Las ilustres retiradas de 2024: Nadal, Muguruza, Rudy, Iniesta...
Este año que concluye ha sido el último en la carrera profesional de varios mitos del deporte contemporáneo. Despedidas que aquí repasamos.
Rafa Nadal (tenis)
Ganador de 22 Grand Slams, entre los que destacan 14 Roland Garros, uno de los tres integrantes de la mayor rivalidad de la historia del tenis junto a Roger Federer y Novak Djokovic, además de ser el primero de los tres en conquistar un oro olímpico, lo hizo en Beijing en 2008. El manacorí colgó la raqueta a los 38 años en la Copa Davis, y para muchos es el mejor deportista español de la historia.
Garbiñe Muguruza (tenis)
La nacida en Caracas conquistó Roland Garros en 2016 y Wimbledon en 2017, mismo año en el que llegó a liderar el ranking WTA, por lo que fue nombrada Jugadora del Año a la vez que estuvo entre las nominadas al Premio Laureus. Garbiñe también llegó a competir en dos juegos olímpicos, en Río 2016 y Tokio 2020, antes de retirarse tras 12 años de carrera profesional.
Dominic Thiem (tenis)
El austriaco llegó a alcanzar el puesto número tres del ranking ATP en 2020, mismo año en el que gana su único Grand Slam al remontar al alemán Alexander Zverev en el US Open. Thiem perdió dos finales de Roland Garros contra Nadal (2018 y 2019), y una en el Abierto de Australia frente a Djokovic, aunque es de Federer, de quien mantiene mejor recuerdo, ya que derrotó al suizo en cinco ocasiones de los siete partidos que disputaron. Antes de dejar el tenis, también tuvo tiempo de ganar dos Lavers Cup (2016 y 2019).
Angelique Kerber (tenis)
La tenista germana llegó al olimpo al conquistar tres Grand Slam, haciendo doblete el mismo año con el Abierto de Australia y el US Open (2016), misma temporada en la que ganó la medalla de plata en Río de Janeiro, para dos años más tarde conquistar Wimbledon. La bremense se despidió del deporte profesional tras caer los octavos de final de los Juegos Olímpicos de París.
Andy Murray (tenis)
En noviembre de 2016 llegó a la cima del ranking ATP, puestos que aguantó durante 41 semanas hasta situarse en el puesto número 14 en la clasificación histórica. El escocés será recordado por ser uno de los mejores jugadores del circuito en la década que comenzó en 2010, ya que fue el primer británico en ganar un Grand Slam de los tres que tiene en su haber. Ganó el Open de Australia (2012) y Wimbledon (2013 y 2016), además de ser el tenista con más medallas olímpicas doradas (2012 y 2016), superando a Rafa y a Nole. Murray dejó el tenis en París 2024 a los 37 años.
Aauri Bokesa (atletismo)
Una de las pocas deportistas que compaginó dos deportes, defendiendo las camisetas del Club Baloncesto Estudiantes femenino y de la AD Marathon respectivamente. Llegando a competir con la selección española de atletismo y baloncesto, este último en las categorías inferiores, con la que conquistó dos campeonatos de Europa entre 2004 y 2006, aunque sus mayores éxitos llegaron en el atletismo, con tres participaciones en unos Juegos Olímpicos (2012, 2016 y 2020) y un bronce en los Juegos del Mediterráneo (2018). La atleta con orígenes ecuatoguineana dejó el deporte a sus 36 años.
Javier Cienfuegos (atletismo)
El extremeño es el plusmarquista español en lanzamiento de martillo superando los 79 metros. En el ámbito nacional conquistó doce veces el campeonato de España entre 2009 y 2022, mientras que a nivel internacional conquistó dos oros en el Campeonato Iberoamericano (2018 y 2022), además de acudir a dos citas olímpicas (2012 y 2016) antes de retirarse a la edad de 34 años.
Álvaro Martín (atletismo)
Una de las grandes leyendas de la marcha atlética, el extremeño participó en cuatro ediciones de los Juegos Olímpicos (2012, 2016, 2020 y 2024), obteniendo dos medallas en París, oro en la prueba de relevo mixto y bronce en los 20 kilómetros son sus últimas hazañas antes de colgar las botas a los 30 años. Álvaro también puede presumir de ser bicampeón mundial (2023 en 30 y 35 km) y bicampeón europeo (2018 y 2022).
