Iker y Xabi reciben su galardón ocho meses después
Elegidos Mejores regatistas del mundo en 2011 cuando estaban compitiendo en la Vuelta al Mundo.
Los regatistas olímpicos españoles Iker Martínez y Xabier Fernández han recibido hoy en Madrid el galardón que les mejores regatistas del mundo 2011, el ISAF Rolex World Sailor of the Year- con ocho meses de retraso debido a su participación en la Volvo Ocean Race o Vuelta al Mundo por Etapas
El pasado 9 de noviembre la ISAF (Federación Internacional de Vela) elegía a Iker Martínez y Xabi Fernández como los mejores regatistas del mundo de 2011 en un acto celebrado en San Juan (Puerto Rico).
Los dos regatistas vascos recibían la noticia en el Atlántico donde, a bordo del VO70 'Telefónica', se encontraban disputando la primera etapa de la Volvo Ocean Race entre Alicante y Ciudad del Cabo (Sudáfrica); etapa que se convertiría en el primer triunfo del barco español en esta última edición.
Ahora, ambos y tras finalizar la Volvo Ocean Race en Galway (Irlanda) el pasado domingo, tienen como objetivo los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde volverán a competir en la clase 49er. en pos de su tercera medalla tras el oro de Atenas 2004 y la plata de Pekín 2008.
En su palmarés acumulan estas dos medallas olímpicas, tres títulos mundiales y otros tantos europeos, además de grandes triunfos en vela oceánica como el récord mundial de velocidad del 'Movistar' en el año 2005, el tercer puesto del 'Telefónica Azul' en la Volvo Ocean Race 2008-2009 o el segundo en la Barcelona World Race 2010-2011.
Iker Martínez ha agradecido el galardón y ha señalado que "creo que son fruto de una gran temporada y de una gran trayectoria durante los últimos cuatro años. Desde los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 a los de Londres 2012 han pasado cuatro años y en este tiempo habremos disputado dos Olimpiadas y tres vueltas al mundo".
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Ha añadido que "el objetivo ahora es estar lo mejor preparados posible para los Juegos Olímpicos y pelear por las medallas. Estaremos entrenando una semana en Marina Rubicón, en Lanzarote, con condiciones de viento duro, que es lo que queremos, es perfecto para entrenar porque son condiciones muy parecidas a las que tendremos en el campo de regatas olímpico de Weymouth".
En el año 2005, el santanderino Fernando Echávarri y el gallego Antón Paz, campeones olímpicos de la clase Tornado, se convertían en los primeros regatistas masculinos españoles que lograban el máximo galardón de la vela mundial; ahora Iker y Xabi han tomado su relevo.