Sudáfrica y Australia empatan y los All Blacks ya son campeones

Los All Blacks ya son, oficialmente, campeones del The Championship. Otro empate entre Sudáfrica y Australia (27-27) —segundo del torneo tras el 23-23 de la tercera jornada— hizo que los neozelandeses ya sumen el título horas antes de su visita a los Pumas argentinos. Fue un choque igualado, realmente entretenido, con alternancia en el marcador y minutos de intensidad y juego a la mano. Sin un dominador claro, el empate se antojó incluso justo. Sudáfrica debía recuperar crédito y no lo logró, Australia sigue con vida y aspira a arrebatarle la segunda plaza a los Springboks en la última jornada con su visita a Argentina.

Sudáfrica quería vengar la paliza sufrida en Nueva Zelanda en la jornada anterior y salió a por el encuentro con decisión. Pero los Wallabies resistían y golpeaban primero. A los diez minutos, Genia encontraba a Foley en la salida de una melé, quien dejaba el oval para que Folau rompiese en velocidad y posara bajo palos. Los Springboks respondieron casi de inmediato con su potente delantera y el pilar Dreyer culminaba varias fases sobre la línea para ensayar junto al poste. Un intercambio de patadas Foley-Jantjies y continuaba la igualada. El apertura australiano pudo hacer más daño, pero falló dos patadas buscando el line que pudieron costarle caro a los de Cheika. Foley pondría el 10-13 tras una melé hundida por Dreyer y en los últimos minutos llegó la polémica al derribar Folau a Leyds y arrastrarle de la melena al final del placaje: O'Keefe dejó la acción en advertencia y ni vio la roja el zaguero ni amarilla Etzebeth, que casi desencadena una tangana posterior.

Los ensayos cayeron con celeridad en el inicio de la segunda mitad. Una escapada de Leyds la culminaba Serfontein, respondía Koroibet y a continuación Skosan rompía la línea para posar sobre el placaje. Del 10-13 se pasaba al 24-20 en apenas cinco minutos. Los Wallabies querían la iniciativa, pero los Springboks también dejaban sensación de peligro. Australia quería dar la vuelta al tanteo y tras varios intentos centrados con delantera una serie de pases culminaban con Koroibete firmando el doblete en la esquina. Pudieron sentenciar los de Cheika pero entre Cronje y Leyds evitaron lo que parecía un posado cantado de Kuridrani y como respuesta Jantjies pasaba un golpe de castigo desde más de 40 metros para el empate: 27-27 y últimos diez minutos por delante. Los aperturas no fallaban con sus pateos y el sudafricano tuvo la oportunidad en el último minuto, sin embargo Jantjies no pudo aprovecharlo (pese a estar muy escorado) y dejó escapar lo que parecía la sentencia. Con tiempo cumplido, los Springboks tuvieron una opción pero no supieron sacarle partido. Segundo empate esta temporada entre Wallabies y Springboks y el título ya era oficialmente de los All Blacks sobrándole dos partidos a los neozelandeses.