El mítico La Russa se retira como campeón

Tony La Russa anunció ayer su retirada del béisbol norteamericano después de 33 años como entrenador y de haber logrado la pasada semana el título de campeón de las Grandes Ligas con los Cardinals de St. Louis. "Creo que es el momento idóneo para irme y lo hago en el lugar más alto de mi carrera", dijo ayer en una conferencia de prensa que dejó atónitos a los aficionados que 24 horas antes celebraban el undécimo campeonato de su equipo y el segundo con La Russa.

En su corta carrera como jugador fue un bateador mediocre que terminó con un promedio de 19% de acierto de bateo. Pero como entrenador fue uno de los mejores. En sus tres décadas en los banquillos ha entrenado a los White Sox de Chicago, a los Oakland Atletics, donde logró un campeonato en 1989, y luego fichó por St Louis en 1995 con quien ganó dos títulos de las Grandes Ligas en el año 2006 y este del 2011. Durante su carrera como entrenador La Russa, de 67 años, ha ganado 2.728 encuentros, la tercera mejor marca del béisbol estadounidense, y ha sido elegido el mejor técnico del año en cuatro ocasiones.

Los campeones han perdido ahora a su líder en el banquillo y puede que también pierdan a Albert Pujols, el mejor jugador, que queda libre y que recibirá ofertas superiores a los 23 millones de dólares por temporada para abandonar St. Louis. En el deporte nacional estadounidense, La Russa era conocido como gran estratega, una mente privilegiada y de carácter seco con contrincantes y árbitros.