Cómo llegan los equipos a la ronda de wild card

La ronda wild card marca el inicio de los playoffs en la NFL. Ocho de los mejores equipos de la competición se verán las caras, a partido único, para ver quién avanza a la ronda divisional y quién se va a casa. Esta es la esencia de este deporte, todo o nada.

Vamos a echar un vistazo a los equipos que este fin de semana disputaran las wild card en cada división. Las lesiones, los cambios de última hora y las sensaciones que nos han dejado en la última semana de competición, nos servirán para hacer un análisis de foto fija del momento actual de cada uno de ellos.

AFC: Houston Texans vs Kansas City Chiefs.

Sábado 9 de enero (22:35).

Houston Texans:

Los Texans partían como aspirantes en la división, la mala temporada de los Colts les han permitido auparse al liderato, por lo que su participación en playoffs será en Texas. La lesión de Foster y las dudas en la posición de quarterback, han sido lo malo de una temporada en la que la defensa ha terminado por ser, como se esperaba, una de las tres mejores de la NFL.

ATAQUE:

QB: Brian Hoyer. Hoyer terminó por ganarle la partida a Ryan Mallet y será el QB titular. / RB: Alfred Blue La baja de Arian Foster ha sido un mazo, aunque se podía prever, el equipo ha tenido que variar su estilo y pedirle más a Blue y a DeAndre Hopkins. / FB: Jay Prosch / LWR: DeAndre Hopkins / RWR: Nate Washington / TE: C.J Fiedorowicz / LT: Duane Brown / LG: Xavier Su´a-Filo / C: Ben Jones / RG: Brandon Brooks / RT: Derek Newton

DEFENSA:

La defensa de los Texans con J.J Watt a la cabeza es una de las mejores de la NFL, sino la mejor. Han dejado a muchos rivales por debajo de los 10 puntos y fueron capaces de vencer a los Bengals en su casa cuando estos estaban a tope.

LDE: J.J Watt / NT: Vince Wilkford / RDE: Jared Crick / SLB: Mercilius Whitney / LILB: Brian Cushing / RILB: Bernardrick McKinney / OLB: Jadeveon Clowney / LCB: Kareem Jackson / SS: Quintin Demps / RCB: Jonathan Joseph / FS: Andre Hal. La pareja de safetys ha sido la única que ha sufrido variaciones en la defensa y es que el mal inicio de campaña y algunas lesiones han terminado por dar a la titularidad a Demps y Hal.

Kansas City Chiefs:

Los Chiefs llegan a los playoffs inspirados por los aires de victoria que le insuflaron a la ciudad los Royals. Desde que el equipo se proclamase campeón de la MLB , su vecinos de la NFL no han perdido ni un solo partido. 10 de 10 son el aval con el que llegan los Chiefs a la wild card, fundamentado en un ataque capaz de agotar el reloj y una de las defensas más sólidas de la NFL.

ATAQUE:

QB: Álex Smith / RB: Spencer Ware .La lesión para todo el año de Jamaal Charles ha marcado el ataque de este equipo, pero han sabido reconducir el ataque gracias al buen hacer de su banquillo. / FB: Anthony Sherman / LWR: Albert Wilson / RWR: Jeremy Maclin / TE: Travis Kelce / LT: Eric Fisher / LG: Zach Fulton / C: Mitch Morse / RG: Laurent Duvernay-Tardif . La pérdida del Guard Ben Grubbs, así como la que se produjo a principio del año de Paul Fanaika, serán un problema de cara a los play-offs ya que una lesión en el cuello le apartó a comienzos de diciembre de los terrenos de juego. / RT: Jeff Allen

DEFENSA:

LDE: Mike Devito / NT: Jaye Howard / RDE: Dontari Poe. Poe es un jugador muy importante pero arrastra algunos problemas físicos, aunque todo hace indicar que podrá disputar los playoffs. Si no llegase a tiempo su lugar lo ocuparía Allen Bailey que ha estado realizando un buen trabajo en la posición en su ausencia. / LOLB: Justin Houston / LILB: Derrick Johnson / RILB: Josh Mauga / ROLB: Tamba Hali / LCB: Marcus Peters / SS: Ron Parker / FS: Husain Abdullah / RCB: Sean Smith

AFC: Pittsburgh Steelers vs Cincinnati Bengals.

