"Tras subir el Everest dije: ¡Al carajo mi vida normal!"

Más de 18.000 solicitudes para venirse conmigo! Aquello nos sorprendió a todos". Habla Jesús Calleja, alma mater de Desafío Extremo (Cuatro), y lo hace sobre una de las aventuras estrellas de su tercera temporada (aún sin fecha de estreno): aquella que vivió junto a "ocho valientes" que eligió de los 18.000 para llevárselos al Himalaya.

"Ha sido increíble. Para los chicos, para mí. Estuvimos en uno de los lugares con más difícil acceso del mundo, sin guión ni nada preparado. Lo que pasó es lo que veréis", avanza Calleja de vuelta, camino de Picos de Europa, ese lugar al que siempre vuelve. "Tiene magia. Luego, me quedaría con el Himalaya, por sus gentes y con la Artántida, parece otro planeta". Estos son sus tres lugares favoritos. Y tiene para elegir: en su mapa del mundo, ya hay 135 países marcados con una chincheta: "Y aún me quedan muchos...".

Y por conocerlos duerme nueve meses al año "en una tienda de campaña". Una vida de aquí para allá que partió del Everest. "La primera vez que subí lo hice con pocos medios... Y fui absolutamente feliz. Al bajar me dije: "¡Al carajo mi vida normal!". Yo me quedo con esto".

El Everest le afiló el instinto. De niño soñaba con "ser Sandokan, Indiana Jones", pero pasaron múltiples oficios, en una peluquería, un taller de coches o "lo que fuera", antes de convertirse en guía de montaña, su primer paso hacia la vida nómada. "Entonces, dinero que ganaba, dinero para aventura. ¡Ni se me veía la ropa de los patrocinadores que llevaba!". Dos apoyos, la Junta de Castilla y León y Cuatro, lo cambiaron todo.

¿Y qué le deparará al espectador la tercera temporada de Desafío Extremo? Responde Calleja: "Será la más intensa de todas, en la que más canutas lo hemos pasado". Hasta ahora, sus mayores locuras, han sido dos: "Atravesar un huracán en un pequeño velero o llevarme a Zapatero a la montaña... Yo pensaba: "Ay, como se me resbale aquí, ¡a ver cómo vuelvo yo a España!".