¿Que si hay fútbol americano en España? Pregúntale a Carmelo

¿De que va este? Os preguntareis. Pero, ¿esto no iba de fútbol americano español? insistiréis. Tranquilos, que si, que va de eso.

Me he permitido comenzar esta sección reclamando vuestra atención sobre un reciente amigo en esto del balón apepinado con cuerdas. Amigo cuyo caso, según mi opinión, refleja de manera perfecta el objeto y misión de este invento, acercar el fútbol americano que se juega en España a los aficionados al football en general y a la NFL en particular.

Cuando Mariano, que no escarmienta y le va la marcha más que a un tonto una tiza, me cuenta su intención de volver a ofrecer al football nacional un hueco en la flamante web de NFL-As, no pude evitar pensar en la experiencia de bastantes años atrás y lo escaldado que quedó con ella. También acudió rápidamente a mi memoria la misma sensación amarga que me comentaba más de una vez Andrea Zanoni sobre su relación parecida con el football patrio. ¡Somos la leche! concluía en mis pensamientos, ¿cometeremos el mismo error? Estoy convencido de que no. La situación es muy diferente a la de años atrás y el enfoque que entre todos queremos dar a la sección también lo es. Si nos dejáis, os vamos a demostrar que si os gusta el fútbol americano, podréis disfrutar viendo y siguiendo el que se juega en España. Y para ello que mejor que el ejemplo y la “guía espiritual” de Carmelo.

Conocí a Carmelo Dorado hace escasas semanas en un partido de Osos en Rivas, jugando contra Valencia Firebats concretamente. Ya conocía de él, me había comentado algo el Head Coach de Osos Fernando Guijarro que le conoció en una de las “quedadas” que organiza de vez en cuando Andrea Zanoni para charlar de football. Fernando le invitó a venir al campo a ver algún partido y Carmelo no falló a la cita ante Firebats. Dos semanas después volvió a acudir al Estadio de Rivas para ver in situ el Osos vs Dracs que ponía fin a la primera vuelta de la LNFA Serie A, y en este caso tuvimos la ocasión de charlar un buen rato. Carmelo se animó a compartir con parte del staff y jugadores de Osos un reconstituyente post-partido, y durante él tuvimos la oportunidad de disfrutar de un buen rato de apasionante conversación sobre football.

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Carmelo es desde hace mucho tiempo un intenso seguidor de la NFL, incondicional fan de San Francisco 49ers; apasionado, buen conocedor, con espíritu analítico y crítico, Carmelo es, lo que podríamos llamar, un entendido en fútbol americano y en la NFL. Durante nuestra conversación hablamos de todo un poco y especialmente de algo que me interesaba sobremanera, ¿qué hacía Carmelo en Rivas, porque había venido?… y lo más importante, ¿porque había vuelto a los quince días de su primera experiencia?, ¿acaso era masoquista?.

La respuesta era la mejor que podía esperar: se lo había pasado muy bien, había disfrutado. Evidentemente no estaba viendo NFL, pero si estaba viendo JUGAR al deporte que le apasiona. Jugar en mayúsculas significa que lo que estaba viendo no era a dos grupos de advenedizos vestidos de “romanos”, era su deporte técnica y tácticamente. Pudo reconocer en lo que vio lo que le gusta de este deporte, obviamente en su justa dosis, pero estaba viendo y disfrutando “football”. Fue un verdadero placer la charla y me animó sobremanera la sensación de haber dado a un auténtico consumidor de NFL una pequeña dosis de su droga. Seguramente una dosis de mantenimiento “off season”, pero que calmó por un rato sus necesidades de football.

Carmelo volvió a Rivas quince días después de su primera experiencia nacional, y no lo hizo por compromiso, lo hizo porque disfrutó de esa experiencia. Y os digo una cosa, para Carmelo no es cómodo ni fácil venir a Rivas un sábado por la tarde, supone un esfuerzo importante que os garantizo intentaremos cada sábado recompensar con football.

De modo que si algunos de los que os metéis football en vena cada otoño/invierno os preguntáis si merece la pena venir a ver partidos de la LNFA en primavera, mi consejo es que os fiéis del criterio de Carmelo, no os arrepentiréis, un adelanto, usamos reglas NCAA, incluido el espectacular formato de desempate.

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El football en España hoy.

Hemos hablado hasta ahora de nuestras intenciones, de nuestro claro objetivo, pero no os hemos hablado de las armas con las que contamos. Evidentemente tenemos un gran grupo de protagonistas de este deporte entusiasmados con la idea de dar a conocer los frutos del trabajo de mas de 26 años de football español, pero sobre todo contamos con el conjunto del deporte que paso a presentaros brevemente.

Esta temporada 2015 están jugando en España la Liga Nacional de Fútbol Americano (LNFA) 44 equipos divididos en tres divisiones que responden a los nombres de Serie A (6 equipos), Serie B (10 equipos) y Serie C (28 equipos). A estos cuarenta y cuatro se unen otros ocho mas que de momento solo juegan en competiciones territoriales. Con esta cincuentena de clubes se cubre la practica totalidad del territorio nacional, solo quedando sin representantes Extremadura, Navarra y La Rioja. La competición ha tenido un espectacular desarrollo en el último año al articularse la Serie C como competición nacional en formato de juego 9x9 que sirve de lanzadera y categoría de desarrollo a los clubes que iban surgiendo y no podían conseguir competiciones estables y suficientemente regladas. La categoría se juega en una primera fase en cinco conferencias territoriales que dan paso a unos play-off nacionales para el título nacional y el ascenso a Serie B.

Un punto muy importante ha sido el cuidado de la formación técnica de los jugadores y entrenadores. Para ello era esencial tener una importante competición a nivel junior y cadete. Lo primero parece claramente asentado, la segunda parte con los jugadores Sub-16 estamos en ello. La LNFA en su categoría Junior cuenta con una veintena de equipos en competición. El futuro en todos los sentidos está asegurado.

Todos estos datos no son más que una somera muestra de que el football está vivo en España y goza de buena salud, con catarros más o menos complicados, pero que no son mas que simples procesos temporales que, como cualquier organismo vivo en crecimiento, se tienen que pasar para desarrollarse.

Os prometemos que si nos concedéis unos minutos de vuestro tiempo os vamos a hacer llegar historias y personas que os sorprenderán y podréis llegar a la conclusión de que el “Football español también existe”.