“Fue mágico, perfecto, la carrera soñada y con un gran valor emocional”. Asier Martínez Echarte (Zizur Mayor, Pamplona, 22 años) y Miguel Ángel López Nicolás (Llano de Brujas, Murcia, 34) comparten recuerdo y oro continental en 2022, además de mánager (Alberto Armas). Sus fantásticos éxitos en los 110 metros vallas y 35 kilómetros marcha, respectivamente, en los Europeos de Múnich fueron dos de los cuatro triunfos de España en el campeonato junto a los de Mariano García en 800 metros y Álvaro Martín en 20 km marcha. Una milésima le dio el oro a Asier en Alemania y 15 centésimas le otorgaron el bronce en EE UU; 161 segundos tuvo Miguel Ángel para disfrutar la victoria en Múnich.

Martínez y López ejemplifican a la perfección el ADN del atletismo pese a competir en modalidades muy diferentes dentro del deporte de los deportes. Ambos basan todo en un metódico trabajo que es la esencia de sus pruebas, esa incansable búsqueda por llevar al extremo la pureza: la escrupulosa técnica y limpieza en el paso de la valla que identifica a la escuela francesa de la que bebe Asier junto a su entrenador François Beoringyan, y el marchar más primoroso y efectivo en el caso de Miguel Ángel que prepara de forma concienzuda, recorriendo miles de kilómetros y empleando cientos de horas, al lado del estudioso de Cieza, José Antonio Carrillo.

En la 16ª Gala de los Premios AS los dos atletas disfrutaron de ese otro elemento que comparten por su deporte, uniendo a su vez valores que les asemejan en la personalidad: amabilidad, educación, humildad y cercanía. “Siempre se puede mejorar, en mi caso creo que es el físico. Ver en estos premios representantes de muchos deportes y muchas mujeres es muy bonito e ilusionante”, decía Asier al recoger su trofeo de manos de Victoria Montiel, consejera de AS. Por su parte, Miguel Ángel, que recibía el premio de Juan Cantón, director general de Prensa de Prisa Media, afirmaba: ”Muchas gracias al Diario AS por este premio. Es un lujo y un orgullo. Ojalá pueda hacer algo grande en los Juegos de París que es lo que me falta”.

Éxito planetario.

El oro europeo, el segunda para el marchador tras el de Zúrich 2014 en 20 km, no es el único metal que han saboreado esta temporada. Asier fue bronce en los Mundiales de Eugene (Oregón) y López ocupó ese puesto a nivel individual en el título que España sumó en el Campeonato del Mundo por países en Muscat (Omán), formando parte de un equipo junto a Martín, Tur, Bermúdez y Núñez.

En 2023 irrumpen los Mundiales de Budapest y ambos volverán a ser aspirantes mientras se otean los Juegos de París, cita en la que Asier aún no piensa y Miguel Ángel duda sobre la distancia en la que participar. Donde no la hay es en el total merecimiento para recibir el Premio AS del Deporte 2022.