Carlos Tobalina (atletismo)
Campeón de España de lanzamiento de peso en pista cubierta y participante en los Juegos Olímpicos de Río de 2016 y el Campeonato Mundial de Atletismo en dos ocasiones (2017 y 2022). A nivel internacional quedó quinto en los Juegos Europeos de Chorzów. El nacido en Barakaldo deja el mundo del deporte a los 39 años.
Christophe Lemaitre (atletismo)
El atleta francés colgó las botas a los 34 años y entre sus mayores logros destacan las medallas de bronce en el relevo 4x100 de Londres 2012 y en los 200 metros de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro Baloncesto. En 2010 se proclamó campeón del mundo de 100 metros, 200 y relevos 4x100 en Barcelona, donde se convirtió en el primer blanco en bajar de los 10 segundos en los 100 (9,98 segundos).
Víctor Claver (baloncesto)
El alero internacional con España participó en tres Juegos Olímpicos en los que ganó una plata (2012) y un bronce (2016), también disputó cuatro copas mundiales, conquistando un oro en China (2019). A nivel continental ganó tres europeos (2009, 2011 y 2015), el valenciano deja el baloncesto después de 18 temporadas como profesional.
Rudy Fernández (baloncesto)
El balear disputó 20 temporadas en la Liga ACB y 4 en la NBA, siendo uno de los motivos del cambio de paradigma del baloncesto español. Fue el primer jugador masculino en participar en seis ediciones de los Juegos Olímpicos, terminando tres veces en el podio: dos platas (2008 y 2012) y un bronce (2016). Rodolfo puede presumir de ser bicampeón mundial (2006 y 2019) y tetracampeón continental (2009, 2011, 2015 y 2022).
Marc Gasol (baloncesto)
Big Marc jugo 13 temporadas en la mejor liga del mundo y entre sus mayores logros destaca el campeonato que ganó con los Toronto Raptors en 2019, su inclusión en el mejor quintento y su participación en tres All-Star (2012,2015 y 2017). El catalán también pertenece a la generación que conquistó dos Copas del Mundo (2006 y 2019). Tras anunciar su retirada a los 39 años, los Memphis Grizzlies anunciaron la retirada del dorsal 33.
Sergio Rodríguez (baloncesto)
Otro de los jugadores españoles que probó suerte en la NBA, el canario disputó cinco temporadas en Estados Unidos, aunque sus mejores momentos llegaron vestido de rojo. Con España quedo subcampeón olímpico en Londres y tercero en Río. Sergio sí conquistó el oro en el mundial (2006) y el Europeo (2015). En la Liga ACB defendió los colores del Estudiantes y del Real Madrid, club al que regresó antes de retirarse el pasado mes de junio.
Carlos Suárez (baloncesto)
Chimpa es una de las grandes leyendas del Estudiantes, club con el que debutó en la ABC con 18 años y en el que permaneció seis temporadas. Después dio el salto al Real Madrid, con quien ganó liga, copa y supercopa de España en los tres años que vivió en la capital española antes de convertirse en el gran capitán del Unicaja de Málaga. El madrileño cerró su carrera en el club que le vio nacer para dejar el deporte a los 38 años.
Blake Griffin (baloncesto)
El nacido en Oklahoma disputó 13 temporadas en la NBA, en las que consiguió ser Rookie del año y seis veces All-Star. Durante su carrera vistió la camiseta de Los Angeles Clippers (2009-2018), equipo que lo eligió en el puesto uno del draft, Detroit Pistons (2018-2021), Brooklyn Nets (2021-2022), donde terminó rescindiendo su contrato en su peor año como profesional, y Boston Celtics (2022-2023). El hermano de Taylor Griffin anunció su retirada a los 35 años.
Derrick Rose (baloncesto)
El base de 36 años deja el baloncesto después de jugar siete temporadas en el equipo de su ciudad natal, los Chicago Bulls (2008-2017), New York Knicks (2017, 2021-2023), Cleveland Cavaliers (2018), Minnesota Timberwolves (2018-19), Detroit Pistons (2019-2021) y los Memphis Grizzlies (2023-24).
