Los deportistas fallecidos en marzo: Hagler, Baylor, Carlos Matallanas...
En el tercer mes de 2021 también nos dejaron diversas personalidades del mundo del deporte, que recordamos en esta lista mensual a modo de homenaje.
Marvin Hagler (boxeo)
Nacido en Newark (Nueva Jersey) está considerado uno de los mejores pesos medios de la historia. Talentoso como pocos formó parte de los denominados 'cuatro fantásticos' junto a Roberto 'Mano de Piedra Durán', Tommy Hearns y Sugar Ray Leonard. Era un torbellino en el ring, gozaba de gran inteligencia, una potente pegada y una gran mandíbula. Hagler logró ser campeón mundial durante casi siete años (con doce defensas), tiempo en el que se enfrentó a toda la división y logró ser el campeón con mayor porcentaje de KO de la historia de la división (78%).
Elgin Baylor (baloncesto)
Una de las grandes leyendas de la NBA y de los Lakers. Comparte estatua fuera del Staples con Magic, Kareem, Shaquille… un pionero del juego espectacular y aéreo que luego perfeccionó Julius Erving, camino de la era Michael Jordan. Once veces all star, diez en el Mejor Quinteto… y una carrera (1958-1971) dedicada a los Lakers. Se fue en el inicio de la temporada en la que podría haber Ganado su primer anillo, el que sumaron en 1972 Jerry West y Wilt Chamberlain con los angelinos.
Carlos Matallanas (fútbol)
Nacido en Madrid en 1981 falleció el pasado 9 de marzo a causa del ELA. Una enfermedad que le diagnosticaron en 2014. Carlos fue futbolista, militando en un gran abanico de clubes madrileños (Carabanchel, Santa Ana, Puerta Bonita, Rayo Majadahonda, Pozuelo...) y de Cádiz (Racing Portuense y UD Roteña). Colgaría las botas pero no se separaría del fútbol, ya que ejerció de analista para clubes, como el Fuenlabrada y el Alcorcón, y de periodista.
Dick Hoyt (atletismo)
Se hizo famoso en la Maratón de Boston por empujar la silla de ruedas de su hijo Rick (que ahora tiene 59 años y nació con una grave parálisis cerebral) durante 32 ediciones de la mítica prueba. "Papá, cuando corro, siento que no soy una persona discapacitada", le dijo a su padre tras la primera carrera y esas palabras desencadenaron una serie de hazañas atléticas juntos que sumaron cientos de carreras de resistencia, desde maratones hasta seis triatlones Ironman. Dick falleció a los 80 años mientras dormía.
Granville Waiters (baloncesto)
Acabó su carrera en España: campeón de la Liga 1988-89 con el Barcelona, cerró después su trayectoria profesional en Bilbao. Formado en la Universidad de Ohio, debutó en la NBA en 1983 con Indiana Pacers. También pasó por los Rockets y por unos Bulls en los que coincidió con Michael Jordan.
Johnny Dumfries (automovilismo)
John Colum Crichton-Stuart fue el séptimo marqués de Bute y conde de Dumfries. Participó en 15 carreras de F1 y fue compañero de Ayrton Senna en 1986. Su mejor resultado fue un quinto puesto en el GP de Hungría de ese año y su mayor éxito la victoria con Jaguar en las 24 Horas de Le Mans de 1988.
Pedro Saúl Morales (ciclismo)
El colombiano, que formó parte del equipo Kelme entre 1989 y 1992 y terminó octavo en la clasificación general de La Vuelta de 1989, falleció de un infarto en una carretera del departamento del Huila, en el sur de Colombia. Además, Morales disputó el Tour de Francia de 1987 y 1989, participó cinco veces en La Vuelta y quedo tercero en la Semana Catalana de 1989 ganando dos etapas, una ante Pedro Delgado y otra ante el alemán Reimund Dietzen.