Domingo 10 de enero (02:15).

Pittsburgh Steelers:

Los Steelers partían como uno de los equipos favoritos, las lesiones de “Big Ben” y Le´Veon Bell, les bajaron un poco en las apuestas, sin embargo el final de la temporada realizado por Antonio Brown y el buen hacer defensivo, hacen de este equipo uno de los más peligrosos de cara a los playoffs.

ATAQUE:

QB: Ben Roethlisberger .Las problemas de lesiones han estado muy presentes en la posición de quarterback, sin embargo parece que finalmente “Big Ben” está a tope. / RB: DeAngelo Williams. El jugador tuvo que abandonar el último partido por lesión, realizará las pruebas de rayos x. Es la única opción en el backfield tras la lesión de Le´Veon Bell. / LWR: Antonio Brown / RWR: Markus Wheaton . El joven receptor Martavis Bryant ha dado muestras de su velocidad y capacidad, el equipo necesitó más de él y respondió. Sin embargo la veteranía de Wheaton nos hace pensar que será el titular en playoffs aunque ambos tendrán mucho peso. / TE: Heath Miller / LT: Alejandro Villanueva .La lesión de Kelvin Beachum le abrió la puerta de la titularidad y se ha convertido en uno de los jugadores más sorprendentes de la temporada. Su físico y su capacidad de aprendizaje le pueden hacer tener una buena carrera en la NFL. / LG: Ramón Foster / RG: David DeCastro / RT: Marcus Gilbert / C: Cody Wallace . La grave lesión de Maurkice Pouncey le abrió la puerta de la titularidad y está realizando un buen trabajo

DEFENSA:

El front seven de los Steelers ha sido la gran sorpresa de la temporada. El equipo sabía que contaba con un potentísimo ataque, sin embargo las dudas en defensa, más con la retirada de Troy Polamalou, eran muy evidentes. Sin embargo los jugadores han dado un paso adelante, especialmente desde la línea de LB, que le han permitido meter presión a los rivales y liberar de trabajo a la secundaria. / LDE: Cameron Heyward / NT: Steve Mclendon / RDE: Stephon Tuitt / LOLB: Arthur Moats / LILB: Ryan Shazier / RILB Timmons Lawrence / ROLB: Jarvis Jones / LCB: William Gay / FS: Mike Mitchell / RCB: Antwon Blake / SS: Will Allen .La secundaria de los Steelers es la parcela que más problemas ha dado al equipo, por ello se han producido cambios desde el principio. Will Allen ha terminado por ser el titular.

Cincinnati Bengals:

Los Bengals han realizado una de las mejores temporadas regulares que se les recuerdan en los últimos años. El ataque comandado por un gran Andy Dalton había alcanzado un nivel que pocos habían pensado. EJ Green y Eiffert son dos de los mejores receptores de la NFL, y dos potentísimas armas en la end-zone. Si logran poner en liza su juego de carrera y la defensa sigue manteniendo el buen nivel mostrado son contendientes a todo. Todo esto se dijo de Bengals hasta la lesión de Dalton, es cierto que el equipo tiene los mismos mimbres pero McCarron en playoffs no da la misma seguridad, en la posición más importante del equipo, que aportaba Dalton. Si Dalton logra recuperarse bien de la lesión en la mano el equipo lo tiene todo para triunfar, sino el equipo deberá pedirle a su juego terrestre lo que no han mostrado en todo el año. El resto de líneas no han tenido demasiadas lesiones algo que sin duda ayudará al equipo en su partido de wild card.

ATAQUE:

QB: AJ MaCarron .A la espera de Andy Dalton que parece podrá jugar en playoff. Lo que se espera es que este en perfectas condiciones para la ronda divisional, el problema se vislumbra en caso de que tengan que jugar wide-card. / RB: Jeremy Hill / LWR: AJ Green / RWR: Mohamed Sanu / TE: Tyler Eifert .El jugador se ha perdido varios partidos por problemas físicos, pero parece que no se perderá los play-offs. / TE/H: Ryan Hewitt / LT: Andrew Whitworth / LG: Clint Boling / C: Russell Bodine / RG: Kevin Zeitler / RT: Andre Smith

DEFENSA:

La defensa de los Bengals es una de las más fiables de la liga, no tiene ninguna línea especialmente floja, y cuantan con jugadores desequilibrantes como Pac-man Jones y Geno Atkins. Con jugadores de ese calibre en el campo es más sencillo ser aficionado bengalí. / LDE: Carlos Dunlap / NT: Domata Peko / RDT: Geno Atkins / RDE: Michael Johnson / SLB: AJ Hawk / MLB: Rey Maualaga / WLB: Vontaze Burrfict / LCB: Dre Kirkpatrick / SS: George Iloka / FS: Reggie Nelson / RCB: Leon Hall

NFC: Seattle Seahawks vs Minnesota Vikings.

