El "Foncia'' y el ''Virbac Paprec 3'' vuelven a la regata

El ''Foncia'' y el ''Virbac Paprec 3'' franceses ya están de nuevo en competición después de efectuar sus reparaciones en Recife (Brasil), mientras el líder ''Estrella Damm'' viró en la tarde de ayer hacia el Este y aumenta su ventaja en cabeza cuando se cumple la décimo sexta jornada de la prueba.

En una buena maniobra táctica, la embarcación de Alex Pella y Pepe Ribes puso rumbo al Sudeste sobre las 20:00 horas, afrontando vientos del Este de 12 a 14 nudos (22 a 26 Km/h.). En una perfecta navegación se ha convertido en el barco más rápido de la jornada con 250 millas recorridas (465 Km.).

Esta maniobra sorprendió al ''Mapfre'' de Iker Martínez y Xabier Fernández que sigue en rumbo Suroeste, a 150 millas al Oeste del ''Estrella'', junto a las costas de Brasil y que fue superado por el ''Groupe Bel'' de Kito de Pavant.

El francés, en rumbo Sur directo, es segundo de la general, aventajando en 20 millas (38 Km.) al ''Mapfre'', que a las 10:00 de esta mañana ha entrado en el ''modo invisible''(una opción que las embarcaciones puede usar y por la que desaparecen del radar del resto de competidores durante unas 34 horas).

"Estamos ya en Brasil y por una cosa u otra, vamos terceros en la clasificación, algo bastante sorprendente para nosotros, especialmente cuando hemos cometido tantos fallos desde la salida", comentó Iker Martínez.

"Tanto Virbac Paprec 3 como Foncia han salido ya de Recife y es muy probable que nos den alcance de nuevo. El nivel al que han navegado en esta primera parte de regata ha sido fortísimo, difícilmente alcanzable por nosotros, pero ahora el tiempo juega a nuestro favor", añadió

"Xabi y yo estamos bien. Echamos de menos a los nuestros. A mí me dio bastante pena saber el otro día que el pequeño Joan mi hijo estaba en el hospital un poco pachucho, aunque al final sólo fue un susto. Me dio mucha pena el no poder esta allí con Bárbara, mi mujeí y ayudarle, pero estoy a la vez tranquilo porque sé que se arregla bien", señaló.

Mientras, los trabajos de reparación de los barcos franceses resultaron una carrera contrarreloj. El ''Foncia'', que llegó a Recife en la madrugada de ayer (00:30 horas) cambió su proa dañada en 18 horas y volvió a la regata ayer tarde (18:40 hora española), ocupando ahora la quinta posición a 190 millas (360 Km.) del líder, el ''Estrella Damm''.

Más corta ha sido la parada del ''Virbac Paprec 3'', que llegó a las 09:40 horas de ayer por la mañana y las 00.37 horas de la madrugada de hoy ha vuelto después invertir 15 horas en la reparación del carro de la mayor.

"Hemos instalado un nuevo carro y en el muelle tuvimos la oportunidad de comprobar el mástil, las velas y hacer algunos ajustes a bordo. Nosotros descansamos unas cuatro horas y ahora vamos a de tratar de recuperar las millas perdidas", declaró su co-patrón Jean Pierre Dick. "Estamos a 270 millas (520 Km.) del ''Estrella Damm'' y vamos a alejarnos de la costa brasileña para empezar a hacer frente a las zonas de altas presiones de Santa Helena", concluyó Dick.

El ''Mirabaud'' suizo se mantiene cuarto en el mismo rumbo que el líder, pero está ya amenazado desde el Oeste por el ''Foncia'', que navega a una velocidad muy superior (16,7 nudos frente 12,5) que él y está a sólo 20 millas (38 Km.)

El ''Renault ZE'' de Toño Piris y Pachi Rivero ha recuperado durante la noche el octavo puesto de la general en su pugna con el ''Gaes'' de Anna Corbella y Dee Caffari, que ayer le habían superado. La mayor velocidad del barco de los regatistas cántabros marca la diferencia.

Toda la flota ya está en el hemisferio Sur después de que a las 02:50 (hora española lo haya cruzado el ''We Are Water'' de Jaunme Mumbrú y Cali Sanmartí, a 475 millas (880 Km.) del líder.