ser primero en 2023. La entrenadora Venetia Williams, que ganó el Gran National 2009 con Mon Mome, sorpresa que pagó 100/1, ensillará en esta edición a la esperanza inglesa, Cloudy Glen.