La china Hou Yifán, la primera mujer en el Champions Tour

La china Hou Yifán (27 años), número uno mundial del ranking femenino, será la primera mujer que compita en el Melwater Champions Tour con ocasión del torneo Goldmoney Asian Rapid, en el que se enfrentará, a partir del próximo sábado, a los mejores jugadores del mundo.

Yifan, que ocupa el puesto 84 en el ránking absoluto de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) sin distinción de sexos, se enfrentará al campeón del mundo, el noruego Magnus Carlsen, y a Grandes Maestros situados entre los 10 primeros de la lista mundial, como su compatriota Ding Liren (3), el armenio Levon Aronian (5), el neerlandés Anish Giri (6) o el estadounidense Wesley So (9).

Al cabo de seis torneos -de los 10 que contiene el calendario- ninguna mujer había participado en un torneo del Champions Tour, que se juega por internet con una primera fase "todos contra todos" para seleccionar a los 8 que acceden a la fase eliminatoria a partir de los cuartos de final.

Las partidas, de 15 minutos por bando con 10 segundos de incremento por jugada, comenzarán a las 13.00 CEST para que los participantes asiáticos no tengan que jugar, como en otros torneos, a horas nocturnas intempestivas.

Además de Hou Yifan, cuatro veces campeona mundial femenina, competirán cuatro Grandes Maestros indios, incluido el ganador del Gelfand Challenge de 15 años, Gukesh Dommaraju (de 15 años), y el vencedor del Indian Qualifier de 17 años, Arjun Erigaisi.

También debutarán en el Champions Tour el indio Baskaran Adhiban, el ruso Vladislav Artemiev y el emitarí Salem Saleh.

Los 16 participantes acumulan un ELO (puntuación en el ránking mundial) promedio de 2.716,8 y una media de edad de 26,4 años.