Joan Cañellas: "No se nos pueden escapar los Juegos"

El central Joan Cañellas, jugador de la selección española de balonmano, no puede desaprovechar la condición de anfitrión en el preolímpico que arrancará mañana en Alicante y debe asegurarse "como sea" el billete olímpico para los Juegos de Londres, aunque como advirtió "no será nada fácil".

En una entrevista concedida a la Agencia EFE, el jugador del Atlético de Madrid analiza a los rivales del equipo español y reflexiona sobre lo ocurrido en el pasado Europeo de Serbia, en el que España tras protagonizar un excelente campeonato tuvo que conformarse con una agridulce cuarta plaza.

Medalla de bronce en el Mundial de Suecia 2011, semifinalistas en el pasado Europeo de Serbia y anfitriones del Preolímpico. España no puede dejar escapar el billete para los Juegos.

No, no, hay que pasar como sea, pero no sólo por los anteriores resultados, que nos van a permitir jugar en España, algo muy importante teniendo en cuenta los rivales que nos han tocado, sino porque llevamos, al menos yo personalmente, mucho tiempo esperando a que lleguen estos Juegos. Así que tener la oportunidad de lograr la clasificación, y encima en casa, merece un esfuerzo importante, porque nos va a costar, pero merece la pena.

¿Cómo llega la selección a este Preolímpico?

El equipo está concentrado al cien por cien para lograr el objetivo. Además empezamos con la actual subcampeona de Europa, con Serbia, un piedra de toque importante y más en estos torneos tan cortos en los que no te puedes permitir el lujo de perder ningún partido, porque te puedes quedar fuera.

Una selección que afronta el Preolímpico con algunos retoques con relación al equipo que disputó el Europeo, sobre todo en el lateral izquierdo. ¿Qué pueden aportar tanto Mikel Aguirrezabalaga como Antonio García?

Antonio García puede aportar lanzamiento, quizá no de larga distancia, por tema de altura, pero sí tiene lanzamiento exterior, mete muy bien el brazo, además es un jugador muy completo, lo mismo que Mikel Aguirrezabalaga, que quizá sí tenga un pelín más de lanzamiento con ese salto tan potente que tiene.

¿Qué destacaría de la selección serbia?

Han vuelto. Serbia o Yugoslavia siempre ha tenido grandes selecciones, siempre ha estado arriba y parece que tras el Europeo, aunque en casa siempre es más fácil, han vuelto. Una selección con mucho carácter, muy competitiva. Cuando los serbios juegan con su selección parece que se les acaba el mundo, dan el doscientos por ciento. Además cuentan con jugadores muy importantes como los laterales Momir Ilic y Marko Vujin, o el portero Darko Stanic, el mejor del pasado Europeo con unas estadísticas impresionantes. Un equipo muy peligroso, muy completo, un equipo de medallas.

Y de Argelia, el segundo rival, qué le preocupa

Como casi todos las selecciones africanas, Argelia es una equipo agresivo, peleón, que utiliza defensas abiertas, pero sobre todo, es un equipo que no tiene nada que perder. Por eso no es lo mismo jugar con ellos habiendo ganado a Serbia que habiendo perdido, porque para mí, insisto, el más importante es el primer partido.

Y para cerrar el Preolimpico otro rival durísimo como Polonia

Polonia es un equipazo, tiene jugadores que en sus puestos están entre los mejores del mundo, como el central Bartlomiej Jaszka, que está haciendo una temporada increíble en Berlín, o el portero Szmal, el mismo Jurkiewicz, jugadores que individualmente son muy buenos. Y aunque es verdad que en los dos últimos años no han tenido la suerte necesaria para luchar por las medallas, a un partido te pueden ganar fácilmente.

Se ha olvidado ya la derrota ante Dinamarca en las semifinales del Europeo

Un poquito olvidada ya está, aunque evidentemente las derrotas así, tan dolorosas, cuestan de olvidar, además es bueno guardarlas en la memoria, recordarlas, para tratar algún día de tomarse la revancha, pero también hay quedarse con lo bueno, porque está claro que en el Europeo se hicieron bien las cosas.

A la conclusión del Europeo el seleccionador Valero Rivera habló de la necesidad de analizar fríamente qué pasó para que a España se le escaparan las medallas. ¿Qué le ocurrió al equipo?

Quizá en los dos últimos partidos de la segunda fase, aunque se ganó, y se ganó bien a Islandia y Eslovenia, al tener ya casi aseguradas las semifinales, nos faltó ese punto de necesidad, esa presión que sí tuvo Dinamarca, que necesitaba ganar todos sus partidos para pasar, y que quizá les permitió llegar más metidos que nosotros a la semifinal. Además el hecho de volver a tener delante a la selección que nos eliminó un año antes, y sobre todo, de volver a tener delante al portero que tanto daño nos hizo en Suecia, quizá pudo afectar un poquito mentalmente, lo mismo que el cansancio, porque al menos yo personalmente, no llegué con las pilas a tope. Lo cierto es que fue duro, porque si en Suecia estar en las semifinales ya era un logro, este año el equipo tenía más ambición, quería llegar a la final, quería pelear por el campeonato y al no lograrlo el golpe fue más duro, y eso se notó en el partido por el bronce con Croacia.

¿Qué le falta a España para poder luchar por el oro?

Tanto en Suecia como en Serbia nos faltó en los minutos finales ese buen hacer de los equipos campeones o esa dosis de fortuna que siempre hay que tener. Evidentemente el factor suerte también hay que ganarlo, pero es que creo que lo merecimos. Aún recuerdo esos dos minutos finales a Viran Morros en Suecia o el gol de Mikkel Hansen tras blocaje defensivo en Serbia, así que espero que ese puntito de fortuna que no tuvimos lo tengamos ahora en el preolímpico y en los Juegos.

Qué significaría para usted disputar unos Juegos Olímpicos

Llevo ya tiempo con los Juegos en la cabeza, pero en parte por miedo, porque sería una decepción no estar, en parte porque todavía quedan muchas cosas importantes por disputar hasta entonces, prefiero mantener los pies en el suelo, aunque es el objetivo, más que el objetivo, es la máxima ilusión.