'Dongfeng' vence en Auckland; 'Mapfre', tercero, sigue líder

La regata costera de Auckland (Nueva Zelanda), sexta de esta edición de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo por Equipos- se ha convertido, por la caída e inestablidad del viento, en una verdadera pesadilla para tripulaciones y embarcaciones imponiéndose el franco-chino 'Dongfeng', patroneado por el francés Charles Caudrelier.

El 'Mapfre' español de Xabi Fernández, hoy patroneado por el cántabro Pablo Arrarte, se ha clasificado en tercera posición y se mantiene líder de la clasificación de las regatas en puerto, con tres puntos de ventaja sobre el 'Dongfeng'.

Con un día perfecto del verano austral -23ºC- , la salida se dio a las 02:00 (hora española) con viento del este, inicialmente de 6-7 nudos (10-12 km/h), que ha ido cayendo a 2-4 nudos (4 a 7 km/h) medida que avanzaba la prueba y ha obligado a recortar el tramo final del recorrido, previsto para cuatro tramos de 1,5 millas (2,8 km), dejando el tramo final a solo 0,4 millas (720 metros).

El 'Mapfre' realizaba una gran salida y se marchaba en solitario seguido por el 'Sun Hung Kai' hongkonés de David Witt y el 'Vestas' estadounidense de Charlie Enright, mientras detrás de ellos el 'AkzoNobel' holandés, el 'Dongfeng' y el 'Turn the Tide on Plastic' británico debían volver a tomar la salida por cometer fuera de línea.

El viento cayó a apenas 4 nudos (7 km/h) y la parte delantera de la flota quedó parada y el 'Mapfre' era superado por el 'Vestas' mientras que el 'Dongfeng' recuperaba posiciones por el lado derecho del campo de regatas, el más cercano a tierra.

El 'AkzoNobel' de Simeón Tienpont se colocaba líder la final del tramo y el 'Mapfre' caía a la quinta posición tras haberse quedado 'clavado'. El viento subió algo en el segundo tramo (a 7 nudos/12 km/h) y se entraba en el tercer y penúltimo tramo del recorrido con el 'Mapfre' tercero tras superar al 'Brunel' de Bouwe Bekking. El 'Dongfeng' lanzaba un fuerte ataque al 'AkzoNobel y le superaba, por 12 segundos, en cabeza tras entrar en el último tramo, que se recortó y el 'AkzoNobel' ya no pudo recuperar, siendo segundo a 1:12 del 'Dongfeng.

El 'Mapfre', protegiendo su flanco, entraba tercero a 4:14.La tripulación del barco español, probablemente la misma que tomará la salida de la séptima etapa, la han formado: Xabi Fernández (ESP), patrón Joan Vila (ESP), navegante; Pablo Arrarte (ESP), jefe de guardia: Rob Greenhalgh (GBR), jefe de guardia: Willy Altadill (ESP), trimmer/caña: Blair Tuke (NZL), trimmer/caña: Támara Echegoyen (ESP), trimmer; Antonio "Ñeti" Cuervas-Mons (ESP), proa y Sophie Ciszek (AUS/USA), proa.

Ahora, al flota se prepara ya para la séptima etapa, la 'reina' de esta edición, con puntuación doble, entre Auckland e Itajai (Brasil) con un recorrido de 7.600 millas náuticas (14.100 km) y que partirá de la ciudad neozelandesa e próximo día 18 a las 14:00 hora local (02:00 hora española)

Clasificación general de regatas en puerto(Al final de la sexta prueba en Auckland)

.1. Mapfre (ESP) Xabi Fernández (ESP) 7+6+6+6+7+5 37 p..

-2. Dongfeng (CHN) Charles Caudrelier (FRA) 6+5+7+7+2+7 34

.3. AkzoNobel (HOL) Simeon Tienpont (HOL) 2+4+5+5+5+6 27

.4. Brunel (HOL) Bouwe Bekking (HOL) 4+7+2+4+6+3 26

.5. Vestas (USA/DIN) Charlie Enright (USA) 5+3+4+0+0+4 16

.6. Sun Hug Kai (HKG) David Witt (AUS) 3+2+1+3+3+2 14

.7. Turn on Plastic(GBR) Dee Caffari (GBR) 1+1+3+2+2+1 10