Tarragona celebrará los Juegos Mediterráneos
La candidatura española ganó a Alejandría por 36 a 34
Tarragona celebrará los Juegos Mediterráneos en 2017. Ganó por 36 votos frente a 34 a Alejandría en la asamblea celebrada en Mersin (Turquía), sede de los Juegos de 2013. La votación no se esperaba tan apretada por los conflictos que se viven en Egipto; incluso se llegó a ir perdiendo por 20-28.
Los Juegos Mediterráneos son una competición deportiva menor, pero que favorece el desarrollo de las ciudades. Se crean nuevas infraestructuras, se fomenta la creación de empleo y crece el turismo. Para Tarragona se espera una inversión de 200 millones de euros, con una financiación privada del 80%, para la cual ya se cuenta con 67 empresas.
La iniciativa de Tarragona de pedir los Juegos parte de 2007. Dos años después, la abanderó el Comité Olímpico Español (COE) y a partir de entonces fue apoyada sucesivamente por el Parlamento y el Gobierno de Cataluña, la Casa Real, el Senado y el Congreso, y finalmente el Consejo de Ministros aprobó las medidas necesarias que garantizasen su celebración.
Pese a cumplir ampliamente todos los requisitos, Tarragona ganó sólo por dos votos a Alejandría. Hace un mes existía la convicción de ganar, pero una vez en Mersin el optimismo comenzó a moderarse. La presencia de Hassan Sakr, ministro egipcio de Deportes, más la intervención de Rania Elwani, que fuera nadadora olímpica y actualmente miembro del COI, iba a complicar las cosas.
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En la exposición de Alejandría hubo un claro llamamiento a la solidaridad "para avanzar en los cambios" que se están experimentando en Egipto. Así, el mensaje logró la finalidad que perseguía: el hermanamiento de los países árabes, y el acercamiento de aquellos que cuentan con una importante población musulmana.
La candidatura de Tarragona fue defendida por el alcalde Josep Félix Ballesteros, el presidente del COE Alejandro Blanco, la vicepresidenta Theresa Zabell, el secretario Víctor Sánchez y el subdirector del Consejo Superior de Deportes Javier Odriozola. Al final hubo victoria, ajustada, pero victoria al fin y al cabo. Tarragona tiene seis años para preparar los Juegos Mediterráneos. Para la ciudad comenzaron ayer.