"Lograr el oro en Londres sería el broche perfecto"

El portero de la selección española de balonmano, José Javier Hombrados, disputará el próximo verano en

Londres sus cuartos Juegos Olímpicos, una cita en la que sueña con cambiar el color de las dos medallas de bronce que logró en Atlanta 1996 y Pekín 2008 por un oro, que como aseguró, sería el "broche

perfecto" para su dilatada carrera.

En una entrevista concedida a la Agencia EFE, el capitán del conjunto español, que cumplió cuarenta años el pasado sábado, analiza las posibilidades de la selección en unos Juegos, que serán tan sólo el punto y seguido a un larga trayectoria a la que Hombrados no se plantea poner todavía final.

Pregunta.- El próximo verano disputará sus cuartos Juegos Olímpicos. ¿Se vive de alguna manera especial?

Respuesta.- Con mucha motivación, porque sé que serán los últimos. Todo se vive con muchas más ganas, te hace mucha más ilusión poder estar de nuevo ahí.

P.- ¿Qué ha cambiado con relación a sus otras tres participaciones?

R.- Para mí cada vez tiene más valor, porque sé lo difícil que es llegar a unos Juegos. Además ves la ilusión de los que no han estado nunca y esa mezcla de sentimientos le da un valor especial.

P.- ¿Ve a España ahora con más opciones que en sus otras tres participaciones olímpicas?

R.- España siempre tiene opciones, pero también hay otros equipos muy fuertes como Francia, Dinamarca o Croacia, que son ahora mismo los máximos favoritos. Tenemos una plantilla muy potente, que combina gente con mucha experiencia con otra muy joven, un equipo que puede dar muchas alegrías, pero debemos ir paso a paso.

P.- ¿Qué destacaría de esta selección? ¿Cuáles son sus puntos débiles y sus puntos fuertes?

R.- Yo destacaría la regularidad, la constancia, la intensidad que demuestra en cada partido desde el minuto uno hasta el final. Además es un equipo que ha demostrado que tiene capacidad para levantarse tras los momentos difíciles, y eso con gente tan joven no es nada fácil, y este equipo lo ha logrado.

P.- ¿Qué ha aportado Valero Rivera a este equipo?

R.- Le ha dado un orden, una disciplina, constancia en el trabajo. Valero no sabe hacer las cosas sin ir al ciento veinte por ciento cada minuto y eso el equipo lo ha asimilado. Él es el responsable de que el equipo muestre esa intensidad en cada partido.

P.- Semifinalistas en el Mundial de Suecia 2011, semifinalistas en el Europeo de Serbia 2012. ¿Es ese el techo de la selección española?.

R.- Entrar en semifinales siempre es muy difícil. Luego en ellas quizá nos ha faltado un punto de suerte o no las hemos sabido jugar, pero creo que tenemos plantilla para llegar a una final, aunque de momento debemos ser conscientes de que nuestro tope en estos cuatro años han sido las semifinales.

P.- ¿Qué le falta a la selección española para dar ese último paso y poder luchar por el oro en una gran final?

R.- A veces hemos podido pagar esa juventud del equipo, pero creo que tenemos selección para conseguir grandes cosas, aunque también creo que hay equipos mejores como Francia o Dinamarca, por eso debemos seguir trabajando para tratar de mejorar.

P.- Sigue recordando aquella semifinal de los Juegos Olímpicos de Pekín con Islandia. ¿Perdió el balonmano una oportunidad histórica?.

R.- Valorándolo antes, es posible. Todos hubiéramos firmado antes de llegar a Pekín jugarnos con Islandia el pase a la final, pero si Islandia llegó a esas semifinales fue porque demostró que tenía un gran bloque y un nivel de juego espectacular. No creo que fuera la gran oportunidad del balonmano español.

P.- El sábado cumplió cuarenta años. ¿Se ha puesto alguna fecha de caducidad?

R.- De momento voy a seguir, tengo un año más de contrato, y, sobre todo, tengo ganas, ilusión y físico. Cada año cuando acaba hago una especie de balance, analizo cómo he estado física y mentalmente, pero insisto, de momento tengo contrato hasta junio de 2013 y será entonces cuando haga recapitulación, cuando vea cómo estoy y luego ya se verá si seguimos o no.

P.- ¿Qué es lo que tienen los porteros de balonmano que son tan longevos?

R.- Tenemos menos contacto físico, menos problemas de lesiones y luego la experiencia te permite compensar otras cosas. Todo eso suma y hace que puedas seguir rindiendo con independencia de los años.

P.- La selección siempre ha contado con grandes porteros. ¿Qué es lo que caracteriza a la escuela española de porteros, si es que se pueden hablar de una escuela española?

R.- Más que una escuela, porque pese a que todos tenemos estilos similares, cada uno es de una manera, creo que lo que diferencia a los porteros españoles es el carácter. Un carácter que se ha ido transmitiendo de una generación a otra y que nos hace tener un peso específico dentro del equipo.

P.- ¿Cómo ve el futuro de la portería española?.

R.- Hay porteros que ya están ahí como Gonzalo Pérez de Vargas o Vicente Álamo, incluso el propio Antonio Díez, aunque todavía es muy joven. Pero, precisamente, por esa longevidad, tenemos todavía margen para que acaben de formarse, ya que a corto plazo el futuro está asegurado por José Manuel Sierra y Arpad Sterbik.

P.- Tras una larguísima carrera como la suya plagada de éxitos, ¿le queda todavía algún sueño por cumplir?.

R.- A nivel de clubes me gustaría que el Atlético de Madrid pudiera ganar este año la Liga de Campeones o la Liga. Y, con la selección, volver a estar en el podio en unos Juegos ya sería un sueño, y si fuera en lo más alto, sería idílico. Creo que sería el broche perfecto.