Domingo 10 de enero (19:05).

Seattle Seahawks:

Los Seahawks han tenido una temporada muy extraña. El equipo empezó muy mal , con una defensa descompuesta, sobretodo la secundaria con la ausencia de Kam Chancellor. Un ataque que no encontraba a su fichaje estrella, Jimmy Graham, y con Lynch lejos de su mejor estado de forma. Las lesiónes del "Beast Mode" y de Graham parecían definitivas, sin embargo Wilson empezó a destapar el tarro de las esencias del pase, con la inestimable ayuda de Doug Baldwin. Con la mejoría en el ataque la defensa fue recobrando su identidad y llegan a la wild card como uno de los equipos más en forma de la NFL.

ATAQUE:

QB: Russell Wilson / RB: Fred Jackson. La baja de Marshawn Lynch hizo mucho daño al backfield. Beast Mode es un jugador irremplazable, sin embargo la reconversión al juego aéreo ha minimizado los daños del equipo, al menos hasta el momento. / FB: Will Tukuafu / LWR: Doug Baldwin / RWR: Jermaine Kearse. La aparición del rookie Tyler Lockett, sobre todo en equipos especiales, y el final de temporada de Baldwin han revitalizado el cuerpo de receptores. A pesar de la lesión de Ricardo Lockette. / TE Luke Wilson. La baja del fichaje estrella, (aunque resultó estrellado), Jimmy Graham se ha suplido con un jugador muy físico pero que nos ha dejado algunas buenas actuaciones en recepción de pases. / LT: Russell Okung / LG: Justin Britt / C: Patrick Lewis / RG: JR Sweezy / RT: Garry Gilliam

DEFENSA:

Salvo sorpresa de última hora la defensa llega al 100%. Tienen una defensa muy completa, una de las mejores secundarias de la liga y un front seven que cada partido que pasa mete más presión a los QB rivales. La "Legión of Boom" logró ser los dos años anteriores la mejor defensa de la liga y sus integrantes se crecen en playoffs. / LDE: Michael Bennett / LDT: Ahtyba Rubin / RDT: Brandon Mebane / RDE: Cliff Avril / LOLB: Bruce Irvin / MLB: Bobby Wagner / ROLB: KJ Wright / LCB: Richard Sherman / SS: Kam Chancellor / FS: Earl Thomas / RCB: Jeremy Lane

Minnesota Vikings:

Los Vikings llegan de vencer a los Packers en Lambeu, con ello han logrado el título de conferencia y jugar el partido de wild card en casa. Adrian Peterson ha vuelto y el ataque de los Vikings lo ha notado. Además la defensa de Zimmer es muy completa y tiene estrellas en todas las líneas, las lesiones se han brillado por su ausencia por lo que contarán con el equipo defensivo de gala, algo que dará mucha seguridad a los aficionados purpuras.

ATAQUE:

QB: Teddy Bridgewater / RB: Adrian Peterson / FB: Zach Line / LWR: Stefon Diggs / RWR: Mike Wallace / TE: Kyle Rudolph / LT: Kalil Matt / LG: Brandon Fusco .La baja de Loadholt a principio de año preocupaba mucho, sin embargo la línea ha funcionado bastante bien. / C: Joe Berger / RG: Michael Harris / RT: TJ Clemmings

DEFENSA:

La defensa titular de Zimmer podrá salir a disputar las eliminatorias. / LDE: Brian Robinson / NT: Linval Joseph .El jugador se ha lesionado esta semana, pero parece que no tendrá problemas para llegar a los play-offs. / DT: Sharrif Floyd / RDE: Everson Griffen / SLB: Anthony Barr / MLB: Eric Kendricks / WLB: Chad Greenway / LCB: Terence Newman / SS: Andrew Sendejo / Robert Blanton / FS: Harrison Smith / RCB: Xavier Rhodes

Green Bay Packer vs Washington Redskins.

