Récord de victorias de Lagat en los Milrose Games

El estadounidense de origen keniano Bernard Lagat se convirtió en la madrugada el viernes al sábado en el atleta que más veces, ocho, ha vencido en la prestigiosa Wanamaker Mille de La 103ª edición de los Milrose Games, celebrados en el mítico Madison Square Garden de Nueva York. El récord de victorias lo tenía hasta ahora Eamon Coghlan, irlandés afincado en Estados Unidos, con siete. Coghlan fue el hombre al que Sergio Sánchez desposeyó del récord europeo de 2.000 metros hace unos pocos días, en Oviedo.

Lagat cobró 2.500 dólares por su victoria unos 1.800 euros), que donó a los afectados por el terremoto de Haití. Mantuvo un codo con codo apasionante con su ex compatriota Asbel Kirpop, campeón olímpico de 1.500 metros en Pekín 2008 tras la descalificación por dopaje con EPO de Rashid Ramzi, baharaní nacido en Marruecos. Lagat sólo consiguió distanciarse de su oponente en la última vuelta y venció con un tiempo de 3:56.34, valioso si se tiene en cuenta lo reducido de la cuerda del Madison. Kiprop terminó en 3:58.03.

"Hoy me he sentido como si hubiera ganado los Juegos Olímpicos", comentó Lagat tras la carrera, lo que habla bien a las claras del prestigio de la competición. El propio Eamon Coghlan le entregó el trofeo de vencedor. La próxima semana tiene previsto correr en 5.000 metros, distancia que está preparando específicamente. "Mantengo mi velocidad, como ha podido comprobarse", dijo el atleta, de 35 años.

Lagat tiene un espléndido historial en 1.500 metros. En los Juegos Olímpicos fue bronce en los 1.500 de Sydney 2000 y plata en los de Atenas 2004. En los Mundiales, plata en Edmonton 2001, oo en Osaka 2007 (ganó también el título en 5.000) y bronce en Berlín 2009 (con plata en la distancia superior). Estudió en la Universidad del Estado de Washington y compite como estadounidense desde 2005. En el kilómetro y medio es el segundo mejor en el ránking mundial de siempre, tras el marroquí Hicham El Guerrouj, con 3:26.34 (2001).