Lezak salva a Phelps en la mejor final de siempre
Fue una final irrepetible. Destrozaron el crono tanto en equipo, con récord mundial de EE UU (3:08.24), como individualmente, donde el australiano Eamon Sullivan realizó una primera posta increíble (47.24). Phelps estuvo muy cerca de perder el oro, pero Lezak salió al rescate.
Yeeah', aulló Michael Phelps, devorado por la emoción al borde de la piscina. "Yeeah': fue la mejor final de natación en la historia de los Juegos. Imborrable, imponente, sensacional. No sólo por la lista de récords batidos, sino por el thriller, la emoción de unos segundos angustiosos, en un momento histórico.
Por hablar de récords, la final del 4X100 libre de Pekín dejó a los cinco primeros clasificados más allá de la plusmarca mundial impuesta por EE UU en las semifinales del domingo. Además, el australiano Eamon Sullivan (ex novio de Stephanie Rice) marcó récord mundial (47.24) en la primera posta, la única que vale oficialmente. En esa posta inicial arrancó Phelps: 47.51, récord de América, el mejor 100 libre en la vida del hombre que quiere destronar a Mark Andrew Spitz.
A machacar
. Pero quedaba otro récord. Fue bestial. Francia, cuyo líder, Alain Bernard, había prometido "machacar" a EE UU, remontó a los australianos, a Phelps y a los estadounidenses Weber-Gale y Jones. Y, tras la tercera fantástica posta de Bousquet (46.63), Francia mandaba con su gran jefe, Bernard. El sueño americano y el sueño de Phelps se mecían tras los brazos de Jason Lezak, un veterano profesional (32 años) de los circuitos de velocidad en piscinas de 25 yardas. En 350 metros, Bernard daba tiempo a un grupo salvaje que levantaba olas de espuma en el Cubo de Agua. 2:21.59 para Francia y Bernard, en 350 metros, por 2:22.18 de los Estados Unidos de América y de Phelps
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De Phelps y de Lezak, que cargó como los viejos peces humanos de California, con el recuerdo de su maestro suicidado, Jerry Heidenreich: "Me he visto muchas veces así en el circuito, pero esta vez no iba a perder, ni por mí, ni por EE UU", dijo. Subido a la corchera y a la chepa de Bernard, Lezak hizo 46.06, la posta más rápida de todos los tiempos, e impactó contra la pared, impulso homicida, ocho centésimas por delante de Bernard, que sufrió un ataque de nervios en la zona mixta. 3:08.24, 3:08.32. Australia, bronce.
"Yeeah", estalló Phelps, tras su segundo oro. Por la tarde, tuvo tiempo de fulminar en los 200 mariposa su récord olímpico de Atenas. En Múnich 1972, Heidenreich, maestro de Lezak, firmó el séptimo oro de Spitz en un 4X100 de leyenda. Ahora, Jason Lezak, alumno del suicida Heidenreich, acorrala a la leyenda de Spitz para que la devore Phelps. "Yeeah".