El ''Telefónica Azul'' lidera la flota en la primera jornada de navegación

El VO70 ''Telefónica Azul'' español, al mando del holandés Bouwe Bekking, lidera la flota en la primera jornada de la sexta etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo con escalas- entre Río de Janeiro (Brasil) y Boston (Estados Unidos) superando en dos millas (4 Km.) al ''Green Dragon'' irlandés de Ian Walker.

Tras una gran salida en la tarde de ayer del ''Telefónica Negro'' de Fernando Echávarri la flota optó inicialmente por navegar agrupada en mar abierto a unos 18 kilómetros de la costa brasileña con vientos suaves de componente Norte de 2 a 4 nudos (4 a 8 Km/h.).

Alrededor de las 03:00 (hora española) de esta madrugada el ''Telefónica Azul'' viró hacia el Norte para acercarse a la costa y aprovechar rachas de viento de 5 a 6 nudos (10 a 12 Km/h.) y sólo el ''Green Dragon'' irlandés respondió a su maniobra, saliendo en su persecución.

Los dos ''Ericsson'' suecos, que desde la salida están realizando un marcaje implacable al ''Puma'' estadounidense de Ken Read, no respondieron a la táctica del ''Azul'' y esto ha permitido lograr unas 7 millas (12 Km.) de ventaja - unas dos horas y media- sobre ellos al virar por Cabo Frío y tomar ya rumbo Noreste hacia la meta volante de Fernando de Noronha, en la costa noreste de Brasil, a unos 2.100 kilómetros al Norte.

El ''Telefónica Negro'' se mantiene a la estela de los ''Ericsson'' ya que después de mantenerse líder en las primeras horas ha tenido que parar esta madrugada a la salida de la bahía de Guanabara para desembarcar al sudafricano Mike Pammenter que sufrió un accidente tras una maniobra,

El ''Delta Lloyd'' holandés, al mando del coruñés Roberto Bermúdez de Castro cierra la flota en la séptima posición a 12 millas (22 Km.) del líder, perjudicado por su diseño, más apto para vientos fuertes que para los actuales.

Jordi Calafat: "en esta etapa nos la jugamos del todo por el todo"

El campeón olímpico mallorquín Jordi Calafat, Jefe de Guardia del ''Telefónica Azul'', reconoce la importancia de esta sexta etapa para el equipo porque "aquí nos la jugamos. Tenemos muchas ganas y creo que la presión está ahora en nuestro campo porque si la hacemos bien seguiremos teniendo opciones de ganar la prueba".

"Si no es así esto se va a poner muy complicado. Hay bastantes puntos en juego aún, pero no podemos perder oportunidades.En principio las condiciones de navegación parece que nos van bien, pero las diferencias entre los barcos son pequeñas por lo que creo que el desenlace de la etapa estará en los pequeños detalles: en chubascos, quien los pasará mejor y los esquivara mejor, o en que un barco sea un poco más rápido o no", añade Calafat.

El alicantino Pepe Ribes, proa del ''Azul'' y que se ha reincorporado al barco después de su ausencia por lesión en la quinta etapa, considera que "los tres que venimos ''frescos'', Daryl Wislang, Laurent Pages y yo, estamos muy ilusionados y lo que queremos es arrastrar a todo el mundo para que todos estén al 110 por ciento mental y físicamente".

Concreta que "Veo con buenos ojos esta etapa, pero también nos hará falta un poco de suerte. Hay muchos factores que intervienen en una etapa, no sólo las condiciones que se esperan que se den en la misma, pero veo a todo el equipo muy animado, llevamos velas nuevas y el barco está en perfectas condiciones. Creo que todo se decidirá hacia el final de la regata, y pienso que será en una llegada al sprint".

Clasificación general sexta etapa

Primera jornada (Río de Janeiro-Boston: 4.900 millas n. (9.080 km.)

Distancia a meta

3. Telefónica Azul (ESP) Bouwe Bekking 4.810 m.n.(8,912 Km.)

5. Green Dragon (IRL) Ian Walker a 2 m.n.

2. PUMA (USA) Ken Read 5

1. Ericsson 4 (SWE) Torben Grael 6

4. Ericsson 3 (SWE) Magnus Olsson 7

6. Telefonica Negro (ESP) F. Echávarri 7

7. Delta Lloyd (HOL) Roberto Bermúdez 12