Biotherm conquista Portsmouth
El equipo francés de Paul Meilhat gana la primera etapa de The Ocean Race Europe. La próxima etapa comenzará el domingo, cuando la flota irá rumbo a Cartagena.
The Ocean Race Europe ya tiene a su primer líder: el francés Biotherm de Paul Meilhat. Se llevó el triunfo de la primera etapa, con inicio en Kiel (Alemania) y final en Portsmouth (Inglaterra), tras mostrarse intocable durante todo el recorrido (850 millas - 1.368 kilómetros). Sin duda que puso brillo a una etapa que arrancó con el accidente entre Team Holcim PRB y Allagrande MAPEI Racing y que supuso la retirada de ambos barcos.
Biotherm fue, claro, en llegar a Portsmouth y se llevó todos los puntos posibles de esta primera etapa: 7 por el triunfo y 2 por la “scoring gate” (puerta de paso puntuable) de Kiel. Su inicio, por lo tanto, de regata es perfecto con 9 puntos. Segundo fue Team Malizia. El barco de Boris Herrmann se la jugó al final de la etapa y le salió de manera inmejorable. Al acercarse a Dover abandonaron la ruta por el centro del canal y se pegaron a la costa inglesa para evitar la fuerza total de la corriente contraria. Fue una decisión arriesgada (cerca de la costa la corriente es menor, pero también el riesgo de quedarse sin viento es mayor), pero funcionó. Gracias a ello Malizia no solo logró dar caza a Paprec Arkéa, que hasta entonces fue por delante, sino que le superó en la línea de meta.
El patrón de Paprec Arkéa, Yoann Richomme, en su llegada a puerto hizo autocrítica y no escondió que “jugamos mal nuestras cartas, tanto en táctica como en elección de velas y ellos (por Team Malizia) lograron pasarnos. Fue un error por mi parte. Estaba muy cansado y dejé que las cosas se me escaparan. Así que me voy bastante decepcionado porque fuimos segundos el 99% del tiempo”.
En cuanto al resto de IMOCA en liza, Canada Ocean Racing fue cuarto y Team AMAALA, quinto. Ahora la flota descansará unos días en Portsmouth y es que todavía quedan cuatro etapas más. 3.650 millas (5.874 kilómetros) por delante para completar esta vuelta a Europa. La próxima etapa comenzará el domingo, 17 de agosto, cuando la flota partirá de Portsmouth rumbo a Cartagena (España) en una travesía de 1.400 millas (2.253 km), con una parada técnica (fly-by) de 3 horas en Matosinhos-Oporto (Portugal).
Allagrande MAPEI, listo para volver
Tras cuatro intensos días de reparaciones, el IMOCA Allagrande MAPEI de Ambrogio Beccaria está listo para poner rumbo a Portsmouth para la salida de la segunda etapa de The Ocean Race Europe. Ambrogio Beccaria explicó que “sufrimos bastantes daños, el más visible fue el la vela de proa. Pasamos por una montaña rusa emocional, de la incertidumbre a la posibilidad de volver a competir. Ahora estamos súper felices, súper ilusionados porque vamos a volver a navegar”.
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Con el barco reparado y el equipo listo, el objetivo ahora es llegar a Portsmouth a tiempo para la salida de la segunda etapa. “El equipo terminará de preparar el barco para una salida el viernes por la mañana. Nuestra opción preferida es pasar por el canal de Kiel, lo que debería ahorrarnos mucho tiempo, sobre todo con la previsión meteorológica actual (vientos flojos a lo largo de Dinamarca). Esperamos de verdad que Holcim-PRB pueda hacer lo mismo. Seguimos de cerca sus reparaciones, fueron nuestros compañeros de infortunio en la salida de esta gira europea y nos encantaría tener de nuevo a toda la flota para continuar The Ocean Race Europe”, apostilló Thomas Ruyant.
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