Jiménez se exhibe en el día de los veteranos
Ni Woods, ni García, ni el campeón Harrington. La primera jornada del British fue el día de los 'viejos rockeros'. De entre ellos, el español Miguel Ángel Jiménez (45 años) lució como nadie para ponerse líder por delante de una leyenda: Tom Watson (59)
El almibarado sol del Mar del Norte escocés quedó eclipsado ayer por una luna malagueña. En un debut en el que los viejos rockeros superaron a los nuevos genios del golf, Miguel Ángel Jiménez, El Pisha de Churriana, salió líder de un Open Británico por primera vez en su vida, postulándose como uno de los favoritos para el triunfo final.
Jiménez, de 45 años (22 en el Tour y 15 torneos ganados), compartió cartel estelar con una leyenda viva que se resiste a dejar los palos: el estadounidense Tom Watson, de 59 tacos. Un Watson que ya peleaba con Jack Nicklaus o con nuestro Seve Ballesteros y que, además, ya se coronó aquí mismo, en 1977, cuando los links de Turnberry acogieron por primera vez el British (ganó con una última vuelta de 65, por 66 del Oso Dorado).
Jiménez, con 6 birdies y ni un solo bogey, se encumbró desde el principio (sensacionales 31 golpes tras los nueve primeros hoyos, para -4) y, tras remediar serios problemas con el putt (increíble el que embocó en el 11 para salvar el Par-3), acabó monumental, a lo José Tomás, con sendos birdies en el 17 y el 18. De esta manera superó por uno los 65 golpes que Watson (empatado con Ben Curtis, 32 años) había logrado por la mañana, cuando, haciendo trío con Sergio García y el italiano Matteo Mannasero (el más joven del torneo con apenas 16 años), se ganó el aplauso de todos los escoceses que se dieron cita en un día extrañamente soleado.
Jiménez apenas falló dos calles en una exhibición de talento y control. Su putt en el 18 (casi 15 metros) recordó el de Nicklaus el día que perdió el Open con Watson, hace 32 años. Apodado The Mechanic (El Mecánico) en el circuito, el malagueño utilizó los palos como si condujese su Ferrari, con la famosa melena al viento. Sólo le faltó fumarse un puro...
Por detrás quedaron los favoritos. Sergio García se contentó con el par (70) y Tiger Woods debutó con 71. Del resto de españoles, Fernández-Castaño brilló (69) y Alvaro Quirós cumplió (71), pero Pablo Larrazábal (79) tendrá que mejorar hoy si no quiere quedarse out.
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Jiménez
"Desde que desperté, sabía que tendría un gran día. Ver el mar sin viento, calmado, me dio alas para jugar. No me siento mal por haberle quitado el liderato a Tom (Watson), porque es una leyenda viva y habrá que tenerle en cuenta. Es un orgullo jugar a su lado. Y me encanta hacerlo ante un público tan entendido como es el escocés".