El infierno de Twickenham espera a Inglaterra e Irlanda
Primer partido del XV de la Rosa tras el fiasco del Mundial y de Eddie Jones en su nueva casa. Al Trébol sólo le vale la victoria y esperar una carambola.
El Inglaterra-Irlanda pasaba por ser uno de los duelos clave en los últimos 6 Naciones. Aspirante y campeón se reencuentran en Twickenham con expectativas bien distintas y el simbolismo del regreso de Inglaterra a su templo, donde se hundió hace cuatro meses en el Mundial ante Gales y Australia. Aquello se llevó por delante a Lancaster por lo que Eddie Jones se estrena como seleccionador este sábado (17:50 horas) en su nuevo estadio.
Inglaterra, que queda ahora como favorito a llevarse el 6 Naciones, no puede fallar ante una Irlanda a la que sólo le queda esta bala. Ganar en Londres y esperar una carambola sería la vía para retener el título. Complicado, no imposible. Jones dará la titularidad a Maro Itoje, llamado a ser futuro capitán de Inglaterra, y ubicará a Marler en el pilar izquierdo. La otra variante será el debut, aunque desde el banquillo, de Daly.
En Irlanda, y sabedor de que sus opciones se reducen, Schmidt dará oportunidades a los debutantes Van der Flier (que dejó fuera de la lista al flanker 'catalán' Jordi Murphy) y McCloskey. Muchos cambios en el XV del Trébol (Ross, Ryan, Earls...) en lo que supondrá una buena oportunidad para comenzar a regenerar a una Irlanda agotada física y sobre todo mentalmente. Si Irlanda vence, el favorito será quien gane este viernes el Gales-Francia y los de la isla esmeralda se reengancharán a la pelea.
La Inglaterra que dispute el primer partido de este 2016 en Twickenham arrancará con:Marler, Hartley, Cole, Itoje, Kruis, Robshaw, Haskell, B. Vunipola, B. Youngs, Ford, Nowell, Farrell, Joseph, Watson y M. Brown. Como suplentes: George, M. Vunipola, P. Hill, Lawes, Clifford, Care, Daly y Goode.
La actual campeona, Irlanda, presenta este XV inicial:McGrath, Best, Ross, Ryan, Toner, CJ Stander, Van der Flier, Heaslip, Murray, Sexton, Earls, McCloskey, Henshaw, Trimble y Kearney. En el banquillo de Schmidt: Strauss, Healy, White, Dillane, Ruddock, Reddan, Madigan y Zebo.