Candace Parker (baloncesto)
La ala-pívot disputó 15 temporadas como profesional viajando por varias ligas. Empezó en Los Angeles Sparks de la Women`s NBA después de ser elegida en la primera ronda del draft. Tras 12 temporadas en la costa oeste, disputó una última temporada en Chicago Sky antes de probar suerte en el UMMC Ekaterinburg de la liga rusa, Guangdong Dolphins, (2010-2015), de la liga china, Fenerbahçe Istanbul. La jugadora de San Luis se retira de las pistas en Las Vegas Aces.
Goran Dragic (baloncesto)
Dragic deja el deporte profesional a los 38 años después de 20 temporadas como profesional, 15 de ellas en la mejor liga del mundo. Goran fue campeón el Eurobasket (2017), y en Estados Unidos participó en el All-Star (2018) y fue el Jugador Más Mejorado de la NBA (2014).
Shandy Barbosa (balonmano)
21 años contemplan la carrera de Alexandrina Barbosa Cabral, más conocida como Shandy, que tuvo etapas en Portugal, Rumanía, Alemania, Francia, Rusia y España. En este país jugó para el Sagunto, el Itxako y el Morvedre. 170 partidos y 764 goles son sus registros con una selección española, aunque no participó en el bronce olímpico de 2012 ni en el mundial de 2011. Sí del bronce europeo de 2014. Tras los Juegos de 2024 anunció su retirada. Fue galardonada con la Medalla e Insignia de Oro y Brillantes de la Real Federación Española de Balonmano por su extensa hoja de servicios.
Joan Cañellas (balonmano)
El 'Alquimista' del balonmano patrio es una figura central de este deporte en el presente siglo. Un jugador que marcó una época en los Hispanos, cuya camiseta defendió en 227 ocasiones con 548 goles. Campeón de liga en cinco países distintos, de la ASOBAL, de la Champions, del Mundial de clubes, de la Copa ASOBAL, de la Copa del Rey... Su curriculum nivel de clubes solo lo opaca el internacional, con dos oros, dos platas y un bronce europeos y un oro y tres bronces mundiales.
Carmen Martín (baloncesto)
Otro clásico del balonmano español, este de las Guerreras, a las que ha liderado en sus éxitos recientes, como el bronce olímpico de 2012, el mundial de 2011 y las platas continentales en 2008 y 2014. Llevó la camiseta nacional en 250 ocasiones, con 866 goles. Jugó para varios equipos españoles, además de aventuras en Eslovenia, Suecia, Rumanía y Francia. Con el CSM de Bucarest se proclamó campeona de Europa en 2016. Considerada la mejor extremo derecho del mundo durante tiempo, destacó por su calidad técnica y efectividad de cara a puerta.
Viran Morros (balonmano)
Otro puntal de la historia de éxito que ha sido la Selección masculina en este siglo, a la que representó en 254 ocasiones. Baluarte defensivo de una generación de oro, no se le ha agotado la gasolina hasta los 41 años. El 'Mariscal' hizo carrera principalmente en el Barça, aunque también pasó por Teucro, Ademas y Ciudad Real, y por PSG, Füchse y Winterthur fuera de las fronteras españolas. Entre otros muchos títulos, acumula 10 ligas y 3 Champions con el Barça, y nueve medallas internacionales con los Hispanos, con los que fue campeón de Europa y del mundo. Unánimemente considerado uno de los mejores jugadores defensivos de su generación.
Nikola Karabatic (balonmano)
El mayor de los Karabatic es al balonmano del siglo XXI lo que Messi o Cristiano al fútbol contemporáneo. Tres veces campeón olímpico, cuatro del mundo y otras cuatro de Europa con una selección francesa que comandó durante dos décadas, amén de campeón de la Champions con tres equipos distintos, incluido un Barça para el que jugó de 2013 a 2015. Fue nombrado mejor jugador del año en tres ocasiones y mejor lateral izquierdo en prácticamente todas las competiciones que disputó. Una leyenda que dice adiós con 40 primaveras.
