La Asociación de Jugadores de Pádel crea su propia ATP

La Asociación de Jugadores Profesionales de Pádel (AJPP) ha decidido dar un paso adelante e imitar lo que hicieron en 1972 sus colegas tenistas con la ATP: coger las riendas de su deporte y transformarse en gestores de las competiciones. Para ello han creado la World Pádel Tour (WTP), que ayer se presentó en Madrid con la presencia de las ocho primeras parejas mundiales masculinas y las cuatro mejores femeninas.

Hasta el año pasado las competiciones internacionales de pádel las organizaba el Pádel Pro Tour (PPT), que estaba regida por una asociación de organizadores de los torneos. Su contrato con la AJPP terminó el año pasado y no lo han renovado. Esto ha provocado una demanda judicial cuya primera vista se celebrará el día 12 de este mes. Para entonces se estará ya disputando el primer torneo del WTP, en Murcia, del 8 al 14 de este mes.

Los antiguos organizadores piden la paralización del nuevo circuito. “Nuestros abogados nos han asegurado que no va a haber problemas”, afirma Raúl Arias, presidente de la AJPP. “Nosotros siempre hemos cumplido con nuestra parte del contrato, cosa que no es recíproca”. Un jugador cifra en 180.000 euros la deuda que el PPT tiene con ellos.

La PTT reclama que no le han dado opción al derecho de tanteo que estaba establecido. “No hemos recibido una oferta de un tercero a la que se pueda pujar. Somos nosotros mismos los que montamos el circuito”, replica Raúl Arias.

Los jugadores han terminado por irse al nuevo circuito WTP. Les aseguran un incremento del 70% en premios y otros beneficios dependientes de la expansión del torneo. “Contamos con el ciento por ciento de los jugadores”, asegura César Inglés, director del WTP y miembro de Show Marketing, empresa que ha contratado la AJPP para que se encargue de la organización del circuito.

“Es el primer día en la nueva era del pádel”, dijo César Inglés durante la presentación. “Nuestro proyecto se va a basar en tres pilares: los jugadores, esto ha sido creado por y para ellos. La internacionalizaciónl; vamos a intentar expandir este deporte por el mundo y en esta primera edición ya habrá torneos en Lisboa, Argentina y otras dos ciudades más de Inglaterra, Alemania, Francia o China con las que estamos negociando. Y la comunicación; vamos a poner todo nuestro empeño para lograr una gran difusión del nuestro deporte. Todos los viernes, a las 19:00 horas, habrá un programa de pádel en Marca TV y hemos llegado a un acuerdo con Vocento para recibir un gran tratamiento en todos los medios de su extensa red”.

Como apoyo al proyecto incluso estuvo presente el presidente de la Federación Internacional de Pádel, el uruguayo Daniel Pattí. “Aún no hemos formalizado nada”, matizó. “Pero esperamos que el que World Pádel Tour sea un gran aliado”.

La asociación de jugadoras (WPA) también se ha pasado al nuevo proyecto. Aunque ellas siguen reclamando lo mismo: “Que nuestras condiciones se vayan igualando con la de los chicos”, dijo la vicepresidenta Alejandra Salazar. “Y más torneos”. De los 19 torneos que integran el circuito, las chicas sólo participarán en ocho.