"El objetivo es llegar al número uno del World Padel Tour"

En el 2016 te uniste a Sanyo Gutiérrez contra todo pronóstico. ¿Quién tuvo la idea?

Sanyo me llamó después de Montecarlo 2015 y la idea me encantó. Es un jugador distinto y probablemente el más talentoso del World Padel Tour.

Sí, pero muchos dudaban de vuestra capacidad como pareja al ser dos jugadores algo irregulares…

A nosotros eso no nos ha afectado nunca. Siempre hemos sabido que teníamos que trabajar mucho para lograr los resultados y creo que conseguimos el mejor año de ambos. La temporada que viene continuaremos sin duda y a pesar de lo que muchos pensaban, nos está yendo bien y nos llevamos a las mil maravillas.

"Le dije que no a Juan Martín Díaz con mucha pena"

Hay un rumor que dice que le dijiste “no” a Juan Martín Díaz. ¿Cómo se le dice que no a un ídolo de la infancia?

Pues con mucha pena. Para mi la mejor opción era Sanyo y creo que acerté. Fue difícil porque siempre tuve la ilusión de jugar con Juan.

¿Tuviste que pensarlo mucho?

Sí lo pensé, sí (se ríe). Al final tuve claro que por características y juego con Sanyo me iría mejor.

¿Hay algún otro con el que soñaste o sueñas jugar?

Creo que con Sanyo tengo la mejor pareja que puedo soñar. Sí que es verdad que, por aprender, me gustaría jugar con Belasteguín. Me encantaría saber qué hace para hacer mejor a cada compañero que tiene y poder empaparme de todo lo que es.

"Sanyo es el jugador más talentoso del World Padel Tour"

¿Cómo definirías a Sanyo?

Es un genio del pádel. Sigue haciendo cosas que todavía no me creo. Es un jugador que no tiene límites.

Este año te han jugado más que nunca intentando que Sanyo entrara lo menos posible en contacto con la pelota. ¿Por qué?

Es fácil, los rivales me cargarán el juego a mí porque creen que es lo mejor para sacar el partido adelante. Es algo que no me incomoda y acepto con gusto. Cuando Juan Martín Díaz y Fernando Belasteguín jugaban juntos todo el mundo le jugaba a Bela por lo incómodo que era Juan.

¿Cómo gestionas la presión? ¿Qué pasa por la cabeza de Paquito Navarro cuando las cosas no salen según el guión establecido?

Me lo tomo como un reto. Al final si me cargan a mí el juego lo que hago es preguntarme qué tengo que hacer para mejorar. Eso es lo que me ha hecho mejorar especialmente la segunda mitad de este año.

"Paquito Navarro ha madurado mentalmente"

¿Qué ha hecho que mejore Paquito Navarro como jugador?

He madurado, sobre todo mentalmente.

Porque siempre se dijo que ese era el hándicap que más te lastraba. ¿Has trabajado en ello?

Claro, para eso tengo un psicólogo deportivo. Intento, sin perder mi esencia, coger lo mejor que me ocurre y focalizarlo en el jugador pasional que soy.

¿Eres de quejarte dentro de la pista?

No, pero la tensión hay que soltarla. Nunca me lo he tomado como una falta de respeto, pero sí a lo mejor echaría marcha atrás para cambiar algún gesto con mi compañero.

¿Eres de hablar dentro de la pista, de quejarte?

Para nada, he aprendido a ser sosegado con el tiempo. Se me nota más gestualmente.

Volviendo a la actualidad deportiva. Acabáis de ganar el Máster Final y sois pareja número dos del World Padel Tour. ¿Cuál es el techo de Paquito Navarro y Sanyo Gutiérrez?

El objetivo es mejorar como pareja. Si mejoramos como pareja e individualmente, todo irá mejor. Pero no nos engañemos, el objetivo final de todo es alcanzar el número uno.

Pero delante están Belasteguín y Lima. ¿Son imbatibles?

Para nada. Son humanos como todos. Lo que sí son hasta ahora es mejores y vamos a intentar que eso cambie.

Este ha sido tu primer Master Final ya que antes ni siquiera habías pasado la fase de grupos. ¿Qué significa para ti?

Es un plus de motivación para el 2017. Esta victoria me da una moral muy buena para la pretemporada. Ha sido un orgullo acabar el año así y ya quiero intentar repetir.

¿Qué pasó por la cabeza de Paquito Navarro cuando Sanyo cerró la final?

Trabajo hecho, por fin lo había conseguido. De hecho, el cuerpo, que es muy sabio, aguantó hasta el último punto y desde entonces me he puesto malo.

¿Ha sido el mejor momento de tu carrera?

