Abián y Yoana Martínez: una sorpresa a 300 km/h

Pablo Abián Vicen (12-6-1985, Calatayud) y Yoana Martínez Barbero (18-11-1980, San Sebastián) serán los representantes del bádminton español en los Juegos Olímpicos de Pekín. Es el deporte de raqueta más rápido que existe: el chino Fu Haifeng posee el récord con un remate de 332 km/h. "Y eso que la pluma pierde velocidad desde el momento que se golpea, mientras que en el tenis la pelota pierde velocidad mucho más lentamente", asegura Pablo Abián, actual campeón de España en categoría absoluta y quinto en el ránking europeo.

Por su parte, la donostiarra Yoana Martínez, también campeona de España, está exultante "por haber sido la primera jugadora de bádminton española que logra la clasificación por méritos deportivos. Es un sueño hecho realidad". A Barcelona 92, única cita en la que el bádminton femenino español tuvo representación, acudió Esther Sanz, que se vio beneficiada por su condición de pertenecer al país anfitrión. Conseguir la plaza para Pekín ya supone un éxito para ellos. "Ése era el primer objetivo y el más importante, no es nada fácil", aseguran los dos a la vez. ¿Y ahora cuáles son las aspiraciones en Pekín? "Pues lo primero, ganar un partido, ya que ningún jugador español lo ha conseguido anteriormente".

Ni David Serrano ni Esther Sanz en Barcelona 92, ni Juan Antonio Crespo ni Sergio Llopis en Atenas 2004. Todos ellos cayeron en primera ronda. "Todo depende del sorteo. Si tenemos un cuadro de cruces asequible, hay unos diez jugadores de nuestro nivel, podríamos soñar con luchar por un diploma, pero como toque el número uno De todas formas, no hay que renunciar a nada".

Dos sesiones de entrenamientos diarias, una por la mañana y otra por la tarde, en el Centro de Alto Rendimiento de la Residencia Joaquín Blume, les sirven para intentar lograr su objetivo y "llegar a los Juegos al 100%". Algo malo debe tener tanta dedicación: "Casi no deja tiempo libre para el ocio", apunta Yoana.

Ambos reconocen que tienen puntos débiles, pero también saben por dónde pasan sus posibilidades. "Mi punto fuerte es la defensa, es muy complicado que dé por perdido un punto, intento llegar a todo", dice Abián. "Pues a mí me pasa justo lo contrario, me hago fuerte atacando a las rivales", apostilla Martínez. "Si fuéramos un solo jugador sería muy completo", bromean. Y más de los Juegos, los favoritos a llevarse las medallas: "En las cinco categorías (individual masculino, individual femenino, dobles masculinos, dobles femeninos y dobles mixtos) son los chinos, primero por su gran potencial y calidad y segundo porque compiten ante su publico".

En ciertos países asiáticos el bádminton es el deporte nacional, "como puede ser aquí el fútbol", añade Yoana con resignación. "Hay algunos jugadores chinos, indonesios o coreanos que en sus países son considerados verdaderas estrellas, la gente los reconoce y los paran por la calle. Salvando las distancias son los Beckham de este deporte e incluso se pueden permitir el lujo de vivir de él", sentencia Pablo Abián. "Sobrevivimos gracias a las becas de la Federación, a lo que nos dan nuestro clubes (Ibiza Bádminton Club es el de Pablo y CB. U. Donostia es el de Yoana) y al programa ADO. Si no tuviéramos eso andaríamos mal".