Mikkel Hansen (balonmano)
Si alguien puede disputarle a Karabatic la condición de mejor jugador de las últimas dos décadas ese es Hansen, cuyo palmarés tiene poco que envidiarle al del francés. En 269 apariciones con Dinamarca acumula la friolera de 1.364 goles, dos oros olímpicos, tres mundiales y un europeo. Solo salió de su país para ir al Barça, de 2008 a 2010, y al PSG, en el que pasó diez años, con el que conquistó nueve ligas. La Champions siempre fue la asignatura pendiente del nombrado mejor jugador del mundo en 2011, 2015 y 2018.
Stine Oftedal (balonmano)
Oftedal podría considerarse homóloga de Hansen y Karabatic en el balonmano femenino, que le ha reportado a la noruega un título olímpico, tres mundiales y nada más y nada menos que cinco europeos, cuatro entre 2014 y 2022. Dos veces campeona de la Champions y otras dos jugadora del año, repartió su carrera entre clubes noruegos, el París 92 francés y el Györi Audi húngaro.
Gorka Izagirre (ciclismo)
El hijo del doble campeón de España de ciclocrós José Ramón Izaguirre deja el ciclismo a los 37 años con Cofidis como último equipo. El vasco participó en 10 ocasiones en el Tour de Francia, siendo la 22ª posición el mejor que alcanzó en 2020. Participó tres veces en la ronda española y cinco en la española, quedando en ambas en 19ª posición en la general en su mejor registro. En activo vistió el maillot de Astana, Movistar, Euskaltel-Euskadi, Bahrain y Contentpolis.
Luis Ángel Maté (ciclismo)
El madrileño debutó como profesional en el equipo Andalucía-Cajasur y llegó a participar en 12 ediciones de La Vuelta, siendo el 19ª puesto su mejor registro. También compitió en seis ediciones consecutivas de la Grande Boucle entre 2012 y 2017. El corredor deja la bicicleta como corredor del equipo vasco Euskaltel-Euskadi.
Thomas De Gendt (ciclismo)
El corredor belga participó en tres mundiales, nueve Tour de Francia, diez Vueltas ciclistas a España, en la que conquistó el maillot de montaña en una ocasión (2018) y seis Giro de Italia, completando el podio de la ronda italiana de la ronda (2012) tras Ryder Hesjedal y el español Joaquim Rodríguez. Thomas deja el ciclismo en el equipo Lotto Dstny, en el que completó sus nueve últimas temporadas.
Rigoberto Urán (ciclismo)
El Toro de Urrao también ha decidido dar carpetazo final a su carrera como ciclista profesional en 2024. El escalador colombiano debutó como profesional en Italia y consiguió tres subcampeonatos en las grandes vueltas. Dos en la ronda italiana (2013 y 2014) y una en territorio francés (2017). En vueltas menores destaca su papel con una plata en La Volta a Catalunya (2008) y otro en la Vuelta a Suiza o el oro en el campeonato de contrarreloj en su país natal (2015).
Mark Cavendish (ciclismo)
El velocista británico tiene el honor de ser el corredor con mayor número de victorias de etapa en el Tour de Francia, batiendo el récord mantenía igualado con Eddy Merckx desde 2021 en su último año como profesional. A la edad de 39 se retira tras ganar el campeonato del mundo de ciclismo de ruta en 2011 y el subcampeonato que logró en Doha (2016). En pista cubierta ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río y conquistó tres oros (2005, 2008 y 2016).
Thiago Alcántara (fútbol)
El hispanobrasileño defendió los colores del F.C. Barcelona, equipó con el que debutó en 2009, Bayern de Múnich y Liverpool. Entre sus grandes logros destacan las dos Champions que tiene en su haber (2011 y 2020), ocho títulos de primera división, además de su participación en la Copa Mundial de 2018 y las Eurocopas de 2016 y 2020. El hijo de Mazinho colgó las botas al terminar la temporada después de cuatro años en Anfield.
Raúl García (fútbol)
Amado por su equipo y odiado por el rival, la leyenda del Atlético de Madrid y Athletic club se despide de los campos de España después de 19 temporadas en la categoría de oro del fútbol español. El navarro conquistó siete títulos con el conjunto colchonero, incluyendo una liga (2013-14) y dos copas de la UEFA, a lo que hay que sumar otros dos entorchados con su llegada a Lezama, incluyendo la 25ª Copa del Rey (2024).