Ha sido genial, pero no. El que recuerdo con más cariño fue la semifinal de Valladolid en 2012 cuando Allemandi y yo ganamos 7-6 en el tercer set a Sanyo y Nerone. Fue un momento especial y una de las pocas veces que he llorado en un partido.

¿Y el peor de tu carrera?

Cuando he encadenado varias derrotas consecutivas. Parece que el deportista de élite no siente, pero somos humanos como los demás. Son momentos duros y se pasa mal.

Pero algún partido concreto habrá…

Sí recuerdo uno. La final que disputé en Valencia junto a Allemandi en la que nos barrieron Miguel Lamperti y Grabiel. Mi familia se hizo 8 horas de viaje desde Sevilla para estar y yo no jugué como sabía. Me dejó mal sabor de boca por los míos.

Hace poco publicabas un vídeo de 2010 en el que se te veía como espectador de una final de Master asegurando que algún día lograrías el título allí. ¿De verdad lo creías?

No sé qué grado de inconsciencia juvenil tenía y qué había de realidad, pero lo hice con el convencimiento de que quería e iba a llegar. Quizá fui aventurado, pero tenía 20 años (se ríe).

"No me veo como entrenador de pádel cuando me retire"

Imagina el futuro, ¿dónde le gustaría estar a Paquito Navarro en 10 años?

Pues tendré 37 y no sé si estaré en activo o a punto de retirarme.

¿Y si estuvieras retirado?

No tengo ni idea. Espero durar al menos 10 años más compitiendo.

¿Pero te ves como entrenador?

Me gustaría seguir ligado al mundo del pádel, pero en principio no. No creo que tenga la paciencia necesaria aunque no lo descarto.

Acabas de fichar por Bullpadel, tienes nuevos e importantes patrocinadores…¿Qué crees que ven las marcas en ti?

Soy joven, español, número dos del ranking, me llevo bien con el público y me encanta el espectáculo. Quizá ese es el cóctel que hace que sea atractivo.

¿Por qué fichaste por Bullpadel? Ofertas no te faltaron…

Sí, pero he firmado por la marca número uno. Me apetecía mucho volver a la que fue mi primera casa.

Hace poco, una de las marcas de la competencia acusó a Bullpadel de un supuesto plagio y se ha montado un gran revuelo ya que hasta algún jugador se ha mojado. ¿Qué opinas?

Yo siempre defiendo a mi familia, pero no voy a meterme porque no es mi guerra.

Hablando de marcas, ¿por qué son tan caras las palas de pádel?

No sabría decirte. Yo he tenido el privilegio de no comprar una pala desde los 10 años, pero esto es la oferta y la demanda. Sé que hay palas caras, pero también las hay económicas. Pasa como con las pistas.

¿Y no crees que está saturado el mercado? Hay muchos que lo tildan de burbuja.

En cuanto a clubes no lo sé, pero estoy convencido que sí pasa con las marcas. Hay demasiadas marcas y todo está muy repartido, algo que es nocivo para el pádel. Todavía tiene que madurar supongo.

Has hablado de madurez, ¿qué jóvenes ves con mayor proyección cuando se retiren los Belasteguín, Díaz, etc?

Ya hay jugadores jóvenes como Maxi Sánchez o Ramiro Moyano que están muy arriba. Por detrás llegan los Stupaczuk, Lebrón y cía que van a llegar seguro.

¿Si tuvieras que apostarlo todo por uno?

Siento debilidad por Lebrón. Me encanta cómo juega y cómo lo vive.

Hablando de largo plazo, ¿ves el pádel como deporte olímpico?

Como jugador seguro que no llego (se ríe) y como aficionado, ojalá. Le queda todavía.

Hablamos de streaming, de comunicación, de RRSS y es de obligado cumplimiento preguntarte por Padel Trotters. ¿Qué es exactamente?

Es una idea que nace junto a Peter Alonso. Pensamos en hacer jugadas atractivas y difundirlas y tuvo un éxito espectacular. Ahí decidimos crear una empresa, hacer exhibiciones y crear las ‘trottadas’. Está siendo un boom incluso en el extranjero.

¿Empresa o hobby?

Es una empresa que nos tomamos como un hobby. No ganamos dinero con ello. Lo hacemos por disfrutar y porque la gente se lo pase bien.

Para acabar, una serie de preguntas rápidas y respuestas cortas. Define con pocas palabras a:

Sanyo Gutiérrez.

La genialidad del pádel.

Fernando Belasteguín.

El número uno.

Juan Martín Díaz.

Mí ídolo.

Pablo Lima.

Garra, constancia y sacrificio.

World Padel Tour.

Circuito en línea ascendente.

Paquito Navarro.

Un chico ambicioso.