Irlanda sueña con su tercer Grand Slam en San Patricio

Con el título del 6 Naciones ya en manos de Irlanda, y coincidiendo (cosas del destino) con la festividad de San Patricio, patrón del país, al XV del Trébol se le presenta una ocasión única. Visitará Twickenham, la catedral del rugby, el estadio nacional inglés, feudo de su máximo enemigo y al que puede dejar herido de muerte este sábado (15:45 horas). El conjunto de la Isla Esmeralda tiene ante sus ojos el tercer Grand Slam de su historia, el pleno de victorias en el Torneo, y con la guinda de atestar la tercera derrota seguida en esta edición a una Inglaterra en crisis y que vivirá un examen de crédito ante su afición. En el XV del Trébol Joe Schmidt apenas introduce una variante en la segunda línea (Henderson por Toner) mientras que en Inglaterra hará cambios Eddie Jones como Sinckler, Kruis, Simmonds, Haskell, Wigglesworth o Te'o, señalando a los Cole, Launchbury, Ford... al margen de los lesionados Hughes y Lawes. A Inglaterra le queda el orgullo y aspirar aún, aunque no dependa de sí mismo, a la segunda posición. Si pierde, incluso podría acabar en quinta posición... pese a arrancar como gran candidato al título en este 2018.

Gales ocupa la segunda posición en este momento, pero todo puede cambiar si a esta Francia renacida, al menos en cuanto a resultados, se le ocurre ganar en el Principality este sábado (18:00 horas). El Gallo pierde al capitán Guirado (al que suple Pelissie) y el liderato lo ejercerá Bastareaud. En los tres cuartos, entra Fickou por Bonneval. También cambia Brunel el pilar derecho: Gomes Sa por Slimani. En el Dragón de Gatland regresan varios pesos pesados (Alun Wyn Jones, Biggar y Halfpenny, entre otras novedades). Scott Williams está ya recuperado.