Iffland gana su sexto título consecutivo en Polignano a Mare

Rhiannan Iffland retuvo su título de las Series Mundiales de Red Bull Cliff Diving a falta de una competición en la penúltima parada de la temporada en Polignano a Mare, con lo que suma seis victorias consecutivas para asegurarse un sexto trofeo King Kahekili. Una vez más, la australiana tuvo que defenderse de la amenaza de su persistente rival, Molly Carlson, y acabó imponiéndose a la canadiense por un margen de 18 puntos.

“Las condiciones eran muy complicadas, la verdad. Esta mañana estaba un poco insegura, un poco preocupada porque en cierto modo existe el factor suerte. Tienes que estar muy atento y puedes tener suerte con la ola o no. Cuando llegas al agua, no sabes realmente cómo ha ido el salto”, explicó la australiana. “Pero es muy gratificante afrontar esas condiciones difíciles y ganar el título, es una locura”.

Aquejada de una pequeña lesión en el hombro, la australiana no estuvo en las mejores condiciones físicas durante los tres días de competición en la costa adriática, pero aun así demostró la calidad suficiente para asegurarse su 29ª victoria en 36 pruebas de las Series Mundiales. Iffland, de 31 años, espera ahora una fantástica vuelta a casa en la final de la temporada en Sídney el mes que viene, donde se coronará delante de sus amigos, su familia y miles de fans.

“¡Esto significa mucho! Para ser sincera, todavía lo estoy asimilando. He echado cuentas y sabía que podía llegar a Sídney, a la prueba de casa, con el título ya asegurado. Así que es una sensación increíble. Estoy deseando competir en Sídney y divertirme todo lo que pueda y vivir el momento”, dijo Iffland, que hasta ahora ha subido al podio en cada final de temporada desde que empezó a competir en 2016.

Con el título femenino asegurado, la atención se centra ahora en la lucha por un puesto entre las cuatro primeras y la clasificación automática para la próxima temporada. Carlson, de 23 años, con una victoria y cinco segundos puestos en su primera temporada como clavadista permanente, ya tiene asegurado el subcampeonato general, lo que deja a tres clavadistas luchando por los dos puestos restantes.

La canadiense Jessica Macaulay mejoró sus posibilidades al completar el podio en Italia, resultado que la elevó 54 puntos por encima de la estadounidense Eleanor Smart y la situó en el tercer puesto de la general. La australiana Xantheia Pennisi terminó quinta en Polignano a Mare y ocupa la misma posición en la clasificación de la temporada, a solo dos puntos de Smart. La mexicana Adriana Jiménez finalizó en cuarta posición tras una grandísima actuación a escasos 20 puntos de iffland.

En la categoría masculina, la segunda victoria de la temporada de Gary Hunt en Italia prepara el terreno para uno de los enfrentamientos por el título más reñidos y emocionantes de la historia de las Series Mundiales el próximo mes. El francés, ganador de nueve títulos en 12 temporadas, se ha ido abriendo paso poco a poco hasta llegar a lo más alto de la clasificación este año, y la victoria en la cuna europea del cliff diving europeo -su sexta en este lugar- le da una ventaja de 36 puntos de cara a la gran final.

“Ha sido increíble: todos los altibajos que hemos sufrido y el hecho de que Aidan haya hecho un salto perfecto.... Esto me animó, y creo que también a Catalin. Y ese es el tipo de competición de clavados Red Bull que me encanta”, declaró Hunt tras su 45ª victoria en las Series Mundiales. “El ganador se lo lleva todo en Sídney. Así que eso lo hace todo más emocionante. No hay que preocuparse por la gente que queda en segundo o tercer lugar. Es ganar y ganar, así que ya veremos”.

El inglés Aidan Heslop, que se ha colocado en segunda posición aquí por cuatro puntos, y el rumano Catalin Preda, tercero, ocupan las mismas posiciones en la clasificación general. Solo 40 puntos separan a los tres primeros, lo que significa que habrá drama en la lucha final por el trofeo King Kahekili. Pero una cosa es segura: si Hunt o Heslop ganan en Sídney, se coronarán campeones. Por su parte, el campeón de 2017, Jonathan Paredes (México) volvió a brillar cazando una quinta posición, seguido por el colombiano Miguel García.

Desde una soleada, pero ventosa Polignano a Mare, donde 40.000 aficionados acudieron a ver la ronda final tras tres días de emocionante competición desde las plataformas y una casa privada, la élite de los clavados disfrutará ahora de unas semanas de descanso antes de dirigirse a Australia para la esperada final de la temporada el 15 de octubre.

Resultados – Parada #7, Polignano a Mare, ITA

MUJERES

1- Rhiannan Iffland AUS – 354.30 ptos

2- Molly Carlson CAN – 336.70

3- Jessica Macaulay CAN – 334.00

4- Adriana Jiménez MEX – 328.50

5- Xantheia Pennisi AUS – 325.00

6- Eleanor Smart USA – 317.00

7- Iris Schmidbauer (W) ALE – 304.75

8- Elisa Cosetti (W) ITA – 296.00

9- Yana Nestsiarava ATI – 279.30

10- Meili Carpenter (W) USA – 274.05

11- Maria Paula Quintero COL – 266.45

12- Aimee Harrison (W) CAN – 256.90

HOMBRES

1- Gary Hunt FRA – 439.95 ptos

2- Aidan Heslop GBR – 435.80

3- Catalin Preda RUM – 427.20

4- Oleksiy Prygorov UCR – 421.65

5- Jonathan Paredes MEX – 361.05

6- Miguel Garcia (W) COL – 336.20

7- Andrea Barnaba (W) ITA – 335.60

8- James Lichtenstein (W) USA – 330.45

9- Artem Silchenko (W) ATI – 329.30

10- Nikita Fedotov ATI– 327.10

11- Sergio Guzman (W) MEX – 303.25

12- Davide Baraldi (W) ITA – 209.40

Clasificación (tras 7 de 8 paradas):

MUJERES

1- Rhiannan Iffland AUS – 1360 ptos

2- Molly Carlson CAN – 1110

3- Jessica Macaulay CAN – 744

4- Eleanor Smart USA – 690

5- Xantheia Pennisi AUS – 688

HOMBRES

1- Gary Hunt FRA – 1040 pts

2- Aidan Heslop GBR – 1006

3- Catalin Preda RUM – 1000

4- Constantin Popovici RUM – 609

5- Nikita Fedotov (W) ATI – 541