Cuatro ex olímpicos y dos vencedores, los destacados

Cuatro deportistas olímpicos en Barcelona'92:  Natalia Vía Dufresne, Jesús Angel García Bragado, Tomás Jofresa y Dani Ballart, junto con los dos vencedores de la pasada edición: el corredor keniano Jonah Kipkemoi Chesum y la etíope Hellen Bekele que, con un crono de 2h.25:04, estableció un nuevo récord femenino de la prueba serán los protagonistas destacados de la 40ª edición del Zurich Maratón de Barcelona, que se disputará en la ciudad condal el 11 de marzo de 2018 .

Así se ha anunciado esta noche en la presentación oficial del evento, que espera superar la cifra de 20.000 inscritos (20.214 en la pasada edición), un 20 por ciento femeninos, que lo convierten en el cuarto de Europa por detrás de París, Londres y Berlín.

 La  sorprendente victoria de Kipkemoi, de 27 años, que inició la carrera como 'liebre' en el que era su primera maratón, fue sorprendente y tuvo el valor añadido de que es competidor tanto en categoría absoluta como en paralímpicos ya que en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012, fue séptimo en el 1.500 y sexto en el 800 en la categoría T46 (malformación en el brazo derecho). Competirá tanto en el Medio Maratón como en el Maratón de la ciudad condal.

Cuatro ex olimpicos debutantes

En cuanto a los olímpicos invitados, los organizadores de la prueba han querido que sea Barcelona escenario de su debut en un maratón. Así se ha confirmado hoy en la presentación de la prueba, en un acto presidido por Marta Carranza, comisionaada de deportes del Ayuntamiento de Barcelona, junto a Sergi Pujalte, director general de la carrera y Cristian Llorens, director deportivo.

Carranza ha remarcado la importancia del 40 aniversario y ha realizado un repaso de la historia del evento destacando que la primera edición, que se disputo en 1978 en Palafrugell (Girona), fue la primera carrera de España que se corría fuera de un estadio y en ella tomaron parte 185 corredores, frente a los 20.000 de la actualidad, Desde 1980 se celebra en Barcelona y en 2005 no se disputó.

En referencia a los cuatro invitados, la regatista olímpica Natalia Vía Dufresne tiene 44 años, fue doble medalla de plata en la clase Europe de los JJ.OO. de Barcelona'92 y en el 470 de Atenas 2004, participando también en Pekín 2008.

El ex jugador de baloncesto Tomás Jofresa, fue olímpico en Barcelona'92 y 29 veces internacional absoluto. Formado en el Joventut de Badalona jugó también en diversos equipos españoles y europeos.

Como jugador verdinegro ganó dos Ligas ACB, una Euroliga (1994) y una Copa Korac (1990). Con el Benetton Treviso italiano ganó la Recopa (1999). Se retiró en 2003 tras 16 temporadas en activo. Tiene 47 años.

Dani Ballart fue una de las grandes figuras del waterpolo español. Medalla de oro en los JJ.OO. de Atlanta'96 y plata en Barcelona'92. También compitió en Sydney 2000 (4º) y Atenas 2004 (6º). Fue 518 veces internacional.

Dos veces campeón del mundo (1998 y 2001) y subcampeón en 1994. Entre otros equipos militó once años en el CN Sabadell. Se retiro en 2011 y actualmente, con 44 años, es director deportivo del club vallesano.

El marchador madrileño afincado en Cataluña, Jesús Ángel García Bragado, sigue en activo a sus 48 años. Es el atleta masculino con más Juegos Olímpicos disputados,con un total de siete (desde Barcelona 1992 a Río 2016). También es el atleta con más Mundiales disputados con doce en total (desde 1993 a 2015).

Debutó en Barcelona'92 siendo 10º en los 50 km marcha. Sus mejores resultados fueron el cuarto puesto en Pekín 2008 y el 5º en Atenas 2004. Ganó el Mundial de Stuttgart en 1993 y es el atleta español con más medallas en mundiales, con cuatro. No asistió al Mundial 2017 por decisión técnica de la Federación, pero ya ha señalado que quiere estar en el de Qatar 2019.