Toshihiko Koga (judo)
Referente mundial del judo y leyenda japonesa falleció a los 53 años tras pelear duramente contra el cáncer. Fue medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 y de plata en Atlanta 1996, además de tres veces campeón del mundo. Conocido por su espectacular seoi nage y por su exquisita calidad técnica tiene un digno sucesor en su hijo Genki que es ya campeón del mundo junior (2018) y en 2019 se colgó la medalla de oro en el campeonato continental de Asia.
Milinko Savovic (baloncesto)
Un mito del Partizán que falleció por culpa del coronavirus. Defendió durante doce años la camiseta blanca y negra del legendario equipo de bel-grado, con el que ganó tres veces la Copa Korac. Antes de retirarse pasó por España y jugó en el Granada. Después de su etapa como jugador, fue director deportivo del Partizán cuando el club alcanzó el mayor éxito de su historia, la Copa de Europa de 1992 con Zeljko Obradovic como técnico y el pabellón Fernando Martín de Fuenlabrada durante buena parte de la temporada por culpa del conflicto de los Balcanes.
Ian St. John (fútbol)
El exfutbolista del Reino Unido (nacido en 1938) murió el pasado 1 de marzo, con 82 años. Fue delantero del Liverpool de Bill Shankly. Logró dos ligas inglesas y una FA Cup, la primera de la historia del conjunto red y que se ganaría gracias al gol decisivo anotado por St John.
Franco Acosta (fútbol)
(Montevideo, 1996), exjugador del Villarreal y del Racing de Santander, fue encontrado sin vida el pasado 8 de marzo en un arroyo, donde fue visto por última vez intentado cruzarlo a nado. Tan solo tenía 25 años de edad.
Sabine Schmitz (automovilismo)
Falleció los 51 años de edad el 16 de marzo tras cuatro años luchando contra un cáncer. La alemana fue apodada la 'Reina de Nurburgring' por los éxitos que tuvo allí, como un hat-trick de victorias en su carrera de resistencia de 24 horas. Fue presentadora del famoso programa británico 'Top Gear'.
Katherine Díaz (surf)
La prometedora carrera de la surfista salvadoreña se quebró de manera trágica e inesperada a los 22 años al ser alcanzada por un rayo la playa El Tunco, su favorita y más habitual, mientras entraba al agua para entrenar. Díaz había empezado a surfear con 9 años siguiendo la estela de su hermano y acumulaba participaciones en varios Centroamericanos, Latinoamericanos, Mundiales Junior e incluso algún QS de la World Surf League.
Julie Pomagalski (snowboard)
La campeona del mundo de snowboard en 1999, de 40 años, perdió la vida en una avalancha en Suiza tras quedar sepultada por un alud cuando descendía de Gemsstock, una cumbre de 2.961 metros conocida por sus exigentes pistas y nieve en polvo abundante, junto a dos personas más; una su guía, que también falleció en el incidente. Julie también ganó la Copa del Mundo en 2004 con nueve victorias en la misma competición.
Andrés 'Driu' Sánchez (parapente)
El seleccionador español de parapente falleció en un accidente de tráfico ocurrido en el término municipal de Zafra (Badajoz). En 2018 consiguió el récord de España y del mundo de distancia en paramotor biplaza paratriker como piloto al mando, con una distancia de 406,99 kilómetros. Además, el pacense de 38 años, fue galardonado con la insignia de diamante de la Federación Internacional de Aeronáutica (FAI) por distancias de más de 200 kilómetros en parapente.
Pedro Tanaka (surf)
Bicampeón universitario de surf en Brasil y tres veces campeón de Sao Paulo perdió la vida a los 23 años tras ahogarse mientras hacía pesca submarina junto a su padre y hermano en un área cercana a la playa Toque Toque de la ciudad de Sao Sebastiao. Realizaron una inmersión y cuando subieron a la superficie se percataron de que faltaba Tanaka al que encontraron en estado grave a 15 metros de profundidad. Los equipos sanitarios consiguieron reanimarle en la orilla, pero murió de camino al hospital.