Andrés Iniesta (fútbol)
El hombre que marcó el gol de todos en Sudáfrica, el socio perfecto de Xavi Hernández y Leo Messi colgó las botas el pasado octubre tras 21 campañas como futbolista, las últimas seis en el extranjero. El mago de Fuentealbilla tiene en su haber un mundial (2010) y dos Eurocopas (2008 y 2012) con La Roja y 32 títulos con el club de su vida, destacando 4 Champions y nueve ligas, además de ser pieza fundamental en el Barcelona del sextete.
Jesús Navas (fútbol)
En nervión siguen con el corazón encogido tras la despedida de “Jesusito”, el sevillano conquistó el mundial de Sudáfrica y las Eurocopas de Polonia y Ucrania y Alemania, con la Selección, además de ser crucial en la historia moderna del Sevilla con cuatro Europa League a sus espaldas. Navas no solo tiene distinciones a nivel deportivo, también fue galardonado con la Real Orden del Mérito Deportivo (2011).
Virginia Torrecilla (fútbol)
La balear es un ejemplo dentro y fuera de la pista, llegando a superar un cáncer cerebral que no le impediría volver a jugar en La Liga Iberdrola. En su carrera como profesional celebro tres Copas de la Reina, cantó tres alirones con el F.C. Barcelona. Con el conjunto colchonero celebro otra copa y una Supercopa de España antes de colgar las botas a los 20 años en Balear F.C.
Raphael Varane (fútbol)
El central francés destacó por su dilatada etapa en el Real Madrid, equipo en el que permaneció 10 temporadas y conquistó 18 títulos entre los que destacam cuatro Champions League y tres ligas. Con su selección conquistó el Mundial de Rusia (2018), la Nations League (2021) y quedó subcampeón en la Copa Mundial de 2022. En 2021 puso rumbo a Manchester para jugar en Old Trafford y está disputando su última temporada como profesional en el Como 1907 de la Serie A a sus 31 años.
Pepe (fútbol)
Otro de esos jugadores amado por la afición a la que representa y odiado por el equipo rival, un defensa luchador y polémico que disputó 141 partidos con la sección portuguesa, con la que ganó el primer título de la historia de su país en la Eurocopa de Francia (2016) y la Nations League (2019). A nivel de clubes defendió la camiseta del Porto, Besiktas y Real Madrid, club con el que gano dos ligas y tres Champions. Kepler Lima dejó el fútbol en la Eurocopa de Alemania a los 41 años.
Toni Kroos (fútbol)
El francotirador se despidió del fútbol en la que iba a ser la Eurocopa de su país a los 34 años, y entre la infinidad de logros que atesora el teutón destacan la Copa Mundial de la FIFA de Brasil (2014) y las seis Champions que conquistó en activo, cinco de ellas con el Real Madrid, equipo con el que ganó un total de 23 trofeos. “Antonio” defendió también la camiseta del Bayern de Munich, equipo con el que ganó su primera orejona.
Alex Morgan (fútbol)
Una de las grandes estrellas del fútbol femenino, siendo la primera americana en generar 40 goles en una temporada. Morgan ganó dos mundiales (2015 y 2019) y conquistó dos medallas olímpicas, oro en Londres y bronce en Tokio. A nivel de clubes también triunfó en la Champions con el Olympique de Lyon (2017) y fue dos veces la Futbolista del año en Estados Unidos (2012 y 2018) y completó el podio del Balón de Oro en 2012. La estadounidense anunció su retirada deportiva en septiembre a los 35 años.
Amanda Sampedro (fútbol)
La madrileña deja el fútbol en el Sevilla F.C. a los 31 años, aunque será el Atlético de Madrid donde siempre será recordada tras ganar tres veces La Liga, una Copa de la Reina y una Supercopa de España en las 14 temporadas que vistió de rojiblanca, ganándose así una placa en el Paseo de las Leyendas. Con la Selección participó en dos mundiales y dos Eurocopas y disputó 53 partidos.
Rubén Castro (fútbol)
El grancanario vistió varias camisetas de numerosos históricos de La Liga, aunque fue en Heliópolis donde mostró su mejor fútbol hasta terminar siendo el máximo goleador de la historia del conjunto verdiblanco, con 147 dianas en 290 partidos, siendo también el tercer jugador con más goles anotados en primera y segunda división tras Cristiano Ronaldo y Leo Messi. Rubén deja el deporte rey a los 43 años y con dos títulos de Segunda División a sus espaldas.