Domingo 10 de enero (22:40).

Green Bay Packers:

Lambeau Field vio este domingo como los Vikings le arrebataban a su equipo la posición de local en la wild card. Primer problema. Segundo los Packers no están bien. Son un equipo sin ideas y falto de esa frescura que deben aportan los play makers a los ataques. Aaron Rodgers perdió a Jordy Nelson, y con él, la magia de sus pases. El juego de carrera no está funcionando y los receptores no están con la confianza necesaria para lograr la separación con los CBs. Al menos la defensa está sacando toda la garra que le imprimen Clay Mathews y Julius Peppers.

ATAQUE:

QB: Aaron Rodgers / RB: Eddie Lacy / FB: John Kuhn / LWR: James Jones / RWR: Randall Cobb / WR3: Davante Adams. La lesión de rodilla que ha dejado a Jordy Nelson en el dique seco toda la temporada ha sido devastadora para la ofensiva de los Packers. / TE: Richard Rodgers / LT: David Bakhtiari / LG: Josh Sitton. Sitton tuvo que jugar el partido decisivo frente a los Vikings en el LT, debido a las lesiones de sus compañeros. Las noticias indican que volverá asu posición de Guard para el partido frente a Redskins. / C: Corey Linsley / RG: TJ Lang / RT: Bryan Bulaga

DEFENSA:

Sam Barrington es uno jugador con mucho peso, su baja se notará mucho tanto en protección contra los corredores, como en la presión en el pass rush. Mike Daniels y BJ Raji han tenido un buen año, y nada hace pensar que vayan a perder ese estado de forma. El enfrentamiento de trincheras entre Redskins y Packers promete ser de los importantes. / LDE: Letroy Guion / NT: BJ Raji / DT: Mike Daniels / LOLB: Clay Matthews / LILB: Nate Palmer .La baja de Sam Barrington ha sido muy importante y el jugador no podrá jugar los play-offs. / MLB: Jake Ryan / ROLB: Julius Peppers / LCB: Casey Hayward / SS: Burnett Morgan / FS: HA-HA Clinton-Dix / RCB: Sam Shields

Washington Redskins:

Los Redskins han llegado sin hacer mucho ruido a los play-offs, pero ojo que no son ninguna perita en dulce. Un equipo formado desde las trincheras y con un QB, Kirk Cousins, con el guapo subido son siempre peligrosos. Además jugadores como DeSean Jackson o Jordan Reed pueden hacer daño a cualquier equipo de la NFL:

ATAQUE:

QB: Kirk Cousins / RB: Alfred Morris / Matt Jones .Las lesiones y el bajo rendimiento han ido cambiando la posición de RB titular, para play-off se espera que A. Morris asuma las riendas. / FB: Darrel Young / LWR: Pierre Garçón / RWR: DeSean Jackson / TE: Jordan Reed / LT: Trent Williams / LG: Spencer Long / C: Josh LeRibeus .La baja indefinida por problemas en el cuello del center Kory Lichtensteiger, y del left guard, Shawn Lauvao, ha sido un duro golpe, pero con un gran esfuerzo colectivo la línea ha funcionado por encima de lo que se esperaba. / RG: Brandon Scherff / RT Morgan Moses

DEFENSA:

El equipo ha tenido muchas bajas, pero son muy duros de pelar y han sabido recomponer una defensa, que seguro costará vencer en play-offs. / LDE: Chris Baker / NT: Terrance Knighton / RDE: Jason Hatcher. La baja de Stephen Paea parecía importante, sin embargo la trinchera defensiva ha funcionado muy bien. / WLB: Ryan Kerrigan / LILB: Will Compton / RILB: Mason Foster .La lesión de Junior Galette ha sido ha afectado a la línea de LB que ha tenido que recomponerse. / SLB: Trent Murphy / LCB: Bashaud Breeland / SS: Dashon Goldson / FS: Kyshoen Jarrett .Entró sustituyendo a Trenton Robinson que se partió el gemelo a primeros de diciembre. / RCB: Will Blackmon .La lesión de Chris Culliver en Noviembre se ha notado mucho en la secundaria de Redskins, pero el buen hacer de la línea defensiva ha minimizado los daños.