Mo Farah: 10 cosas que debes saber tras su adiós a las pistas
Nació en Somalia, se crió en Yibuti, emigró a Londres y vive en Oregón. En las aduanas estadounidenses le confunden con un terrorista.
Mo Farah acaba de poner punto final a su etapa como corredor en pista. Ya no veremos sus victorias fabulosas en los 5.000 y 10.000 metros en Juegos Olímpicos, Campeonatos Mundiales y Europeos, con un récord histórico de seis dobletes en total. Ahora tendremos que esperar a que adquiera ese máximo nivel en carretera, sobre todo en la maratón, el sueño de todo gran fondista.
Aquí hay diez cosas que debéis conocer de él:
1. Mogadiscio, Yibuti, Londres
Nació en Mogadiscio (Somalia) el 23 de marzo de 1983 y su nombre completo es Mohamed Muktar Jama Farah. Se crió en Yibuti, junto a su hermano gemelo, Hassan. Mo y su madre emigraron a Gran Bretaña cuando él tenía diez años y se reunieron allí con su padre, somalí con nacionalidad británica. Aparte de Hassan, que sigue viviendo en Somalia y es ingeniero de telecomunicaciones, tiene otros tres hermanos menores, nacidos todos ellos en Gran Bretaña.
2. Ayudado por un filántropo
Quería ser mecánico de coches y jugar en el Arsenal, pero su profesor de Educación Física le encaminó hacia el atletismo, en el que pronto empezó a destacar. El filántropo Eddie Kulukundis (un naviero nacido en Londres, pero de origen griego, que ha donado más de dos millones de libras para financiar atletismo y teatro) pagó las tasas necesarias para que pudiera adquirir la nacionalidad británica. Su primera medalla internacional fue la de oro en los 5.000 metros de los Europeos júniors de Grosetto (Italia), en los que el español Noel Cutillas obtuvo el bronce.
3. Coleccionista de medallas.
Ha conquistado 18 medallas en la alta competición. En los Juegos Olímpicos: Oros en Londres 2012 y Río 2016 en 5.000 y 10.000 metros. Mundiales: Daegu 2011: oro en 5.000 y plata en 10.000. Moscú 2013 y Pekín 2015: oro en ambas distancias. Londres 2017: plata en 5.000 y oro en 10.000. Europeos: plata en 5.000 en Gotemburgo 2006 (por detrás de Jesús España); oros en 5.000 y 10.000 en Barcelona 2010 y Zúrich 2014, y oro en la distancia corta en Helsinki 2012.
4. Un gesto llamado 'Mobot'
Su famoso gesto con los brazos en alto sobre su cabeza nació en un programa de la televisión británica, a sugerencia de uno de los participantes, que veía en la curvatura de los brazos la letra M. Y se le denominó Mobot, la primera sílaba por su nombre (Mo) y la segunda por robot. El departamento de investigación de una universidad bautizó Mobot a uno de sus autómatas, en homenaje a Farah.
5. A Portland para entrenarse con Salazar
En febrero de 2011 se trasladó a Portland (Oregón, EE UU) para integrarse en el grupo del técnico estadounidense de origen cubano Alberto Salazar, ex maratoniano de élite mundial y famoso por sus durísimas sesiones de preparación. Es el Nike Oregon Proyect, en el que también está el estadounidense Galen Rupp, que fue plata en los 10.000 metros de los Juegos de Londres y bronce en el maratón olímpico de Río 2016.
6. Sospechas de dopaje
Se ha sugerido a veces que Mo se dopaba, porque se acusaba de utilizar métodos prohibidos a su técnico, Alberto Salazar. La sospecha se reforzaba por el hecho de que Farah no pasó dos controles antidopaje en 2010 y 2011. Él siempre ha negado cualquier relación con el consumo de sustancias prohibidas y nadie ha podido demostrarle lo contrario.
7. Desbancó a Fermín Cacho
Arrebató el récord europeo de 1.500 a Fermín Cacho en Mónaco, en el año 2013, con un registro de 3:28.81. El soriano lo había batido en Zúrich quince años antes, con 3:28.95, en una carrera en la que sólo fue vencido por el marroquí Hicham El Guerrouj. Cacho, a su vez, había superado el récord continental de Steve Cram (3:29.67, en Niza 1985).
8. Sus plusmarcas
Tiene cuatro récords de Europa, pero ninguno del mundo. Además de en 1.500, los posee en 10.000 metros (26:46.57, en Eugene 2011), media maratón (59:32, en Lisboa 2015) y 5.000 en pista cubierta (13:09.16 en Birmingham 2017). Sus mejores marcas en pista quedan así: 1:48.69 en 800 (2003), 3:28.81 en 1.500 (2013), 3:56.49 en la milla (2005), 5:02.34 en 2.000 (2006), 7:32.62 en 3.000 (2016), 15:53.11 en 5.000 (2011) y 26:46.57 en 10.000 (2011).
9. Le espera la maratón
La maratón es el objetivo a partir de ahora, porque Mo Farah se retira de las pistas, pero no del atletismo. Cambia el material sintético por el asfalto. Ha hecho una sola carrera de 42.195 metros, en la edición de 2014 de Londres, en la que acabó octavo. Por el momento no ha desvelado cuál será su próxima carrera sobre la distancia. Otros registros en ruta: 27:44 en 10 km (2010), 42:03 en 15 km (2016), 56:27 en 20 km (2015) y 59:32 en media maratón (2015), distancia en la que fue bronce en el Mundial de Cardiff 2016).
10. Confundido varias veces con un terrorista
Ha sido confundido con un presunto terrorista varias veces por la policía de fronteras de Estados Unidos, donde tiene permiso de residencia permanente, supuestamente por el hecho de parecerse su nombre completo al de algún sospechoso y por su lugar de nacimiento: Somalia. En 2012 quiso enseñar sus dos medallas de oro como prueba de que era Mo Farah, el doble campeón olímpico, pero los agentes no quisieron verlas. Todos los pequeños incidentes se han superado prontamente.