Se acabaron los récords y el 'Mapfre' empieza su ataque

Ayer viernes, la sexta jornada de la novena etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo por Equipos-  fue la de los logros de récords increíbles de velocidad por parte del 'AkzoNobel' holandés de Simeón Tienpont, que se convirtió en el primer monocasco con tripulación de la historia en superar las 600 millas náuticas (1.112 km) en 24 horas, estableciendo, a las 21:00 (hora española) un nuevo récord mundial absoluto con 602,51 m.n. (1.116,5 km), a una media de 25,1 nudos (42,52 km/h).

Hoy sábado ha sido la jornada del reagrupamiento de la flota al entrar el 'AkzoNobel' y su incansable perseguidor, el 'Brunel' de Bouwe Bekking en una zona anticiclónica solo 600 millas de la meta de esta  etapa transatlántica entre Newport y Cardiff (Reino Unido).

Atrás quedó la borrasca, que se ha desplazado hacia el oeste. Los dos líderes han navegado en rumbo este-sureste a solo 14 nudos (26 km/h) bajo viento del sureste, que ha ido derivando a sur de apenas 10-12 nudos (18 a 22 km/h) hasta la latitud 52ªNorte.

Con el siguiente objetivo a conseguir, que es alcanzar el mítico faro de Fasnet Rock en la costa sur de Irlanda, a unas 300 millas (550 km) al sureste de su posición actual, han empezado las tácticas de ataque.

La presión del 'Brunel' ha sido asfixiante en las últimas horas. Incluso de colocó líder durante 45 minutos con 190 metros de ventaja sobre el 'AkzoNobel', pero el veterano navegante del barco de Tienpont, el inglés Jules Salter ha optado, a las 16:30, por virar al sureste, aprovechando la entrada de viento de noreste, recuperando el primer puesto y dejando a su rival a 3 millas (5 km) detrás.

Poco después el resto de la flota viraba también al sureste, el 'Mapfre' , líder de la general de la prueba, lo ha hecho a las 17:30 horas, aprovechando los restos de la borrasca del oeste y se podría producir un reagrupamiento de la flota, ya que el 'Dongfeng' de Charles Caudrelier, es tercero a 23 millas (44 km) de ellos, y el 'Vestas' de Charlie Enright, cuarto y a 30 (55 km) y navegan en rumbo de convergencia a ellos.

El 'Mapfre' de Xabi Fernández, aún quinto y que en las últimas 30 horas ha reducido su diferencia de 100 a 37 millas (68 km) navegando 10 millas (18 km) más al suroeste.

Fernández ha reconocido que "Nuestras esperanzas siguen puestas ahora en la cuña anticiclónica que tenemos antes de Irlanda y a unas 100 millas (185 km) al este ya que ahí se puede producir de nuevo una gran compresión de la flota".

El navegante del 'Mapfre' Joan Vila ha comentado al respecto que: "Ahora mismo todo el mundo está en las mismas condiciones. No hemos sido nosotros los primeros que hemos tenido el frente por detrás. Ahora estamos delante del frente frío y las condiciones van a ser parecidas para toda la flota. El siguiente punto para recuperar podría ser la cuña anticiclónica al Oeste de Irlanda".

Clasificación de la novena etapa: Newport-Cardiff

26.05.2018 20:30 horas 7ª jornada

Distancia a meta

.1. AkzoNobel (HOL) S.Tienpont (HOL)                            560 m.n.(1.037 km)

                                                                                           Distancia al líder

.2. Brunel (HOL) B.Bekking (HOL)                                         a   3 m.n.

.3. Dongfeng (CHN) Ch.Caudrelier (FRA)                                 24

.4. Vestas (USA/DIN) Ch.Enright (USA)                                    31

.5. Mapfre (ESP) X.Fernández (ESP)                                        38

.6. Turn on Plastic(GBR) Dee Caffari (GBR)                            51

.7. Sun Hug Kai (HKG) D.Witt (AUS)                                        70