El ''Estrella Damm'', líder

El IMOCA Open 60 español ''Estrella Damm'' de Pepe Ribes y Alex Pella es, desde las 15:45 (hora española) de ayer y cuando se llevan 15 días de navegación, el nuevo líder de la Barcelona World Race y esta mañana ha iniciado la cuenta atrás hacia el Sur para abrir brecha con el resto de la flota y especialmente sobre sus dos rivales franceses directos.

El ''Foncia'' de Michel Desjoyeaux ha llegado esta medianoche al puerto brasileño de Recife y su equipo de tierra sacó al barco del agua e inició los trabajos de recambio de sección de proa dañada, en una operación contrarreloj que puede durar unas 20-24 horas.

Desjoyeaux es consciente de que, por un lado, el tiempo corre a su favor porque el ''Paprec Virbac 3'' de Jean Pierre, hasta ayer líder quedó atrapado por la caída del viento junto a la costa y ha entrado a puerto sobre las 10:00 horas (casi diez horas más tarde).

También lo son en el ''Estrella Damm'' que ya tenía 80 millas (140 Km.) de ventaja sobre ambos rivales. Pella y Ribes han empezado ya desde esta medianoche a contar la ganancia sobre ellos y esperan lograr unas 12 millas (22 Km.) por cada hora de parón de los galos en Recife.

El ''Estrella'' está navega ahora a unas 480 Km. de las costas del Noreste de Brasil a una media de 11 nudos (20 Km/h.) y unas 50 millas (90 Km.) más al Oeste está el ''Mapfre'', ya segundo en la general y unas 80 millas (145 Km.) por detrás del líder.

Iker Martínez ha comentado al respecto: "Tenemos una buena pelea con el ''Estrella Damm'' que por ahora están ganando ellos, ya que están colocados un poco más al este y van teniendo un mejor ángulo, por lo que nos están sacando unas cuatro o cinco millas cada cinco horas pero esperamos que ya se iguale la cosa esta noche".

La mayor amenaza para los dos barcos españoles es el ''Groupe Bel'' de Kito de Pavant y Sébastien, que ayer, merced a su velocidad, superaron al ''Mirabaud'' suizo'' están a sólo 20 millas (38 Km.) del ''Mapfre''.

Tras su paso ayer del ecuador y a unas 230 millas (440 Km.) del líder, se ha abierto una batalla entre el ''Neutrogena'' noruego, el ''Gaes'' de Dee Caffari y Anna Corbella que, en una buena maniobra de convergencia, superaron al ''Renault ZE'' de Pachi Rivero y Toño Piris, a los que ahora aventajan en 11 millas (20 Km.).

El ''Hugo Boss'' británico de Andy Meiklejohn y Wouter Verbraak, han vuelto a ser los más rápidos está mañana, con medias de 13,5 nudos (27 Km/h.). Sin embargo, a unas 90 millas (160 Km.) al Norte del ecuador, aún deben superar los ''Doldrums'', que presentan zonas de muchas calmas.

El We Are Water'' de Jaume Mumbrú y Cali Sanmartí sigue cerrando la flota, notando mucho la falta de su spinnaker que perdieron cuando tuvieron que cortar los cabos de sujeción tras caer en el agua. En cuanto a las opciones del ''Estrella Damm'' para entrar en el Atlántico Sur, la disyuntiva es el rumbo a escoger. Si se mantienen en el Oeste, bajando por la costa brasileña podrán controlar mejor el retorno del ''Foncia'' y ''Virbac Paprec 3''.

Si optan por una ruta más directa hacia el Este, para encontrar la ortodrómica (distancia más corta entre dos puntos de la superficie terrestre) deberán tener mucho cuidado que no les afecte el anticiclón de Santa Helena, ya que caer en una zona de altas presiones les dejaría casi sin viento.