Otra generación de oro
La Selección española de balonmano Sub-20 se proclamó ayer campeona de Europa en Ankara (Turquía) tras imponerse en la final a Croacia por 31 a 24. A la tercera fue la vencida para esta generación que ya había sido subcampeona en el Europeo 2010 y en el pasado Mundial de 2011.
Plata, plata, y a la tercera, oro. España se colgó ayer en Ankara (Turquía) por primera vez en su historia la medalla dorada en el Europeo Sub-20 tras ser subcampeona en el anterior Europeo (Montenegro 2010) y en el pasado Mundial (Argentina 2011).
A la tercera fue finalmente la vencida para una generación que por fin ha saboreado las mieles del éxito tras quedarse dos fases finales, ante Croacia en 2010 y ante Dinamarca en 2011, a las puertas de la gloria.
Precisamente ante Croacia comenzó el camino que finalmente desembocó ayer en la victoria en la capital turca. En aquella ocasión España perdió de la forma más dura, yendo todo el partido por delante para perder en los últimos instantes por un solo gol, 27-26.
Paliza.
Los ánimos de revancha por la derrota de hace dos años se vieron ayer colmados por los pupilos de Alberto Suárez. El equipo español comenzó a tomar las riendas del partido desde los primeros compases. En el segundo enfrentamiento con los croatas, ya se habían visto las caras en la fase de grupos con victoria para los balcánicos, los españoles fueron un auténtico rodillo. La ventaja fue holgada en casi todos los tramos de la primera mitad, y sólo la relajación hizo que los croatas se acercaran en el marcador al término de los primeros 30 minutos.
La experiencia de las dos finales perdidas se notó. España salió con todo en la reanudación y la ventaja de tres goles con la que habían llegado al vestuario se disparó rápidamente. Los jugones de la Selección comenzaron a gustarse y los nervios iniciales dejaron paso a grandes individualidades y algún que otro fly. Los croatas, impotentes, comenzaron a precipitarse y la sangría de goles comenzó a hacerse patente.
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El lateral Juan José Fernández fue el máximo goleador con seis tantos y Pablo Cacheda fue nombrado MVP de la final, en un conjunto español en el que también destacaron Alex Dujhsebaev, hijo del técnico del Atlético de Madrid, Talant Dujhsebaev, y Aitor Ariño, capitán del equipo.
Con este título España es el único país de Europa en ser campeón continental en las primeras categorías inferiores de fútbol (Sub-21, 2011 en Dinamarca), baloncesto (Sub-20, en 2011 en Bilbao) y desde ayer también en Balonmano.