Los seis equipos inician la recta final de entrenamientos
La regata costera, primera prueba puntuable, el día 29.
La Volvo Ocean Race 2011-12 -Vuelta al Mundo por etapas y equipos- está ya en la recta final de su comienzo y los seis equipos participantes están intensificando sus entrenamientos a ocho días para el inicio, el sábado 29 de octubre (14:00 horas), de la Iberdrola In-port Race o regata costera puntuable previa a la salida que tendrá lugar en el puerto de Alicante el 5 de noviembre.
En la regata costera, un recorrido entre boyas de una hora de duración (con un recorrido de 8 a 10 millas náuticas/14 a 18 Km.), estarán en juego los primeros puntos de la VOR, de los que el ganador se anotará seis y el liderato provisional de la competición.
Dos equipos se perfilan como favoritos, ya que cuentan con la experiencia de sus buenos resultados de la anterior edición. El 'Puma' estadounidense finalizó segundo y el 'Telefónica'(RCN Sanxenxo-RCR alicante), tercero. El resto debutan en la VOR como el VO70 'Camper' (RCN Palma) tripulado por miembros del poderoso Team New Zealand; el 'Abu Dhabi' al mando del inglés Ian Walker; el 'Groupama' francés con el laureado Frank Cammas al mando y el 'Sanya' chino con el vencedor de la VOR 2005-2006 , el neozelandés Mike Sanderson, como patrón.
Los seis equipos coinciden en que con la regata costera llegará 'la hora de la verdad'. El navegante estadounidense Ken Read, patrón del 'Puma', ha señalado que "ya tenemos ganas de que comience el espectáculo. Han sido dos años de duro entrenamiento. Ya es hora y estamos preparados".
El francés Franck Cammas, patrón del 'Groupama', tampoco ha ocultado que: "Estoy deseando afrontar nuestra primera confrontación real. Eso es para lo que nos hemos preparado, y es lo que nos apasiona".
La presencia de todos los equipos en aguas alicantinas ha provocado que los barcos puedan entrenarse junto a sus rivales. Es el caso del 'Telefónica', que ha alternado ensayos en solitario y confrontaciones amistosas con los barcos de 'Team Sanya' y de 'Camper'.
"Poder compararnos con otros nos permite avanzar mucho en nuestra preparación, y aunque el barco ya es el que es, sí que nos permite ajustar algunos parámetros y sobre todo que naveguemos de forma más eficiente", ha explicado Iker Martínez, patrón del 'Telefónica'. "Este fin de semana descansaremos, y la próxima semana nos centraremos en ensayar maniobras de la regata costera", ha concretado Iker.
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Las regatas costeras concederán 6 puntos al ganador, 5 al segundo, y así sucesivamente hasta 1 punto para el último clasificado. El resto de los puntos se repartirán en las nueve etapas oceánicas, con 30 puntos para el primer clasificado de cada etapa, 25 para el segundo, hasta 5 para el sexto y último, que disputarán los equipos desde que el próximo 5 de noviembre salgan de Alicante y hasta que lleguen a Galway (Irlanda) en julio de 2012.
El barco con mayor número de puntos al final de las 39.000 millas náuticas (72.267 kilómetros) de recorrido será el que levante el trofeo Volvo Ocean Race 2011-12.