Gran remontada del 'Mapfre' que se coloca a la estela del líder

 El navegante del VO65 español ‘Mapfre’, Joan Vila, llevaba varias jornadas advirtiendo que las últimas 48 horas de la octava etapa de la Volvo Ocean Race entre Itajaí y Newport (Estados Unidos) iba a comprimir la flota y que las unidades más al este tendrían la oportunidad de alcanzar al líder , el Brunel’ de Bouwe Bekking; su predicción no pudo ser más exacta.

Tras una remontada espectacular en las últimas doce horas, el barco que patronea Xabi Fernández ha ido dejando atrás rivales para saltar del quinto al segundo puesto y colocarse a solo doce millas del ‘Brunel’, que aún se mantiene líder, y a una sola de su rival directo , el ‘Dongfeng' franco-chino de Charles Caudrelier, que aguanta en la segunda posición.

Después de haber superado esta mañana un área anticiclónica que ha hecho caer el viento, los barcos de cabeza han entrado en un área de vientos del noreste de 10.12 nudos que le ha hecho elevar su velocidad cuando están a 170 millas al sureste de las costas de Nueva York y a solo 170 al sur de la meta de Newport.

El momento de poner proa al norte directo será la clave y pro este motivo el ‘Mapfre’ manteien al ‘Brunel' a unas 15 millas al oeste y al ‘Dongfeng' a 15 al este en separación lateral.

Después de una de las 12 horas más rápidas de la carrera, la flota ha superado la transición del  del anticiclón de las Bermudas al potente frente que esperaban y no fue fácil, con viento de popa de unos 36 nudos (70 km/h) del que el 'Mapfre' exprimió hasta la última décima de velocidad posible. “Hemos pasado una noche de perros la verdad, pero hemos apretado todo lo que hemos podido y ahora veremos qué pasa” ha declarado el patrón Xabi Fernández este mediodía.

"Estamos, a menos de 20 horas de la meta más o menos y relativamente cerca de los dos  de delante después de superar al 'Turn The Tide On Plastic'  y al 'Vestas', lo que les hemos sacado una buena ventaja (10 y 12 millas según el parte de las 15:00 horas].  A partir de ahora podrá pasar de todo pero por lo menos estamos un poco más cerca de arreglar la etapa. Espero que podamos daros una alegría. La ‘tripu’ de 10 otra vez” , subraya el vasco.

La velocidad del viento pasó de 30 nudos a entre 6-8 nudos. Y en una hora, una ventaja de 12 millas del 'Brunel' sobre el 'Dongfeng' había desaparecido. A las 09:00 (hora española) la ventaja volvió a 8-10 millas mientras 'Dongfeng' se desaceleraba en condiciones similares, pero Charles Caudrelier mantenía su barco posicionado unos pocos kilómetros más al este.

La flota entró ayer, a las 22:30 horas, en el sistema de bajas presiones que llegaba del sur, siguiendo la corriente del Golfo y con vientos de 20 nudos de componente sur-suroeste que alcanzaron los 40 nudos (75 km/h). Durante el cruce, a las 06:30 (hora española) de esta mañana, el 'Mapfre' superaba por el este al 'TTOP' y alcanzaba la cuarta posición, quedando a solo 8 millas (14 km) del 'Vestas', tercero.

En su gran progresión, el barco español avanzaba al 'Vestas' poco después de las 10:30 horas, alcanzando la tercera posición para colocarse a la estela del 'Dongfeng', unas 10 millas (18 km) por delante. La compresión esperada por Joan Vila, navegante del barco español, había llegado. Y ahora, la ‘caza’ del su gran rival y actual líder de la general de la prueba, ha comenzado.

Clasificación general octava etapa Itajaí-Newport

07/05/2018 17:30 horas 16ª jornada

Equipo Patrón Distancia a meta

.1. Brunel (HOL) Bouwe Bekking (HOL)             166 mn.(308 km)

Distancia al líder

.2. Dongfeng (CHN) Charles Caudrelier (FRA) a  12 m.n.

.3. Mapfre (ESP) Xabi Fernández (ESP)                13

.5. Turn on Plastic(GBR) Dee Caffari (GBR)         23

.4. Vestas (EE.UU.) Charlie Enright (EE.UU.)       24

.6. AkzoNobel (HOL) Simeon Tienpont (HOL)     58

.7. Sun Hug Kai (HKG) David Witt (AUS)             82