Un georgiano muere tras estrellarse a 145 km/h

Tragedia en Vancouver pocas horas antes de la Ceremonia de Inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno, que se celebró la pasada madrugada. El georgiano Nodar Kumaritashvili sufrió un terrible accidente mientras se entrenaba en luge y falleció poco después, aunque fue atendido con gran rapidez. El deportista, de 21 años de edad, descendía en la segunda ronda de preparación y se deslizaba vertiginosamente, a 145 kilómetros por hora. Perdió el control, se salió de la pista y se golpeó violentamente contra un pilar.

Quedó sobre la nieve, inconsciente, y se le efectuaron maniobras de resurrección. Fue trasladado inmediatamente a un centro médico y ocho minutos después un helicóptero trasladó al deportista a un hospital, pero todo fue inútil.

La pista está considerada como la más rápida del mundo y, además de Kumaritashvili, otra docena de especialistas en luge se han salido del trazado durante las sesiones de preparación, aunque ninguno ha necesitado asistencia médica.

"Esta tragedia enluta los Juegos. Nuestro pensamiento está con la familia, los amigos y los colegas del deportista", declaró ayer Jacques Rogge, presidente del COI, que anunció la apertura de una investigación. El georgiano ocupaba el puesto 44º en el ránking y había participado en cinco carreras de la Copa del Mundo en esta temporada.

Tercera víctima.

Desde que en los Juegos de Albertville 1992 falleciera el suizo Nicolas Bochatay, al estrellarse durante un entrenamiento de esquí de velocidad contra una máquina de acondicionamiento de la nieve, ningún otro deportista había muerto. La primera víctima mortal fue Ross Milne, esquiador alpino austríaco que chocó contra un árbol en los Juegos de Innsbruck de 1964.

Vancouver ha comenzado, pues, con luto. El descenso abre hoy las competiciones de alpino, con el suizo Didier Cuche como hombre a batir en una especialidad que se presta a las sorpresas y en la que podría vencer cualquiera de sus compatriotas y también los austríacos, que tienen como líder a Michael Walchhofer. En la jornada inicial tienen prevista su participación en finales tres españoles: Ferrán Terra y Paul de la Cuesta en este descenso de alpino y Victoria Padial en biatlón.

Marisol Casado ingresó en el COI

El COI admitió ayer a Marisol Casado como miembro de su Asamblea. La madrileña se une a Juan Antonio Samaranch hijo, hasta hoy único español con derecho a voto. La permanencia de Casado en el COI se prolongará mientras siga presidiendo la Internacional de Triatlón.