Melani Costa (natación)
La mallorquina compitió en los Juegos Olímpicos de Beijing y Río de Janeiro y quedó subcampeona en el mundial de Barcelona (2013), aunque consiguió sus mejores resultados en piscina corta, con un oro y un bronce en los mundiales de Estambul, dos platas (2010 y 2011) y dos bronces (2011) en los campeonatos de Europa. Melani dejó el deporte de élite en 2024 a los 35 años.
Jessica Vall (natación)
Nadadora y bióloga, la barcelonesa deja las piscinas a los 36 años después de participar en tres ediciones de los Juegos Olímpicos (2016, 2020 y 2024). La deportista consiguió un bronce en el mundial de Rusia (2015) y conquisto tres medallas en los Europeos, dos platas (2016 y 2018) y un tercer puesto en Alemania (2014).
Javier Torres (natación)
Una de las grandes leyendas del deporte adaptado español. El mallorquín se retira con 50 años después de conseguir dieciséis medallas en los Juegos Paralímpicos de 1992 hasta 2008. Javier tiene en su haber cinco oros, cinco platas y seis bronces paralímpicos en las 35 temporadas que estuvo en activo.
Tom Daley (natación)
Una de las mayores figuras mediáticas del salto en plataforma, el británico anuncia que se despide de los trampolines a los 30 años y con un palmarés envidiable. Tom participó en los Juegos Olímpicos de Beijing, Londres, Río, Tokio y París, conquistando un oro (2020), una plata (2024) y tres bronces (2012, 2016 y 2020). Thomas ganó cuatro mundiales y cuatro Europeos entre 2008 y 2024.
Javier Gómez Noya (triatlón)
El triatleta español nacido en Basilea (Suiza) puede presumir de ser cinco veces campeón mundial (2008, 2010, 2013, 2014 y 2015), cuatro veces campeón de Europa (2007, 2009, 2012 y 2016) además de haber quedado subcampeón olímpico en Londres. Extradeportivamente hablando, también ha sido condecorado con las medallas de oro y plata dela Real Orden del Mérito Deportivo (2008 y 2013) y el Premio Princesa de Asturias del Deporte (2016) antes de retirarse a los 41 años.
Cristian Toro (piragüismo)
El español nacido en Venezuela cuelga el remo a los 32 años y con siete medallas en su palmarés particular, destacando el oro conquistado en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro y los cuatro subcampeonatos en los mundiales de República Checa u Portugal (2017 y 2018). Cristian es bicampeón europeo en Belgrado (2018).
Sete Benavides (piragüismo)
Alfonso es otro de los deportistas que da un paso al lado en 2024, a sus 33 años, el balear le podrá contar a sus nietos que participó en dos ediciones de los Juegos Olímpicos, conquistando un bronce en Londres, obtenido por reasignación, y un diploma olímpico en Río. Además de los cuatro podios a los que subió en los campeonatos mundiales que disputó y las cuatro platas y un bronce que obtuvo en los Europeos.
Pablo Herrera (vóley playa)
El de Castellón de la Plana se despidió el vóley playa a los 42 años en París 2024 al caer eliminado junto a Adrián Gavira. Participó en los Juegos Olímpicos de Atenas, en los que consiguió una plata, Pekín, Londres, Río, Tokio y en la Ciudad de la Luz. Entre 2005 y 2018 se coronó cuatro veces como campeón de Europa y ganó hasta en ocho ocasiones el Campeonato de España.
Liliana Fernández (vóley playa)
La alicantina puede decir que disputó cuatro ediciones de los Juegos Olímpicos (2012, 2016, 2020 y 2024), dejando del deporte de élite en París a los 37 años. La alicantina consiguió dos bronces (2012 y 2019) y una plata (2013) en el Campeonato de Europa y ganó seis veces el Campeonato de España.
