La 'Armada' española se mide con Tiger y Watson

Hoy arranca el British Open más especial. Hay muchos motivos para darle este calificativo. El torneo cumple 150 años; se disputa en el Old Course de Saint Andrews (el campo más antiguo del mundo al que el British viaja cada cinco años); Tiger Woods, ganador las dos últimas veces (2000 y 2005) en el mítico recorrido escocés, podría sumar aquí su major número 15; está Tom Watson, quien logró su primer British en 1975... y más cosas que habrá.

El año pasado se llevó el torneo Stewart Cink, pero eso fue en Turnberry y ese campo nada tiene que ver con el Old Course. En Saint Andrews el candidato a la victoria, llueva o truene (el Challenger de ayer se canceló por mal tiempo), siempre es Tiger, que además ya dio muy buena impresión en el US Open (fue cuarto). El caprichoso campo creado en 1552 siempre ha jugado en favor de Woods y ahora puede ser testigo de su recuperación definitiva. "Es bonito volver aquí", reconocía el Tigre, que prepara cambios en su putter para ser el más laureado de la historia del Old Course (nadie ha ganado tres veces aquí) y lograr su cuarto British Open.

El veterano.

No es Tiger el jugador en activo que más veces ha ganado este torneo. Ese honor recae en el megaveterano Tom Watson (de 60 años), con cinco victorias (la primera en 1975) y que casi iguala el récord absoluto (seis victorias de Harry Vardon) el año pasado. Fue segundo, y sólo el agotamiento físico pudo con él en el desempate con Stewart Cink. Nunca hay que perderle de vista. También habrá que tener en cuenta a McDowell (ganador del US Open), al archienemigo de Tiger, Phil Mickelson, a Harrington, Poulter y, por supuesto, a Sergio García, que, aunque no está en su mejor momento, ya acarició el British en 2007. El que sí lo ganó tres veces fue el jugador español más grande, Seve Ballesteros, una de ellas en Saint Andrews (1984), el campo mágico.