Joan Vila: " Yo planteo opciones; la última palabra es de Xabi"

Con 55 años será el regatista de más edad en esta edición, pero el barcelonés Joan Vila, considerado el mejor navegante del mundo afronta su quinta Volvo Ocean Race quince años después de su última participación.

Ganador de la edición 2001-2002 con el Illbruck alemán, es evidente que su papel en el Mapfre puede ser clave para conseguir el objetivo soñado por el equipo español.

Va a ser la mano derecha de otro regatista que también competirá en su quinta VOR, el campeón mundial y olímpico Xabi Fernández, patrón del Mapfre y asume su papel con ilusión y confianza porque: "Mi trabajo es presentarle a Xabi las opciones y obviamente la última palabra a bordo la tiene él. Sin embargo, confía mucho en mis decisiones y hasta ahora, más que discutir o proponer diferentes opciones, ha apoyado mis decisiones y eso me da mucha confianza".

Ante todo quiere dejar claro que: "El equipo es esencial para elaborar la estrategia en cada regata. Tenemos mucha gente que nos ayuda y hace un trabajo que, aunque no se ve, es muy importante. Contamos con la ayuda de Miles Seddon, que prepara todo el equipo de navegación, recopilación de información y con quien hablamos de estrategias. Es una segunda opinión muy importante y sobre todo durante la preparación".

Añade que: "También es muy importante la de Eduardo Valderas, que se encarga de todo el tema de electrónica, rendimiento y velocidades del barco; de Neal McDonald, director de performance; y por último José Luis de KND, quien se ocupa del trabajo del estudio de las polares del barco, analiza los datos del barco. Así que tampoco estoy tan solo"..

Reconoce que lo que lleva peor es que todo el mundo acaba preguntándole cuarenta veces el tiempo que hará al día siguiente y cuando va a tardar la regata, pero señala que: "En realidad me gusta todo el trabajo que hago, aunque hay cosas que me gustan más, como todo el tema de la meteorología, y otras que me gustan menos, como la rutina de hacer cada día lo mismo. La ventaja de esto es que el tiempo siempre cambia y cada regata es diferente. Esto es lo que hace que mi trabajo sea bonito".

Hace quince años que no participaba en la Volvo Ocean Race y comenta al respecto que: "Veo que la mayoría de cosas han cambiado para mejor y todo es mucho más profesional. La regata es más comercial y es difícil decir qué se podría mejorar, aunque una de ellas sería el tipo de barco. Yo lo haría, si cabe, todavía más espectacular".

Ganador de tres Copas América, poseedor de varios récords de Vuelta al Mundo, Vila considera que para que un grupo, o una tripulación funcione tiene que haber una buena química. "Puede haber grupos de personas que son navegantes, pero que por una razón u otra no funcionan como equipo. Yo creo que la clave en el 'Mapfre' es que somos una piña. Cada uno tiene su función bien clara y juntos abarcamos todo lo que se necesita para el equipo. Uno sólo no puede ganar la Volvo Ocean, Race sino que tiene que ser el trabajo de equipo el que nos haga estar arriba", afirma Vila.

Finaliza advirtendo que: "En una vuelta al mundo hay momentos que son muy bonitos, pero también hay muchas dificultades que tienes que superar. La clave para ganar la 'Volvo' es superar los momentos difíciles más que aprovechar los fáciles, y tener un equipo con buena química ayuda muchísimo".