Cuatro años sin el aventurero Miguel de la Quadra Salcedo
Miguel de la Quadra Salcedo (Madrid, 1932), deportista, reportero y aventurero indómito, murió el 20 de mayo de 2016. Hubiera cumplido 88 años el pasado 30 de abril.
El polideportista
Miguel de la Quadra Salcedo (Madrid, 30 de abril de 1932) se trasladó a los cinco años con su familia a Pamplona y allí empezó a practicar atletismo (disco, peso, martillo, jabalina, altura…), halterofilia, ciclismo, lucha grecorromana, rugby… mientras estudiaba la carrera de perito agrícola. Medía 1,79 y su constitución física recia y atlética le permitió dar rienda suelta a su inquietud deportiva.
Destacó en atletismo
Quadra Salcedo, que compitió a buen nivel en todos los deportes citados, destacó pronto en el atletismo, con notables marcas en disco, peso y martillo, pruebas en las que fue varias veces campeón de España y poseedor de plusmarcas nacionales. Su mejor desempeño lo obtuvo en disco, una disciplina gracias a la que alcanzaría fama mundial en jabalina, al utilizar la misma técnica y al lanzarla como lo hacían los aguerridos competidores de la barra vasca.
El estilo español
En septiembre de 1955, en el Mitín Racing Club de París, al que acudió por invitación, Miguel lanzó la jabalina como el disco y batió el récord de España (66,25). Pero aquel lanzamiento, por su peligrosidad, fue declarado ilegal en octubre por la IAAF y en noviembre, la Federación Española también decidió no homologar aquella marca. Quadra Salcedo llegó a enviar la jabalina a más de cien metros durante los entrenamientos, pero en las competiciones, en pista pequeñas como la de la Ciudad Universitaria de Madrid, se contenía para no hacer daño a los espectadores.
La exhibición de Madrid
El 14 de octubre de 1956, en una exhibición en la que participó también Félix Erausquín, inventor del llamado estilo español que uso Quadra Salcedo en París, el madrileño lanzó 74,82 ante 20.000 personas en la Universitaria, frenado por ese miedo a dañar a alguien. Pocos días antes, Erausquín se había quedado con un tiro de 83,40 a 26 centímetros del récord mundial de aquel entonces, con esa manera de lanzar que nunca fue reconocida por los estamentos del atletismo. 20 años después, recreó su lanzamiento en un reportaje exclusivo de AS, con la firma de Ángel Cruz.
Decepción y viaje a Puerto Rico
España se quedó fuera de los Juegos de Melbourne en 1956 por decisión propia, como boicot a la invasión rusa en Hungría, país que sin embargo sí acudió a la cita. Eso echó por tierra el sueño olímpico de Quadra Salcedo, que fue compensado con un viaje a Puerto Rico donde continuó practicando la jabalina al estilo español y pudo competir en Estados Unidos. En los Pensilvania Relay hizo otro marcón: 91,82. Tampoco fue validado.
Olímpico en Roma
Ya en el ocaso de su carrera y tras fichar por la sección de atletismo del Real Madrid le llegó la oportunidad de disputar unos Juegos Olímpicos, los de Roma 1960. Llegaba con buena marca en disco, pero en la cita internacional falló con tres decepcionantes nulos. La marca para pasar a la final era de 52 metros y se defendió diciendo que forzó porque comprendía que sus lanzamientos no alcanzarían semejante distancia.
Chile y el inicio de sus aventuras
Desde 1961 hasta 1963, trabajó como etnobotánico en la selva del río Amazonas para el Gobierno colombiano. A su vuelta a España, en 1963, fue contratado por Televisión Española como reportero. En su primer trabajo tuvo que cubrir la información de la crisis de la República Democrática del Congo donde estuvo al borde de la muerte al ser condenado por haber rodado el fusilamiento de 300 prisioneros. Fue el primer periodista en emitir sus crónicas en directo.
Corresponsal de guerra
Después de abandonar el atletismo tras aquellos Iberoamericanos, empezó la carrera periodística de Quadra Salcedo. Fue contratado en 1963 por TVE y cubrió la crisis de la República Democrática del Congo. Luego fue corresponsal en la guerra de Vietnam, en el golpe de Estado de Chile. También entrevistó a Dalai Lama, Salvador Allende, Indira Gandhi, Pablo Neruda… entre otros trabajos periodísticos.
Aventurero en televisión
Además de su trabajo periodístico, por su don de gentes y su buen humor (sus amigos le recuerdan como bromista y juerguista empedernido) participó en programas de televisión como el concurso ‘La caza del tesoro’, presentado por Isabel Tenaille, en el que los concursantes le daban instrucciones para que encontrara tesoros en lugares pintorescos de todo el mundo. Más tarde puso en marcha Aventura 92, su último proyecto, que después llamó Ruta Queztal y Ruta BBVA, un proyecto de educación e intercambio cultural para jóvenes de habla hispana impulsado por sugerencia del Rey Juan Carlos I. Eran expediciones veraniegas, acampadas por la América Latina y por España.
Muerte y homenaje
El 20 de mayo de 2016, Miguel de la Quadra Salcedo, que arrastraba problemas de salud, murió a los 84 años, rodeado de sus seres queridos en Madrid. Dos años después, se inauguró una estatua en su honor en la Ciudad Universitaria de Madrid, donde tantas veces compitió. La efigie, de la que es autor Víctor Ochoa, se sufragó por suscripción popular, con la aportación económica de 350 personas. Acudieron atletas de su época como Jorge González Amo, Luis Felipe Areta e Ignacio Sola. Fue un nuevo adiós para un personaje histórico y singular.
