Mañana o el martes, plazo máximo para disputar la regata costera de Quingdao

El director general de la Volvo Ocean Race, el noruego Knud Frostad ha señalado en la reunión celebrada con los competidores después del segundo aplazamiento de la regata costera de Qingdao que "vamos a intentar disputar la regata si es posible mañana; de no ser así lo intentaríamos el martes. Si ese día tampoco se pudiese competir se anularía definitivamente".

Frostad ha añadido que "el comité de regatas se ha impuesto el plazo máximo de dos días para permitir que los equipos tengan bastante tiempo para preparar la quinta etapa que debe empezar el próximo sábado".

De esta manera se intentará empezar a competir mañana a las 10:30 hora local (3:30 hora española) y ninguna manga podrá empezar después de las 16:00 horas (09:00 hora española). Si no se ha podido competir antes de las 16:00 (hora local) del martes la regata costera será cancelada definitivamente y no se asignará ningún punto a los cuatro equipos que iban a competir.

"Tenemos la obligación de intentar realizar una regata en las mejores condiciones y que el viento desaparezca es algo muy natural en nuestro deporte. Debemos esperar al viento, pero también debemos respetar el tiempo que las tripulaciones necesitan para preparar la salida de la quinta etapa".

Los pronósticos meteorológicos para mañana señalan vientos entre cinco y siete nudos (9 a 12 Km/h.) y el martes podrían alcanzar hasta nueve nudos (16 Km/h.).

Los patrones de los barcos analizan la situación de diferente manera. El inglés Ian Walker, patrón del ''Green Dragñon'' que cuenta con patrocinio chino-irlandés, ha indicado que "tenemos un montón de personas y patrocinadores que vienen a ver el barco y les gustaría que compitiese. Para nosotros es importante competir porque con sólo cuatro barcos tenemos una oportunidad de coger algunos puntos más".

En el Telefónica Azul'', el patrón Iker Martínez, que navegó en Qingdao durante las Olimpiadas, ha comentado que "esto no es agradable para los espectadores ni para nosotros, que queremos competir, pero sabemos ya desde de las Olimpiadas que aquí no hay mucho viento. Tenemos que esperar y quizá mañana sea un buen día, pero también queremos prepararnos para la quinta etapa y esperar más días no es conveniente".

En el ''Ericsson 4'', líder de la prueba el Jefe de Guardia neozelandés Stu Bannatyne ha sido tajante. "La Volvo Ocean Race se compone de una serie de etapas oceánicas y de regatas costeras. Igual que cualquier otra prueba que se disputa en cualquier lugar del mundo, si las condiciones atmosféricas no permiten realizar todas las regatas previstas no representa que sea el fin del mundo". ha comentado.