La contrada Oca y 'Tittia' se coronan reyes de la Toscana

E l Palio de Siena es una carrera legendaria (la más antigua del mundo), espectacular, pero también muy dura. Se celebra desde la Edad Media (siglo XIII), para recordar el fin del asedio de Florencia, en la espectacular Piazza del Campo de la ciudad italiana donde se congregan más de 70.000 personas apiñadas (Siena tiene 55.000 habitantes) para ver el resultado del fantino (jinete) y el caballo de su contrada (distrito). El ganador en el primero de los dos palios de la temporada, y por tanto héroe de Siena, ha sido Giovanni Atzeni, de apodo Tittia, con el caballo Mississippi de la contrada Oca, que conquista el segundo palio de su vida (venció en 2007).

La carrera la disputan 10 jinetes de las 17 contradas de la ciudad, relacionadas con un oficio (la de Oca es la de los armeros). Los caballos se asignan por sorteo y dan tres vueltas a la Piazza del Campo donde todo vale. Hay golpes, caídas y lo único importante es que llegue a meta el caballo. Si lo hace él y el jinete no, no importa, la contrada gana. En esta edición el exceso de ímpetu provocó la muerte del caballo Messi durante las previas a la carrera. Desde 1970 hasta ahora han muerto 50 animales en Siena, algo que crea cierta controversia. La ministra de turismo italiana, Michella Brambilla, ha dicho: "El Palio no es intocable". Pero la realidad es que esta carrera es una gran fuente de ingresos y una religión en la bella ciudad italiana de la Toscana.