El 1.500 se va a Bahrein

El atletismo y los tiempos evolucionan a tope. Aparecen Usain Bolt y los rápidos gigantes jamaicanos. Desaparece todo rastro de los españoles, los africanos de Europa, en una gran final de los 1.500 metros. Y esa final va dominada, como de costumbre, por los africanos de la gran altiplanicie del Rift. Sólo que dos de los tres africanos que subieron al podio ya no tienen pasaporte africano. En fin

El campeón fue Youssef Saad Kamel, de Bahrein, pero que no es de Bahrein. En realidad, Saad Kamel nació en Kenia con el nombre de Gregory Konchellah: hijo de unos de los mejores mediofondistas kenianos de los años ochenta, Billy Konchellah. La vida llevó a Billy Konchellah a una cárcel londinense, entre otros antros, y su hijo Gregory tuvo que trabajar duro y correr mucho para arreglar las cosas, a las órdenes de Ricky Simms, el mismo entrenador-mánager británico que opera con Usain Bolt.

Las buenas marcas y los petrodólares de Bahrein hicieron que Gregory Konchellah cambiara de nombre y pasaporte: bajo el emir de Bahrein, su nombre reza como Youssef Saad Kamel.

Ya en 2009, Kamel-Konchellah quiso renegar de Bahrein, alegando impagos. Habló con el Gobierno de Kenia para recuperar la nacionalidad, pero Bahrein se negó a devolverle el pasaporte: "Hemos gastado demasiado en tu contrato", le dijeron. Como apátrida, nadie puede competir en grandes eventos. Así, Kamel-Konchellah no tuvo otra opción que tragar con Bahrein si quería competir en los Mundiales de Berlín. Y se aparcaron las gestiones con su país natal, Kenia.

Ayer, y a su pesar, el hijo de Billy Konchellah ofreció a Bahrein una carrera y un oro soberbios. Controló los tirones de sus colegas del Rift y lanzó un ataque desgarrador, el último cambio, cuando nadie tenía reservas, para ganar la prueba en 3:35.93.

Tras él, el etíope Deresse Mekonnen. Tercero, el viejo zorro Bernard Lagat, campeón mundial del asunto hasta ayer. Lagat, un Nandi de Kenia con pasaporte estadounidense, residente en Arizona. Dos del podio no tienen pasaporte africano, pero gana África: sin los africanos de Europa, miren.