La 'legión africana' atacará el récord de Wanjiru (59:26)

En 2008, el malogrado corredor keniano Sammy Wanjiru, entonces campeón y plusmarquista olímpico de Maratón y plusmarquista mundial de Medio Maratón, establecía un nuevo récord en el Medio Maratón de Granollers con un crono de 59:26 y que mañana puede ser batido por el corredor sudafricano Stephen Mokoka, gran favorito para la victoria en la 34ª edición de la prueba, que reunirá a unos 10.000 atletas.

Stephen Mokoka (Nike), de 35 años y con una mejor registro en la distancia de 59:51 (2019), atacará ese récord e intentará convertirse en el tercer corredor en bajar de la hora en la prueba vallesana después del 59:58 macado el año pasado por entonces plusmarquista mundial de la distancia, el keniano Abraham Kiptum.

Mokoka, olímpico en maratón en Londres 2012 y en los 10.000 metros en Río 2016, y campeón de África de los 10.000 metros (2016), también fue medalla de plata en el Medio Maratón y oro en los 10.000 metros de la Universiada 2013 de Kazan (Rusia)

Una verdadera 'legión africana' de elite serán sus rivales directos, encabezada por el eritreo Yohanes Ghebregergis (Adidas) con un mejor crono de 1h.00:16 (Lisboa 2018), el keniano Joseph Kiprono Keptum (Nike), de 22 años, ganador del Medio Maratón de Madrid y de Azpeitia 2017, con una mejor marca es de 1h.00:17 (Estambul 2015) y el etíope Abebe Negewo Defega (Nike) de 35 años, con una mejor marca personal de 1h.00:40 (2013). Ganador del Maratón de Roma en 2015, y que el año pasado fue segundo en el Medio Maratón (1h.01:05) y en el Maratón de Barcelona.

A ellos se une el joven keniano Ronald Kiprotich (Nike) de 21 años con una mejor marca de 1h.01.43 (2016). Ganador del Medio Maratón de Bilbao 2019 y 3º en el Medio Maratón de Madrid y otros dos jóvenes compatriotas como Vestus Chemor, de 21 años y con un mejor registro de 1h.00:19, logrado el pasado día 19 en el Medio Maratón de Santa Pola (Alicante), y Hosea Chirchir Kiplimo, también de 21 años y con un mejor marca personal 1h.00.36.

También estará veterano el keniano Josphat Kiprono Menjo, de 40 años con una marca acreditada de 1h.01:36 (Azpeitia 2018) y muy conocido por ganar la Cursa des Bombers de Barcelona de los 10 km en 2010 con un crono de 27:04, actualmente la octava mejor marca de todos los tiempos.

Dos veteranos corredores olímpicos y campeones de España, José Ríos, de 45 años, y Carles Castillejo, de 41, forman parte de la representación española. Castillejo, tricampeón de España de Maratón y de Medio Maraton (2015), con una mejor marca de 1h.01:18 (2013), ya gano la prueba en 2012 y  Ríos (1h.03:21/2003), destacan junto al sabadellense Carles Montllor y el fondista de Berga,Xavier Tomasa.

La ucraniana de 30 años, Darya Mykhailova, con una mejor marca de 1h.11:36 (2019) en la distancia parte como favorita en categoría femenina de una edición sin rivales africanas.

De esta manera, las británicas Samantha Harrison (1h.13:09/2019) y Lucy Reid (1h.13.49/2018) parecen ser sus únicas rivales directas. También podrían serlo la badalonesa Miriam Ortiz (AA Catalunya), vencedora el año pasado, flamante pentacampeona de Catalunya de 10 km, y con un mejor registro de 1h.15:38 (2018).

La lista de aspirantes la completan la alicantina Gema Barrachina (Ríos Running), con 1h.16:14 (2013), son las bazas españolas con la inglesa Jenny Spink, campeona de Catalunya de Medio Maratón en 2018, con 1h.13:02 como mejor marca

Con la ausencia de corredoras africanas sera difícil batir legendaria marca de la etíope Gete Wami con 1h.10.24, vigente desde 2006. Solo ella y la palentina Marta Domínguez (1h.10:54) son las dos únicas corredoras que ha bajado de 1h.11 en la historia de la prueba.

El circuito homologado de la prueba de 21.097 metros discurre por Granollers, Les Franqueses y La Garriga. Los diez primeros kilómetros son de subida, con una pendiente del 2% y los de bajada a veces, se ven afectados por el viento en contra. Championchip realizará el cronometraje oficial cada 5 km.