Así son las tripas de los Giants
Origen del nombre
(Por Raúl Cancio) No siempre las vinculaciones entre apelativo y franquicia son tan evidentes. Los Giants de la familia Mara no reflejan la gigantesca arquitectura vertical de Nueva York. En 1925, cuando Tim Mara se hace por 500 dólares con la franquicia, toma prestado el nickname del equipo homónimo de baseball de la ciudad. Una vez, el entrenador Mutrie dijo a sus jugadores: “My big fellows! My giants!”, y desde entonces así fueron conocidos. En otras palabras, Giants por cojonudos, no por el Empire State Building.
Propietario: John Mara *****
El abuelo de John, Tim Mara, fundó los New York Giants en 1925. Desde entonces, y ya por tres generaciones, la familia se ha encargado de dirigir al equipo gigante de Nueva York. Son unos de los propietarios pata negra de la liga, de los que son escuchados en cuanto abren la boca, y pieza fundamental de la salud actual de la competición. Los Mara están unidos indisolublemente a la NFL y su mera presencia ha de interpretarse como una señal de estabilidad y prosperidad.
Manager general: Jerry Reese ***
Reese lleva con los Mara y los Giants desde 1994, y ascendió al puesto de general manager en el año 2007. Por lo tanto, es responsable directo de dos victorias en la Super Bowl. Sin embargo, y aunque esos éxitos son indiscutibles también fueron inesperados y puntuales. Nunca ha sido capaz de juntar plantillas que estuviesen en la cima de la liga de forma consistente y continuada en el tiempo, por lo que su labor ha de ser vista en su conjunto como llena de altibajos.
Head coach: Tom Coughlin ****
Tom Coughlin ha cumplido ya la década como entrenador jefe de los New York Giants y viendo su resistencia en el puesto cabría decir que hablamos de su “primera” década. Y es que este ha sido un entrenador cuestionado con insistencia en numerosas ocasiones. El problema para sus críticos es que ha respondido a cada momento duro nada menos que con victorias en un par de Super Bowls. Da todo el aspecto de señor mayor que debería retirarse, sobrepasado por entrenadores jóvenes que vienen con ideas nuevas, pero al final de cada temporada él insiste en que quiere seguir y, a estas alturas, cuesta mucho imaginar que vaya a ser despedido con lo que ha dado a la franquicia.
ESTADIO: MetLife Stadium, privado y compartido ****
(Por José Villelabeitia) Los Giants, tras décadas jugando en los templos sagrados de New York, The Polo Grounds y Yankee Stadium, decidieron mudarse a la vecina New Jersey. En la década de los 80 empezaron a compartir su estadio, el Giants Stadium, con los Jets, lo que motivo que aquel campo acabara siendo donde mas partidos NFL se han jugado. Con la fiebre de nuevos campos en lugar de renovar aquel, tenía 33 años, ambos equipos se pusieron de acuerdo para cofinanciar con fondos privados un nuevo estadio más acorde con las nuevas exigencias de la NFL, lo que les ha permitido incluso que tenga lugar una Super Bowl.
AFICIÓN: Una afición veterana y bien ganada ***
(Por José Villelabeitia) La afición de los Giants es bastante mas numerosa que la del otro equipo de la NFL, los Jets. Esto no solo porque el equipo es mas antiguo, nacieron en 1925, sino porque los Giants disfrutaron en solitario hasta 1965 de la afición al football en un estado en el que apenas hay football universitario. Los Giants sí han tenido que luchar contra las otras numerosas franquicias deportivas de las que ha gozado la ciudad los Rangers de la NHL (desde 1926), Knicks de la NBA (desde 1946), y muy especialmente contra los tres gigantes del baseball, los Yankees, que siguen en la ciudad y continúan siendo su icono deportivo por excelencia, y antes de que emigraran en 1957 hacia el oeste, los Giants (del que tomaron su nombre) y Dodgers.
La afición es menos ruidosa, y sobre todo menos estridente, que la de los Jets, con la que además se llevan bastante bien, lo que no deja de ser una rareza en el mundo del deporte sea cual sea la ciudad evaluada. Sus equipos odiados son sus rivales tradicionales de división, Philadelphia y Washington. También se dice que es una afición con mucho mas peso y pedigree, ocho campeonatos.
CHEERLEADERS
(Por José Villelabeitia) Los Giants no se han decidido a dar el mismo paso que sus vecinos de estadio y siguen sin tener cheerleaders. Los Mara parecen demasiado arraigados a las viejas tradiciones como para plantearse algo así.