Azerbaiyán compra a cinco etíopes con sus 'petrodólares'
Todos cuentan con 18 ó 19 años.
Cuando el dinero fácil del atletismo parece ir desapareciendo de los Emiratos Árabes (Kamel-Konchellah, campeón mundial en 1.500 ha vuelto a pedir el pasaporte keniano, por impagos de Bahrain), un nuevo surtidor de petrodólares afluye al mercado atlético mundial: Azerbaiyán, con la munición de los pozos petrolíferos de Bakú, ha sacado la chequera. La pasada primavera, cinco jóvenes fondistas etíopes se fueron contratados a Bakú y se cambiaron nombre y nacionalidad; de hecho, desde junio, ya compiten por Azerbaiyán.
Todos los ex etíopes nacieron, oficialmente, entre 1990 y 1991, aunque se sospecha sobre ciertas edades. Nombres: Haile Desta Hagos (1.500 y 3.000; ahora es Hayle Ibrahimov); Senbete Tilahum Worku (5.000; ahora, Tilahun Aliyev). Estos dos son chicos. Chicas: Abelav Layes Tsige (3.000 obstáculos; ahora, Layes Abdullayeva); Gemega Gezashign Hunduma (1.500; ahora, Gezashign Safarova); y, al fin, Hurssa Mare Dibaba (5.000; ahora, Mare Ibrahimova).
El nacimiento de esta última, campeona etíope júnior en 10.000 metros, se cuestiona entre 1989 y 1991. Hayle Ibrahimov y Layes Abdullayeva ya han batido oficialmente récords de Azerbaiyán.
Una de las claves de este mercadeo es que Azerbaiyán, más allá de 800 metros, carece de mediofondistas o fondistas que presentar en los Juegos Olímpicos. Cuando el país aún pertenecía a la extinta Unión Soviética sí salieron algunos velocistas. Ramil Guliyev es la más reciente aparición.
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Ramil Guliyev, tras el francés Lemaitre
Ramil Guliyev, séptimo y primer blanco en la final de 200 metros del Mundial de Berlín, con 20.61, es la gran esperanza de Azerbaiyán. Guliyev, muy alto (1,88), es hijo de un ex velocista azerí que compitió por la URSS, tiene 10.08 en 100 metros y en el Europeo Júnior sólo fue batido en 100 por otra esperanza, el francés Lemaitre (10.04).