Trail Running, huida del asfalto

Si eres un profano en la materia quizá esta palabra te suene a chino, aunque realmente la expresión no es oriental sino anglosajona. ‘Trail Running’ es lo que en castellano podríamos traducir como “correr por caminos” y esto es, en su acepción más simple, toda aquella carrera que se realiza fuera del asfalto. Cualquier camino, sendero, trocha, vereda, incluso campo a través, subiendo a un risco o bajando por cualquier valle se puede considerar ‘Trail Running’.

Este deporte nació mucho, pero que mucho antes que el boom del "running" que se está viviendo en nuestras ciudades. Cientos de miles de años antes el hombre ya correteaba por montes y montañas. Simplemente era su forma de sobrevivir en un medio que le era hostil. Corría para poder comer y también para no ser comido, su lugar en la pirámide alimenticia no estaba muy claro en aquel entonces.

Hoy en día el ‘Trail Running’ desempeña un papel distinto en la vida de aquellos a los que les gusta correr. Algunos lo practican por puro placer, otros por disfrutar del entorno natural, también hay quien busca una válvula de escape para sus problemas, los hay que compiten e intentan vivir de este deporte y también quienes se dejan arrastrar por la moda de llegar más lejos, más rápido y más alto. Sea por el motivo que sea, raro es el lugar por el cual no haya corrido un ser humano. Cualquier escenario lejos de la ciudad es propicio para que algún ‘loco’ se calce unas zapatillas y lo recorra a base de sudor y también en algunos casos de sangre y lágrimas.

El factor más importante en este deporte es el entorno en el que se practica. Existen marcos tan variopintos como pueden ser una escarpada montaña, un caluroso desierto, una húmeda y embarrada selva, un camino pedregoso y plano o incluso una llanura ártica. Para los ‘trailrunners’ no existen barreras en cuando se trata de recorrer kilómetros.

Pero hay también otros elementos que diferencian al ‘Trail running’ del ‘running’ convencional. Uno de ellos es el desnivel que se gana (subir) o se pierde (descender) durante una prueba de este tipo. Otro es la tecnicidad del recorrido, no es lo mismo correr por una pista con un firme plano que hacerlo por una zona de piedras o un sendero angosto en un desfiladero. Además la climatología en ciertas zonas es decisiva a la hora de poder correr por ciertos lugares como puede ser la alta montaña.

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Estos distintos factores son los que hacen que, al contrario que sucede cuando se corre en asfalto, el tiempo que marca el reloj no sea tan importante. Es harto complicado cuantificar de antemano si un kilómetro se va a poder recorrer en cinco minutos, seis o veinte. El camino que recorres es el que te marcará lo rápido o lento que vas a poder marchar, si vas a poder trotar, andar o incluso tener que gatear a cuatro patas para poder alcanzar una cumbre. Levantar la cabeza y mirar lo que te rodea sin la presión añadida es sin duda gran parte del encanto que tiene salir a correr por un entorno natural.

Una de las mayores ventajas que tiene el ‘running’ y como no, también el ‘trail running’ es que no hace falta contar con nadie para poder practicarlo. Tú mismo con tus zapatillas y el equipamiento necesario según la época del año y el lugar por el que vayas a correr es suficiente para pasar un buen rato y ganarte el almuerzo o la cena. Ni siquiera es necesario participar en una carrera organizada, un paraje conocido o llevar un ‘track’ en el móvil con una nueva ruta y a desgastar suela como si no hubiera un mañana.

Al igual que el ‘running’ tiene pruebas míticas que la mayoría de los corredores desean disputar aunque sea una vez en la vida, como pueden ser el maratón de Nueva York o Berlín, la “Behovia – San Sebastián” o incluso la San Silvestre Vallecana; el ‘trail running’ también tiene sus carreras fetiche con la que muchos ‘trail runners’ sueñan.

En el libro “Trail Running: Las carreras más míticas del planeta” aparecen la mayoría de ellas. Pruebas que transcurren por los cinco continentes en los más diferentes medios:

- ‘Ultra Trail du Mont Blanc’: Los Alpes son el decorado de una carrera de más de 160 kilómetros a través de tres diferentes países entre continuas subidas y bajadas. Al alcance de los más valientes y experimentados corredores de montaña.

- ‘Marathón des Sables’: Los participantes se enfrentan a 250 kilómetros de arena, dunas, calor y en muchos momentos soledad. Seis etapas a través del desierto del Sáhara que ponen a prueba la resistencia física y mental de los participantes.

- ‘Western States’: Lo que empezó siendo una competición para caballos y jinetes se ha convertido en la carrera de 100 millas (160 kilómetros) más conocida de Estados Unidos.

- ‘Coastal Challenge’: Las selvas nubosas de la costa del Pacífico en Costa Rica sirven para que los corredores disfruten y sufran durante 240 kilómetros repartidos en cinco etapas.

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Estas son algunas de las mejores y más famosas carreras de ‘Trail Running‘ del mundo, pero no hay que irse muy lejos para encontrar otras grandes carreras. En España se disputan algunas de las competiciones más atractivas e interesantes del planeta y donde participan los mejores corredores a nivel mundial. Algunas de ellas incluso están consideradas como Campeonatos del Mundo oficiosos por el ‘elenco’ de corredores que reúnen.

- ‘Zegama – Aizkorri’: Maratón de montaña (42 kilómetros) donde el desnivel, la tecnicidad y sobre todo la climatología ponen a los corredores en su sitio. Se dice que “Zegama es Zegama” ya que es imposible compararla con ninguna otra carrera del mundo.

- ‘Transvulcania’: Sus 74 kilómetros atravesando la isla de La Palma con una salida nocturna en el faro de Fuencaliente con las subidas a través de volcanes, la llegada al Roque de los Muchachos y su bajada ‘demoledora’ hasta la meta, hacen de esta, una de las carreras con más adeptos en el ‘trail running’.

- ‘Ultra Pirineu’: El Pirineo catalán acoge esta preciosa y técnica carrera de 110 kilómetros con casi 7.000 metros de desnivel positivo.

Todas estas pruebas y algunas más aparecen en este libro que es un auténtico tesoro para los amantes del ‘trail running’ pero también un magnífico descubrimiento para aquellos que todavía no se han decidido a dar el salto a correr por esos caminos que nos ofrece la madre naturaleza.

España es una auténtica potencia del ‘trail running’ y no sólo por el número y el nivel de las pruebas que se disputan en nuestra geografía sino también por la calidad de nuestros atletas. La lista es amplísima pero me podemos destacar a algunos grandes campeones y campeonas como son Luis Alberto Hernando, Kilian Jornet, Miguel Heras, Azara García de los Salmones, Maite Maiora y Nuria Picas entre otros muchos.

Si al acabar de leer estas líneas te ha entrado el gusanillo de calzarte las zapatillas y salir a correr por el campo, el monte o la montaña sólo te pido un par de cosas. La primera es que te equipes bien y que tengas precaución, la naturaleza puede ser muy traicionera. La segunda es más importante aún, el entorno por el que vas a correr no necesita nada de lo que llevas así que déjalo como lo encontraste, respétalo para que todos podamos seguir disfrutando de él.