Phelps inicia la búsqueda del Santo Grial: ocho oros
Arranca el gran reto de Michael Phelps, colgarse ocho oros y superar los siete de Spitz en Múnich, y lo hace con la prueba de 400 estilos, quizás una de las más abiertas por la presencia inquietante del húngaro Laszlo Cseh.
A las 12:51 horas en España, 18:51 horas en Pekín, y en la calle cuatro de la cuarta serie de los 400 estilos, el nadador estadounidense Michael Phelps arranca en busca del Santo Grial de los Juegos Olímpicos: el récord de siete medallas de oro de Mark Spitz. Escoltando a Phelps, en la calle cinco de esa serie, irá el guapo italiano Luca Marin, conocido por ser el ex novio (abandonado) del bellezón francés Laure Manaudou. Pero, por hermoso que sea Marin, no es precisamente él quien preocupa a Phelps
En la calle cuatro de la segunda serie, doce minutos por delante de este estadounidense llamado a reinar en Pekín, va Laszlo Cseh, el húngaro que puede marcar el desarrollo de los Juegos. Michael Phelps tiene el récord mundial de los 400 estilos (4:05.25), y Cseh se queda en la tercera marca del año, 4.07.96, incluso por detrás de Ryan Lochte, escudero estadounidense de Phelps. Pero Cseh, nadador extraordinariamente competitivo, gran espaldista, es el plusmarquista mundial en piscina de 25 metros, donde ha llegado incluso a bajar de los cuatro minutos: 3:59.33.
"Esta carrera es la que más me preocupa, porque marcará el resto de los Juegos, y porque Cseh está, como mínimo, a mi altura y puede ganar perfectamente el oro; si digo eso de él, también tengo que preocuparme por mi compatriota Ryan Lochte", ha advertido Phelps, muy honestamente. "Al tirarme al agua, no sé si exhalo el aire o lo aguanto, sólo pienso en nadar rápido, muy rápido, lo más rápido que puedo", agrega Michael que, tras estos 400 estilos, está inscrito en otras siete pruebas. Lochte nadará en la tercera serie, la misma que aparece inscrito el nadador de Sabadell Javier Núñez Molano.
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La final llegará en la mañana china del domingo (10:03 horas), en plena madrugada española y a última hora de la noche del sábado en EE UU. La hora elegida no es casualidad o extravagancia: se trata del "horario bombón" televisivo impuesto por la cadena NBC, para favorecer al público estadounidense.
En las series de 400 libres también se podrá ver en acción al "Gran Jefe" australiano, Grant Hackett, ante uno de sus grandes adversarios, el estadounidense Peter Vanderkaay. En la quinta y última serie de 400 estilos femeninos, calle siete, sale la española Mireia Belmonte. En esa misma serie, calle cuatro, nada la plusmarquista mundial, Katie Hoff, de EE UU. Las mejores opciones de Belmonte deben quedar para su prueba favorita, 200 estilos.