Las Leonas aspiran a la quinta plaza en La Cartuja

La selección española femenina de rugby 7 peleará el domingo por la quinta plaza en el torneo de Sevilla, cuarta etapa de las Series Mundiales, después de una jornada de sábado en la que ganó a Bélgica por 29-0 y perdió su primer cuarto de final de la temporada frente a Estados Unidos por 0-15.

Las dos severas derrotas sufridas en la jornada inaugural del viernes, frente a Francia y Australia, obligaban a España a vencer a las belgas por más de 28 puntos de diferencia para clasificarse para la lucha por el título como una de las dos mejores segundas de grupo y 29-0 fue justamente el marcador logrado.

Eva Aguirre abrió el marcador a los tres minutos al incurrir por la banda derecha y Lea Ducher, después una ruptura entre las dos últimas defensoras, posó la segunda marca de las españolas, que defendieron el 12-0 al descanso a pesar de la inferioridad numérica debido a la exclusión temporal de Paula Requena.

El objetivo en la segunda parte era anotar tres marcas sin encajar puntos y a ello se aplicaron desde el saque de centro las españolas, que se pusieron enseguida a tiro de un ensayo con anotaciones de Bruna Elías y Anne Fernández de Corres y selló su pase con una carrera de Ducher por el costado derecho en los últimos segundos del choque.

Campeona la semana pasada en Málaga, la selección estadounidense se cernía como un obstáculo altísimo para una España que, sin embargo, plantó cara al rival a pesar de encajar un ensayo a los siete segundos, después de que Kris Thomas cazase el saque de centro y corriese a posar el oval sin oposición. Las españolas encajaron a los dos minutos una segunda marca, anotada por Jaz Gray, pero luego resistieron los asaltos de las norteamericanas, que apenas le concedieron posesiones, con placajes durísimos, faceta en la que distinguieron Clara Piquero y María Calvo.

A pesar de no tener opciones en ataque, con el tremendo desgaste que conlleva en el rugby 7 el trabajo defensivo, las jugadoras dirigidas por Pedro de Matías no cedieron hasta el ultimo minuto del encuentro, cuando Gray completó su doblete con la marca que selló el 0-15 final.

Los Leones pueden ser novenos

La selección española de rugby 7 buscará repetir en Sevilla, cuarta etapa de las Series Mundiales, el noveno puesto logrado hace una semana en Málaga, después de perder en este sábado ante Sudáfrica (12-33), líder invicta la temporada ante la que opuso una tenaz resistencia.

Tras la derrota del viernes frente a Estados Unidos, el pase de España a los cuartos de final era casi quimérico, ya que estaba obligaba a batir a los sudafricanos, que llegan a Sevilla inmersos en una racha de 29 victorias consecutivas que ya han extendido hasta las 32 al final de la jornada. Los jugadores de Pablo Feijóo, no obstante, defendieron con firmeza casi toda la primera parte y, mejor aún, no se arrugaron cuando Mfundo Ndhlovu abrió el marcador, ya que montaron un ataque a la salida del subsiguiente saque de centro para empatar mediante Pol Pla, a quien puso en órbita un largo pase de Juan Martínez (7-7).

En el arranque del segundo tiempo, un ataque de Eduardo López por el sector derecho liberó a Enrique Bolinches, que logró el segundo ensayo local (12-7) y motivó que Neil Powell, el entrenador sudafricano, pusiese en liza a su gran estrella, Selvyn Davids, que había arrancado el choque en el banquillo. El medio de melé de los Cheetahs dio la vuelta al marcador con dos ensayos en sus dos primeras acciones y organizó la defensa de su equipo para que, desde ese momento, España no cruzase más el centro del campo y los 'blitzbokke' abrochasen su triunfo con nuevas marcar de Ryan Oosthuizen y Zain Davids (12-33).

En la jornada dominical, la selección nacional disputará el trofeo de consolación, que iniciará con un cuarto de final frente a Canadá (9:54 horas), con el propósito de ganar sus tres encuentros y repetir así la meritoria novena plaza lograda en Málaga.