Matt Ryan (fútbol americano)
Fuera del fútbol americano profesional desde abril, poco antes de cumplir 39 años, Ryan acumuló 15 distinguidas temporadas en la NFL, 14 de ellas en los Falcons, con los que estableció varios récords de pases y touchdowns. Fue MVP en 2016, cuando jugó y perdió la Super Bowl con la franquicia de Atlanta. Famoso por su precisión y frialdad bajo presión, ahora es analista de la CBS.
Aaron Donald (fútbol americano)
Uno de los mejores jugadores defensivos que la NFL haya conocido, dijo adiós el pasado marzo a los 32 años de edad. Fue hombre de un solo equipo, pasando la totalidad de su carrera en los Rams, primero en St. Louis y después en Los Ángeles, con los que ganó una Super Bowl. Fue nombrado el mejor jugador defensivo del año en tres ocasiones y formó parte del equipo All-Pro como defensive tackle numerosas veces.
Jason Kelce (fútbol americano)
Pieza central de la línea ofensiva de los Philadelphia Eagles durante más de una década, el hermano del también célebre Travis Kelce se retiró a los 36 años. Sus logros incluyen formar parte de un equipo campeón de la Super Bowl, ser siete veces seleccionado para la Pro Bowl y seis para el equipo All-Pro.
Joey Votto (béisbol)
Nada más y nada menos que 17 años en la franquicia contemplan a una leyenda de los Cincinnati Reds. El canadiense anuncio su despedida en agosto, a los 41 años, dejando atrás un legado que incluye el MVP de la Liga Nacional en 2010, 2.135 hits y 356 home runs, seis elecciones para el All-Star e la MLB y un Guante de Oro en 2011.
Lexi Thompson (golf)
Estrella precoz en todo, Lexi Thompson pilló por sorpresa al mundo del golf cuando anunció que, a los 29 años, dejará de jugar un calendario completo a partir de esta temporada. Con solo 12 años se clasificó para el US Open, entonces la más joven de la historia en conseguirlo. A los 15 ya era profesional y a los 16, campeona en el LPGA tras ganar el Navistar Classic. Nadie ha estrenado su palmarés tan pronto en el circuito femenino. En los siguientes 13 años se agenciaría otros 15 torneos, solo uno de ellos major, el Kraft Nabisco Championship (el actual Chevron) de 2014. Una serie de éxitos que atrajo un nivel de atención que por momentos se le hizo insoportable.
Mijaín López (lucha)
El 'Gigante de Herradura' puso fin tras los Juegos de París a una carrera histórica. Allí, a los 42 años, consiguió su quinto oro olímpico consecutivo, algo nunca antes logrado y marca que también ostenta en los Juegos Panamericanos, cimentando su legado como uno de los mejores luchadores de todos los tiempos.
Fernando Belasteguín (padel)
El argentino transformó su historia en leyenda hace unas semanas, cuando cerró en el Premier de Milán una trayectoria estelar. Bela se va con 260 torneos ganados en 30 años de profesional, con 16 años seguidos siendo el número uno del Mundo, 13 con Juan Martin Díaz y tres con Pablo Lima. El jugador masculino con más títulos mundiales, seis, con Argentina. El referente del pádel porque por encima de todo enseñó a jugar. En los últimos años tuteló a Tapia, a Coello, a Yanguas, y ahora a Libaak. Es decir, dejó herencia para años.
Laura Ester (waterpolo)
Pajarito’, el apodo ya eterno que le pusieron en el propio Mediterrani, demostró con sus 172 centímetros de altura ser una de las grandes. Se convirtió en la mejor jugadora continental en 2017 y 2019. En la séptuple campeona de Europa, y de otros 37 títulos entre nacionales e internacionales, con el Club Natació Sabadell. Y en la guardameta que lo ha ganado absolutamente todo con la Selección: oro mundial en Barcelona 2013, europeo en Budapest 2014, Budapest 2020, Split 2022 y, la guinda del pastel, oro olímpico en París 2024, tras las platas de Londres 2012 y Tokio 2020. Y otra decena larga de podios como integrante indiscutible de las Guerreras del Agua.
Aleix Espargaró (motociclismo)
Desde hace unos días oficialmente ciclista profesional en las filas del Lidl-Trek, Espargaró se bajó de la moto a los 35 años, tras sumar 12 podios y tres victorias en una nada desdeñable carrera como piloto de Moto GP, para cumplir su otro sueño, también sobre dos ruedas.
