Powell y Lyu Xiang, estrellas en Shanghai

Asafa Powell se enfrentará mañana a otros seis atletas acreditados en menos de diez segundos en los 100 metros. El jamaicano compartirá estrellato en la segunda reunión de la Diamond League, que se celebra en Shanghai, con el ídolo local, el chino Liu Xiang, explusmarquista mundial de 110 metros vallas, nacido en esa misma ciudad.

En la prueba del hectómetro (14:30 hora peninsular española) no estarán ni Usain Bolt ni Yohan Blake, los líderes del año, pero, en todo caso, el nivel es altísimo. En la línea de salida se encontrarán los jamaicanos Asafa Powell (9.72 de marca personal y 9.88 este año), Nesta Carter (9.78 y 10.05), Michael Frater (9.88 y 10.00) y Mario Forsythe (9.95 y 10.22), los estadounidenses Michael Rodgers (9.85 y 10.00) y Darvis Patton (9.89 y 10.04) y Kim Collins, de Saint Kitts & Nevis (9.98 y 10.11).

El líder mundial es Bolt, con 9.82, una posición que quizá podría amenazar Powell, porque sus 9.88 fueron logrados sólo con un viento favorable de 0,4 metros por segundo, mientras que Usain se benefició de una brisa de 1,8. Powell se muestra muy confiado en sus fuerzas cara a los Juegos Olímpicos, a pesar de que fue batido hace pocos días por el norteamericano Justin Gatlin: "En Londres, si hago lo que tengo que hacer, seré muy difícil de batir".

Pero los organizadores han planificado como prueba estelar la de los 110 metros vallas, que cerrará la reunión (15:54 horas), por la presencia, lógicamente, del chino Liu Xiang, al que van a oponer la mayoría de los mejores especialistas mundiales. En la carrera estarán los tres mejores del ránking anual: el estadounidense Aries Merritt (13.03), el chino Liu Xiang (13.09) y el también norteamericano David Oliver (13.17), pero también su compatriota Jason Richardson, el actual campeón del mundo. Faltará a la cita el cubano Dayron Robles, plusmarquista mundial con 12.87.

En este segunda etapa de la Diamond habrá otros puntos de interés, como los duelos que protagonizarán los kenianos Asbel Kiprop y Alfred Kirwa Yego en 800; el estadounidense Christian Taylor y el británico Phillips Idowu en triple; el australiano Steve Hooker y el estadounidense Brad Walker en pértiga; el noruego Andreas Thorkildsen y el finlandés Tero Pitkamaki, y el debut esta temporada en los 5.000 metros del etíope Abebe Bikila.

En la categoría femenina habrá una prometedora carrera de 200 metros (15:20), con la jamaicana Veronica Campbell-Brown, doble campeona olímpica y actual campeona mundial enfrentándose a la estadounidense Carmelita Jeter, subcampeona del mundo y líder mundial en la distancia, con 22.31, una marca que a buen seguro será derribada hoy, a poco que ayuden las condiciones del viento.

En Shanghai no habrá presencia española.